Граница миров. Как избавиться от напарника

Я последний раз помянула недобрым словом подгадившего и сбежавшего Эреона и решительно направилась в сторону дома. Правое плечо оттягивал переполненный мешок, слева мешался камень, поэтому продвигалась я совсем не так быстро, как хотелось бы. В конце концов, было весьма вероятно, что Гидеон с каждым мгновением удалялся от столицы все дальше, делая шансы найти его все более низкими. А Дав шутить не любил.

Пусть это задание, по моим ощущениям, он дал для того, чтобы убрать Эреона подальше, это ему не помешает спросить о результате со всей строгостью. И не в моем положении было его злить, учитывая уже прозвучавшие слова об ожидавшей меня камере. Стоило поторапливаться. И начать придется с розыска исчезнувшего бегуна.

Скривившись от такой перспективы, я решила срезать дорогу. Ташевка была не самым благополучным районом города. Ночью я и сама не стала бы соваться сюда без дела, но днем обычно было спокойно, и дойти до дома можно было вдвое быстрее. Через пару улиц за мной увязались было местные мальчишки, но быстро отстали, когда разглядели на куртке знак гильдии.

Расслабляться тем не менее не стоило, поэтому я шла быстро, внимательно глядя по сторонам. Пускай с местными обитателями у охотников сложилось что-то вроде вооруженного нейтралитета, а парочка заправил мне и вовсе была обязана жизнью, я не обольщалась. О таком долге люди прекрасно могли забыть, если он будет мешать достижению их целей. Неважно, во дворце происходило дело или в обычной подворотне.

Стоило мне только об этом подумать, как из ближайшего переулка послышался сдавленный стон. Я сжала зубы и сказала себе, что мне нет никакой нужды встревать в местные разборки, и совершенно нет свободного времени. Стон повторился. Я пробубнила под нос пару ругательств покрепче и свернула в подворотню.

К моему ошеломлению, на камнях сидел Эреон. Вот только выглядел он так, как будто мы расстались не только что, а несколько месяцев назад. Бледный, исхудавший, волосы растрепаны, одежда грязная и измазана чем-то темным. Я не смогла разобрать, была ли это кровь или просто грязь.

– Что случилось? – спросила я и присела на корточки рядом, чтобы проверить рану на голове, которая выглядела совсем неважно. Эр перевел на меня мутный неузнавающий взгляд, и в этот момент небо обрушилось мне на голову.

– Эй, ты в порядке?

Слова с трудом прорывались через шум в ушах. Я с усилием разлепила глаза и обнаружила себя лежащей на земле. Над головой оказалось небо, вокруг нестерпимо воняло, а на меня смотрел озабоченный Эреон. Выглядел он точно так же, как утром, ни бледности, ни страшных ран.

Я же чувствовала себя так, как будто на меня упал дракон, а потом еще потоптался. Перетащила себя в сидячее положение, с трудом удерживаясь от стонов, и обнаружила, что мой походный мешок, набитый бесценными редкостями, бесследно пропал.

– Мешка нет, – убито выдавила я. Осторожно потрогала голову и зашипела от боли. За ухом обнаружилась шишка, а на пальцах осталась кровь.

– Идти сможешь? – Эр помог мне подняться на ноги.

Хотя окружающие здания активно вращались вокруг меня, переставлять ноги все же получалось. У придворного бездельника оказалось крепкое плечо, на которое я опиралась.

– Давай убираться отсюда, – просипела я хрипло.

Разбираться со всем непонятным, что сегодня произошло, стоило явно не здесь. Я натянула на голову капюшон, скрывая лицо и заодно рану.

Глава 5

До моего дома мы добрались без приключений. По дороге ни о чем не говорили. Я пыталась идти ровнее и не опираться на Эреона слишком сильно. Когда я зашла и закрыла за нами дверь, мечтала только о том, чтобы лечь в кровать и лежать, пока голова не перестанет кружиться. К сожалению, на такую роскошь сейчас не было времени.

Я отправилась в кабинет, по дороге мужественно поборов порыв держаться за стены, и практически упала в свое уютное старое кресло. Эр с сомнением оглядел меня, задержавшись взглядом на засохшей корке из крови в волосах. По дороге мне досталось сомнительное удовольствие увидеть себя в зеркале. Выглядела я примерно так же, как и чувствовала себя, то бишь, неважно.

– Тебе надо лечь, – безапелляционно заявил нежданный напарник. – Похоже, что тебя из гроба достали.

– Потом, – не поддалась я. – Что вообще происходит?

Держать голову прямо было непросто, хотя я уже подпирала подбородок обеими руками. На лице Эреона мелькнуло непонятное выражение покорности судьбе, после чего мир вокруг меня стал темно-синим, с серебристыми искорками. Искорки вели себя, как быстрые мотыльки, и от моего взгляда уворачивались. Я дернулась, чтобы разглядеть их, и обнаружила себя лежащей на столе.

