Зелёная долина. Трилогия

– Эмилия, – Маша оглядела зал с верхней балюстрады и обратилась к экономке, стоящей рядом, – а почему я не вижу тера Андариана? Скоро начало, гости почти все прибыли, а его нет.

((Балюстрада – широкий балкон по длине стены над бальным залом, ограждение которого состоит из фигурных столбиков – балясин)).

– А глава рода ещё до обеда уехал в Нарич, чтобы успеть к обеденному порталу. Сказал, что вернётся вечером.

–Как же я это пропустила? – удивилась Мария.

– Вы были с хозяином в кабинете, – ответила Эмилия и улыбнулась. – Опекун выскочил оттуда, как ошпаренный.

«Чёрт! – чертыхнулась про себя Маша, – так вот кто хлопнул дверью? Хотя, что это я перепугалась? Я взрослая женщина. Не делаю ничего предосудительного. Если бы у Андариана были на меня планы, он сказал бы об этом ещё на Земле, времени было достаточно».

Правда, на самом деле ни в какие планы шефа относительно себя она не верила. Слишком хорошо знала его образ жизни и его любовниц. Тем не менее, от мысли, что Андрей их видел целующимися, Марии стало неудобно. Всё-таки за этот месяц она привыкла рассматривать Андрея в дружеском ключе. А дружба предполагает доверие.

Понаблюдав ещё немного за гостями, Мария спустилась вниз, чтобы поискать Регана. Они договорились, что этот вечер проведут вместе, встречая и развлекая гостей, как пара.

«Почему нет?» – оправдывала себя Мария. Даже если не выйдет ничего серьёзного, этим романом я никому не наврежу. Если только своему сердцу. Но и оно уже устало от одиночества. Дойдя до двери в центральный холл, Маша потянула на себя створку, но она внезапно резко распахнулась, и в зал вошли, энергично стуча каблуками, две молодые женщины.

Они были вызывающе красивы, вызывающе ухожены, вызывающе богато одеты. Аристократки, намеренно ведущие себя вызывающе. Это было настолько понятно, что не требовалось даже намёков. Дамы хотели показать свою значимость и поставить всех на место.

На мгновенье Мария почувствовала себя сельским пугалом рядом со стильным манекеном. Но лишь на мгновенье. «Какого чёрта! – вспылила она про себя. – Я землянка! Ещё не хватало!» Она взяла себя в руки и приветливо улыбнулась гостьям.

– Добрый день. Я Мария Воронова, помощница тера Регана. Кого имею честь видеть в нашем замке?

– Эйби! Ты слышала? Она сказала в «нашем замке». Разве Регги здесь не единственный хозяин? – высокая, тонкая, «фарфоровая» куколка капризно надула губы и с негодованием воззрилась на Марию.

– Успокойся, Дари, – возможно, эта дама совсем ни при чём. Скорее всего, это – экономка. Сейчас найдём Регги и всё выясним.

– Да, ты права, Эйби. Сначала поговорим с Регги. Я так по нему скучала. Из-за своей магии он уехал, не простившись со мной.

Дамы, продолжая разговор, прошли мимо Марии, не останавливаясь и не обращая на неё внимания. «Интересно, кто это такие?» – запоздало спросила себя Мария, потому что их имён она так и не услышала.

Она перевела вопросительный взгляд на дворецкого. Тот пожал плечами и виновато ответил: «Они представились гостьями хозяина и сказали, что он будет рад их видеть».

«Очень может быть», – подумала Маша, и липкое чувство непонятного раздражения охватило её грудь. «Попу не обманешь: она свои неприятности заранее чует», – констатировала Мария и направилась в свою комнату. Но дойти до неё не успела. В гостиной второго этажа её перехватили Оллис и Рейчел.

– Тера Мария, вы знаете, что к теру Регану приехала его любовница вместе с подругой. А эта подруга – бывшая любовница тера Андариан, – глаза Оллис горели ярким предвкушением интриги или скандала.

