Шаг в новый мир

– Да ты, оказывается, тот ещё психолог. Я тоже заметила, что она отзывалась об Игнатии, как о своём мужчине, хотя кроме меня, там никого больше не было, но нам-то какое дело. Это пусть невеста его переживает.

Я откинулась на спинку дивана и, оторвав от кисти винограда маленькую веточку, начала отщипывать ягоды, подхватывая их ртом. Соня тоже потянулась к блюду, но взяла яблоко. Молча посидели, лакомясь каждый своим. Затем я спросила:

– Сонь, а у тебя есть мужчина, которого ты любишь?

Она покраснела, но всё же ответила.

– Есть, только никто не знает об этом.

– И он не знает?

– Он тем более не знает и не должен знать.

– Почему? Вы неравны по положению?

– Не то чтобы неравны, но мои родители будут против.

– А здесь это так важно? Мнение родителей, имею в виду. У нас, например, в большинстве случаев молодые сами принимают такие решения. Но есть и договорные браки. И знакомства по объявлениям, с помощью родственников, друзей… Представляешь, моя тётя постоянно искала мне женихов и приглашала их к нам знакомиться со мной. Ужас! – я рассмеялась, вспоминая некоторые из таких вечеров. – Не знала, как прекратить это и объяснить тёте, что такой метод знакомств не для меня.

– У нас мнение родителей важно, конечно, но если совсем уж настаивать, то можно и самим пожениться. Просто я ещё не знаю, как он ко мне относиться, – скованно ответила Соня.

– А кто он? Можешь сказать?

Соня поглядела на меня и ответила:

– Тебе – да. Его зовут Григорий Дёмин. Он учится в академии на четвёртом курсе, на боевом факультете. А я – на втором, на криминалистике.

– И в чём проблема?

– Проблема в том, что он – сирота, – вздохнула Соня. – Но он наследник небольшого удела. Виконт. По окончанию учёбы он хочет передать удел в казну и пойти служить в гвардию. Так говорили его друзья. А гвардия – это гарнизоны, где нет своего жилья. Его приходится или снимать, или жить в казарме. Мои родители будут против.  Да и что об этом говорить, если мы даже не представлены друг другу официально. Он меня может и не замечает даже, – и она понурила голову.

– Соня, – обняв подругу (да, я ощущала Соню как подругу), я прижала её к себе в утешающем жесте. – Не переживай, мы обязательно что-нибудь придумаем, чтобы вас познакомить. А то ты переживаешь из-за него, а он, может, совсем не тот, кто тебе нужен. Надо же вначале хотя бы познакомиться, а потом планы строить. Архитектор, – и я шутливо щёлкнула её по носу.

– Ах, ты… – Соня извернулась и шлёпнула меня подушкой

– Ах, так! Ну, держись…

Нашу возню прервал дверной звонок. Мы переглянулись. Я никого не ждала, а в свете недавних событий, открывать дверь просто так – опасалась.

– Дёма, – произнесла я в пустоту. – Ты можешь узнать кто там.?

В ответ на столе появилась записка о том, что за дверью посыльный от Фоминых. Я открыла дверь и мне в грудь упёрлась огромная коробка, на которой стояло ещё насколько коробок поменьше. Самого же посыльного за ними не было видно.

– Распишитесь, пожалуйста, – послышался приглушённый голос из-под коробок. – и, мне в руки ткнулся листок накладной.

Я расписалась. Коробки легли на пол прихожей, и пока я соображала, что к чему, посыльный уже испарился.

Соня, глядя на гору коробок, заметила, что мне полдня надо будет это всё разбирать. Я махнула рукой. Сейчас точно этим заниматься не буду. И мы вернулись в гостиную.

– А, знаешь, Кир, – Соня потянулась за напитком и продолжила, – Игнатий спрашивал о тебе и как раз при Вилене, так я думала, что она позеленеет от злости. Она его ко всем барышням ревнует.

– Это ты мне его сватаешь?

– Да, – рассмеялась эта хитрюга.