Голова не болела и не кружилась. Когда я осторожно потрогала место за ухом, где была рана, не обнаружила там даже шишки. Волосы все также слипались от крови, подтверждая, что случившееся не было моей фантазией. Кроме меня, в кабинете никого не было, зато послышалось отдаленное громыхание. Я слезла со стола, схватила кочергу и решительно отправилась навстречу. Кто бы это ни был, второй раз за день врасплох меня не застанут.

Кем-то оказался все тот же Эреон, которого я нашла на кухне. Судя по виду стола, он уже съел половину имевшихся в доме припасов, и теперь приступал ко второй. К своему удивлению, я тоже ощутила сильный голод. Казалось, что с плотного завтрака во дворце прошли часы, если не дни. Поэтому я села напротив и принялась сооружать себе бутерброд побольше.

Напарник молчал, ограничившись испытывающим взглядом, которым оглядел меня при появлении. После этого жевал, как будто никаких других дел у него на сегодня не имелось. Я также молча разобралась со своим бутербродом, а потом откинулась на спинку стула, изучая парня пристальным взглядом. Тот, ничуть не оробевший от такого внимания, продолжал жевать, я же ласково поинтересовалась:

– Ну и что это такое было?

Эреон ограничился было поднятой бровью, но после моего убийственного взора изволил спросить:

– Что именно?

– Начнем с начала. Ты зачем-то сказал Давеону, что мечтаешь быть моим напарником, хотя тебе этого хочется не больше, чем мне.

Я воинственно взглянула на собеседника, поняла по объему бутерброда, что ответить мне он сможет еще не скоро, и продолжила перечисление претензий:

– Выйдя из дворца, ты решил прогуляться и сунул мне в руки драконий камень, из-за которого я пошла короткой дорогой, и попалась в ловушку!

О содержании ловушки в виде самого же Эреона я решила умолчать до тех пор, пока не смогу увидеть реакцию на его лице, не замутненную бутербродом.

– Ну и напоследок, – сказала я уже спокойным тоном. – Ты исцелил мою рану. За это спасибо.

– Это все? – не скрывая насмешки, поинтересовался Эр, запивая честно проглоченное.

– Пока да, – я с сомнением покосилась на бокалы, но придвигать к себе не стала. Слишком велико было желание кинуть один из них прямо в нахальную физиономию, сидевшую напротив. Физиономия стала еще ехиднее, словно Эр прочитал мои мысли.

– Итак. Я сказал, что хочу быть твоим напарником, потому что действительно этого хочу. За камень – извини. Думал, что увидел знакомого, а с ним бежать несподручно было. А насчет исцеления – тебе показалось.

Я откинулась на спинку стула и устало выдохнула.

– Слушай. Мне не нужен напарник, я много раз об этом говорила. Я никогда с ним не работала, и не хотела.

– А как же мой дядя? – бесцеремонно перебил меня Эреон, наконец-то отложивший еду. То ли наелся, то ли разговор заинтересовал.

– Дядя? – озадачилась я. – Дава имеешь в виду? Я думала, вы в более дальнем родстве.

– Я называю его дядей, так короче, – сухо ответил Эр. – Вы ведь с ним работали вместе.

– Да, – я хмыкнула. – Но он не был моим напарником. Он был моим начальником, а это разные вещи.

– У вас близкие отношения, – прокурорским тоном заметил королевский родственник.

– Да, такие близкие, что он меня шантажировал тюрьмой, чтобы вручить своего племянника, – мрачно улыбнулась я.

– Причем тюрьмой за измену, – напомнил Эреон. – Что такое между вами произошло?

– Ты весьма любопытен для человека, который ничего не рассказывает о себе, – я обнаружила, что машинально подобрала со стола нож, которым резала хлеб и сыр, и кручу его в руках. Пришлось приложить усилие воли, чтобы разжать пальцы и убрать его подальше.

– Итак, мне напарник не нужен, но теперь он у меня есть. Потому что на ближайшее время мы застряли и застряли вместе. Поэтому нам нужно будет как-то сработаться. А я пока что не могу тебе доверять, потому что ничего о тебе не знаю.

Парень посерьезнел, лицо стало строже и даже старше.

– Я тебе тоже не доверяю.

Может, он хотел меня задеть, но я обрадовалась, что разговор начал переходить в серьезное русло.

– Давай так, – я снова выпрямилась и придвинулась к столу. – Ты расскажешь мне то, что считаешь нужным. Я сделаю то же самое. Ответишь на мои вопросы, если захочешь. Я отвечу на твои, если захочу. Если результат устроит – решим, что делать дальше.