Муха на крючке

– Кстати, Таланский уверяет, что Элла, твоя предшественница, была отменным работником. Смотри не ударь в грязь лицом.

– Учти, у меня мало опыта, – предупредила Василиса. – И я не умею стенографировать.

– Кому это сейчас надо? – удивился Кудесников. – В век диктофонов и поголовной компьютеризации. Компьютер, надеюсь, умеешь включать?

– А то как же. Правда, Мочалко не озаботился такой важной вещью. Но дома у меня компьютер стоит. Я играю на нем в эротический тетрис.

– Ну, думаю, с текстовым редактором разберешься. Там все по-русски написано. Я тебе книжку куплю, если понадобится. И работай хорошо, Василиса, чтобы Шувалов тебя не вытурил раньше времени. Ты должна продержаться как минимум неделю, а еще лучше – полторы. Надо примелькаться.

– Ладно, – пробормотала Василиса, вздыхая.

Она взяла в руки фотографии и еще раз просмотрела все три по очереди.

– У твоего маньяка хороший вкус, – одобрила она. И тут же добавила: – Он на меня не клюнет.

Кудесников озадаченно посмотрел на нее, потом сказал:

– А ну-ка встань, пройдись.

Василиса послушно выбралась из кресла и с каменным лицом прошлась туда-сюда по кабинету. Поскольку работодатель молчал, она повторила процедуру. Арсений схватился за подбородок и начал мять его своими длинными пальцами.

– Да, – заявил он в конце концов. – Не фонтан.

Василиса была потрясена его словами до глубины души.

– Ну и свинья же ты! – возмутилась она, падая обратно в кресло.

– Какая ты непоследовательная! И ведь первая начала… – принялся защищаться Кудесников. – Ну, посуди сама: бюст отсутствует как класс, личико, конечно, живенькое, но не сногсшибательное. Может, у тебя ноги выдающиеся?

– Многим нравятся, – буркнула Василиса.

– Надо посмотреть. А то вдруг ты преувеличиваешь? Придется мне тогда искать другую приманку.

– Да где же ты найдешь еще такую же смелую девушку, как я? – завопила Василиса.

– Тогда снимай свои брюки. Давай-давай, шевели плавниками!

Сопя, Василиса стянула с себя указанный предмет гардероба.

– Подожди, – сказала она. – Надену туфли. Без каблуков – это не ноги.

– Слушай, да ты вся в синяках! – удивился Кудесников.

– Я же говорила, что пострадала.

– Но что это за ужасные следы от пальцев?

– Меня щипал пожарный.

– Нет, слушай, ноги действительно ничего, – обрадовался Кудесников, когда Василиса, подбоченясь, прошлась перед ним в одной кофточке. – Поверти бедрами.

– Я же секретарша, а не девушка по вызову!

– Ты мне тут права не качай! – рассердился Кудесников. – Верти бедрами, кому сказал!

Василиса, которая до сих пор не проявляла никакого энтузиазма, внезапно стрельнула в него глазками и совершила медленный круг по кабинету.

– Ладно, – сказал Кудесников. – Годишься. Надевай штаны. Пойдем по магазинам, будем тебя экипировать. Позвоню Таланскому, сообщу, что завтра с утра ты приступаешь к своим обязанностям.

Однако не успела Василиса сделать и пары шагов, как дверь открылась и на пороге нарисовался Птыриков.

– Ой, боженьки, – пискнул он. – Что это ты делаешь?

– Приступаю к своим новым обязанностям, – заявила полуголая Василиса.

– Она теперь будет работать секретаршей у меня, – пояснил Кудесников.

– Я вижу, вижу, – стыдливый Птыриков молниеносно скрылся.

– А мой новый шеф, он ничего обо мне не знает? – поинтересовалась Василиса, не обращая внимания на инцидент.

– Никто ничего не знает, кроме Таланского. Не то что жена, не знает даже его обожаемая секретарша Людочка. Я его хорошенько запугал.

– Повтори: как зовут моего нового шефа?

– Шувалов Игорь Михайлович.

– Ты его подозреваешь?

– Я пока никого не подозреваю. Я вообще еще не начал думать над этим делом.

– Но ведь информацию собрал!

– Ничего я не собирал. Этой информацией я разжился у Таланского. Теперь ты будешь моими глазами. Съездим завтра в «Метеорит», и больше я туда – ни ногой. Нас не должны видеть вместе, ни в коем случае. Мало ли что, вдруг маньяк начеку, начнет следить, наводить справки? Судя по всему, он парень умный!

– Почему парень? – озадачила его Василиса. – Секретарш ведь всего-навсего душили. Ничего связанного с сексом. Так, может, это женщина? Бывают такие сильные бабы – слона задушат, не то что барышню. Та же жена Таланского?

Кудесников ошалело уставился на нее:

– Да, под таким углом я на дело не смотрел. Может, действительно это жена Таланского сошла с ума от ревности? Убила двух секретарш своего мужа, а секретаршу Шувалова – просто для отвода глаз? Надо будет иметь это в виду.

– Кстати, как ты пришел к выводу, что маньяк работает в «Метеорите»?

– Я только предположил. Понимаешь, у всех трех убитых девушек была одна общая черта. Даже не черта, а манера поведения. Они напропалую кокетничали с мужчинами. Я бы сказал – чрезмерно. Для любого маньяка это безусловный раздражитель. Поэтому ты должна вести себя как они. Кокетничать, соблазнять, дразнить. Конечно, мое заявление, что убийца – штатный сотрудник «Метеорита», не более чем допущение. Это может быть тип, который работает в том же здании, но в другой фирме, на другом этаже и каждый день встречался с девушками в лифте, или за обедом в столовой, или на остановке троллейбуса.

– Но это слишком расплывчато!

– Вот именно. Поэтому я решил начать с простого. Рабочая версия такая: убийца работает в «Метеорите». В конце концов, если я ошибаюсь и на тебя нападет кто-нибудь другой, большой беды не будет. Ведь правда?