– У-у-у, нет. Извини, конечно, Соня. Понятно, что твой брат самый лучший. Но это счастье явно не для меня, – и я тоже отпила вкусного ягодного напитка. – Он же, прости меня, бабник. Да и жениться собрался, сама же говорила. Нет, не мой вариант, – и я вновь взялась за виноград.

– Вот, видишь, какая ты несговорчивая. А Вилена, между прочим, из-за него помолвку разорвала.

– Да, флаг ей в руки. Значит её всё устраивает. Нечего тогда и ревностью исходить. Хотя, вдруг он её полюбит без памяти, тогда всем хорошо будет. А, кто её родители, кстати?

– О-о! В этом и вопрос. Они не аристократы, но очень богаты. Пожалуй, самые богатые в Русинии. И, кстати, до того момента, когда Игнатий и Вилена начали встречаться, они собирались уезжать из страны в Британию. Все газеты об этом шумели: предательство… вывоз капитала…  Но сейчас что-то тихо.

«Кстати, – подумала я. – Газеты и журналы – прекрасный источник информации о стране. Надо заняться».

Соня посидела ещё немного и засобиралась домой. Я тоже устала и уже практически клевала носом. Так что, простившись с подругой, направилась прямиком в спальню. Приняв душ и переодевшись ко сну, я позвала Дёму.

– Дёмочка, мне привет тебе надо передать.

Он появился сразу и разулыбался.

– Ну, здравствуй, хозяйка. Как только жива осталась в таких испытаниях-то, – он сокрушённо покачал головой.

– Не говори, Дёма! Если бы не твой оберег, мы бы не выбрались оттуда. Кстати, Ефим тебе привет передавал. Радовался за тебя, что у тебя теперь дом есть, а я скучала по тебе и по дому. Знаешь, Дёма, мне пришлось сказать генералу, что я вас вижу и слышу. Это не страшно для вас?

– Для нас-то нет. – домовой почесал макушку. – А вот для тебя, хозяйка, трудности могут быть. Ну, ничо, ничо. Я подскажу, что делать, если нужда будет.

– А ещё, я тебе про этих бандитов рассказать хотела, но уже глаза закрываются. Давай, завтра, а? – спросила я и уснула на этой фразе.

***

– Борис, наш агент сообщил, что сбежать девицам помогли гномы, – помощник мага замер в лёгком полупоклоне, не решаясь поднять глаза на хозяина.

– Гномы?! Вот, чёрт! Надо было сразу отделить эти шахты своим щитом, а то они шастают там как дома.

– Так это их шахты и есть, – осмелился подать голос помощник. – Может, лучше с ними договориться?

– Молчать! Ещё я с этими недомерками не договаривался. Когда вся территория бывшего княжества отойдёт мне, я их братию отсюда выкурю навсегда. Нашлись тоже, борцы за справедливость, – беглый маг окинул взглядом замершего у входа помощника и бросил. – Можешь идти, передай агенту благодарность и вознаграждение.

– Слушаюсь, хозяин! – помощник повернулся и торопливо покинул кабинет.

Борис вернулся к столу и снова уткнулся в бумаги. Договор с соседней Османией никак не клеился. За помощь в отторжении от империи русинов этой южной горной области, где Борис собирался возродить древнее княжество и основать собственную династию, они требовали слишком много. А именно: половину от добытого нитрона и брак с одной из побочных дочерей султана. Ясно, что султанат не хочет выпускать из рук уникальное месторождение и надеется в будущем полностью подгрести его под себя. Это не устраивало Бориса совсем. Не для султаната рисковал он своей жизнью, ввергаясь во всю эту авантюру с княжеством, шахтами, а теперь ещё и попаданкой из России. Не для султаната.

Глава 6

– Хозяйка…  хозяйка.., – голос домового пробивался сквозь сон, не оставляя надежды на его продолжение.

– Дёма, ты опять?! Дай поспать ещё чуть-чуть, – пробурчала я, закутываясь в одеяло. – Никакого покоя бедной мне.