– А вы откуда знаете? Я встретила внизу двух дам, но они не представились.

– Нам тера Кэтрин сказала. Она специально вызвала эту Дариону, чтобы отвадить хозяина от вас. Раз уж он Рейчел не выбрал.

– Вот ещё! – вспыхнула та до корней волос. Не нужен мне ваш Реган! Разве теры смотрят с уважением на исов?! И вообще. У меня уже есть мужчина, которому нужна именно я.

– Ну-ну, – хмыкнула Оллис, – не торопись и не ошибись.

– Хватит, девушки, ещё вы не ссорились по такому пустяку. Кстати, вы готовы к вечеру?

– Конечно, тера Мария. – Оллис покрутилась, демонстрируя своё платье. – Только тер Андариан всё равно на меня не смотрит, а Мейтин только кажется лапочкой, а на самом деле ему никто не нужен.

– Не буду спорить с вами, Оллис, – улыбнулась ей Мария, – насчёт Мейтина наши взгляды полностью совпадают.

Все трое переглянулись и рассмеялись. Настроение Марии внезапно подскочило вверх. Подумаешь, к Регану приехала бывшая любовница. Бывает. Как приехала, так и уедет. Однако где-то там глубоко осталась маленькая занозка и леденила кусочек сердца: мог бы и предупредить о наличии бывшей. Или она бывшая только для Регана? А сама девица об этом и не знает?

Маша всё же решила спуститься к кабинету. Во-первых, если получится -поговорить с Реганом. А, во-вторых, отправить Даньке и родителям письмо. Она надеялась, что скоро Данька сможет к ней приехать на день-два. Лишь бы предупредил, чтобы она встретила его у портала.

Но, подойдя к кабинету, услышала громкий разговор и, узнавая голос теры Кэтрин, хотела развернуться обратно. Но осталась послушать.

– Зачем?! Зачем вы это сделали, тётушка?! Мы расстались с Дарионой. Я был ей не нужен без поместья, с одной приставкой «тер».

– Не кричи на меня! Девушки приехали на несколько дней. Присмотрись. Возможно теперь, когда ты стал полноценным тером, вы сможете договориться. Всё-таки ваша магия гарантирует вам сильное потомство.

– Да не в этом же только дело! Ведь жить мне с человеком, а не с магией.

– Не глупи, Регги. Где ты видел у теров браки по любви? Думаешь, мой муж любил меня? Как бы, не так! Я устала считать его любовниц. Но это не мешало нам сохранять наш брак. Жаль, что я оказалась бездетна, а муж так рано погиб. В общем, мы не можем отправить девочек обратно, и вам с Андарианом придётся оказать им внимание.

Даже отсюда было слышно, как застонал в бессильной злости Реган и заскрипел зубами. Мария же так и не решилась войти. Позже придёт и письмо отправит. А говорить с Реганом вроде уже и не о чем. Всё предельно ясно.

ГЛАВА 8.

Постояв ещё некоторое время у кабинета, и нисколько не опасаясь, что её могут здесь увидеть (ну и что?), Мария медленно побрела к себе наверх. Ни готовиться к празднику, ни участвовать в нём она уже не хотела. Но чёртова ответственность никуда не делась. Она взялась за дело, значит, его надо довести до конца.

Поэтому сейчас Мария хотела просто ненадолго отключиться. Перестать гонять мысли по кругу: что, как и почему. Встряхнуться уже и вернуться к действительности: всё как обычно: мужчины отдельно, Мария отдельно. Не бывает в мире сказок и бесплатный сыр тоже известно где. Нечего было и надеяться. Всё проходит и это пройдёт. Повторяя про себя эти мантры, Маша дошла, наконец, до своей комнаты. Закрылась и, сбросив платье, тяжело опустилась на кровать. Она дала себе час, чтобы прийти в норму. Через два должен был начаться вечер.