Экспедиция на Красную планету

– Вы позволите говорить откровенно, командир? Как руководитель инженерной бригады, я против такого количества инженеров у нас на корабле! Мы работаем дружно, но со строительной концепцией Фёдора Волкова я не нахожу ничего общего! А если учесть, что этот парень уже всем уши прожужжал, какой он «замечательный ведущий на своём прекрасном шестнадцатом телеканале», то я вообще не понимаю, какой ему смысл бороться за место в команде? Включите его имя в список непригодных к полёту на Рамт и не мучайте человека. Инженерная часть проекта от этого не пострадает.

Начальник службы безопасности полёта Ларс Иверб одобрительно закивал:

– По всем четверым надо что-то решать. А поскольку сегодня у Вас, командир, планируется очередная связь с Таирой, Вы могли бы переслать рапорт на первых нарушителей. Всё равно в итоге нам придётся оставлять в команде только пятнадцать лучших.

Теймураз задумчиво посмотрел сквозь мебель и стены куда-то вдаль, в своё прошлое. Он вспомнил, как пять лет назад на день авиации руководство аэропорта наградило его медалью и почётной грамотой, признав его одним из лучших пилотов.

«Любопытно, а знало ли моё начальство в тот момент, что я в лётный институт поступил только со второго раза? И то, лишь потому, что это мой брат настоял, чтобы я пытался снова, а не сдавался при первой же неудаче. Вряд ли, знало. Они судят по результатам. А если бы судили по тем усилиям, что я прилагал в учёбе, я получил бы награду ещё лет двадцать назад. И эта четвёрка учёных – тоже трудяги. Не заметить этого нельзя».

Весь прошедший месяц Теймураз знакомился со своими подчинёнными, разговаривал с ними, пытался понять их настроение и внутренние движущие силы. При помощи Глеба практически ежедневно он подключался к камерам наблюдения и анализировал, кто сколько работает. И именно учёные, в отличие от военных, прожигающих свободное от тренировок время в кают-компании за пустой болтовнёй или просмотром фильмов, именно Николь, Эмили, Оливия и Фёдор оказались лидерами среди экипажа по количеству часов, проведённых ими на своих рабочих местах.

– Теймураз? – помощник по безопасности обратился к молчащему командиру. – Всё в порядке? Вы ведь собираетесь сегодня выходить на связь с Таирой?

Командир вернулся в реальность и посмотрел на часы:

– Да, сеанс связи уже скоро.

– И Вы подадите рапорт на нарушителей?

– Я ещё не решил. Пригласи, Ларс, их ко мне на разговор.

Полковник Ларс Иверб недоумённо переглянулся с Марианной, Юджином и Дональдом, подошёл к компьютеру и, настроив громкую связь, объявил на весь корабль:

– Внимание! Ботаник Эмили, химик Николь, фармацевт Оливия и инженер Фёдор, немедленно пройдите к командиру для серьёзного разговора! Мы ждём вас. Поторопитесь!

Теймураз поморщился на словах «Мы ждём».

«Кажется, Ларс считает себя здесь чуть ли не главным, а своё мнение – единственно верным».

Он вышел из-за рабочего стола:

– Ладно, ребята, можете идти. Я сам поговорю с учёными.

– Командир, Вы нас выпроваживаете, а если у нас появятся к учёным вопросы в ходе их объяснений? – чуть не обиделся помощник по безопасности. – Или эти выдумщики станут заговаривать Вам зубы и искажать установленные нами факты?

Теймураз вновь задумался. Справедливый суд предполагает возможность выслушать всех и устранить любые противоречия.

– Хорошо, – уступил он. – Но в беседу не вмешиваться и вопросы задавать только с моего разрешения. Впускайте.

Шеф-повар, как самый подвижный и юркий, живо добежал до дверей кабинета и распахнул их перед подошедшими учёными.

– Входите-входите, мы уже заждались, – позвал он Николь, Эмили, Фёдора и Оливию.

Представители гражданских профессий робко прошли в кабинет. Теймураз предложил им присесть и сам сел за свой стол напротив них. Жалобщики остались стоять. Они лишь выстроились вдоль стены, чтобы сбоку наблюдать за происходящим.

Командир «Доминанты» приступил к расспросам:

– Кто знает, по какой причине мы вызвали вас на разговор?

Эмили подняла на командира виноватый взгляд:

– Вы хотите выгнать нас из команды?

Теймураз отрицательно покачал головой:

– Нет. Выгонять кого-то из команды не в моей компетенции. Я руковожу теми людьми, что мне доверены комиссией по отбору.

– Мы что-то не то сделали, и Вы хотите, чтобы на Таире знали о наших проступках? – догадалась Николь, искоса посматривая на раздувшегося от важности Ларса.

– Тоже нет, – Теймураз указал на закреплённую на стене видеокамеру. – На Таире о ваших проступках знают больше, чем мы. Они следят за вами постоянно. А у меня и моих помощников, кроме наблюдения, есть много своих дел.

– А-а, значит, напротив: мы сделали что-то полезное, и Вы хотите нас похвалить?! – оптимистично предположил Фёдор. – В присутствии свидетелей это очень приятно.

Дональд Флин от непомерных усилий не реагировать на данную реплику стал пунцовым. Командир с трудом подавил свой смех.

Фёдор был совсем другой историей, нежели Эмили и Николь. Если девушки отличались исключительной скромностью и спокойствием, то Фёдора просто распирало изнутри от его неуёмной, хотя и позитивной энергии.

«Этот парень часто говорит то, что думает, и постоянно лезет туда, куда не следует. А как он больше недели ходил за каждым членом экипажа по пятам с камерой и умолял дать ему эксклюзивное интервью „для истории?, а в ходе репортажа задавал такие дурацкие и неуместные вопросы, что очень многих довёл до раздражения! Вместе с тем, нельзя не признать, что на «Доминанте» Фёдор – самый жизнерадостный человек. При желании он мог бы сплотить вокруг себя всю команду».

– Нет, Федя. Твоё предположение также мимо цели. К сожалению, я пока не нашёл, что полезного вы уже сделали и за что вас четверых можно похвалить. Боюсь, мои помощники и телезрители на Таире со мной согласятся.

– А я в этом не убеждён, – возразил Фёдор. – Наши зрители очень честные и доброжелательные люди. Во всяком случае, телезрители шестнадцатого канала именно такие! Вы смотрите шестнадцатый телеканал, командир?

– Нет. Мне и первый канал смотреть некогда. Я не фанат подобных шоу. Оливия, а Вы что молчите? У Вас есть предположения, почему Вы сейчас здесь?

Пожилая дама кокетливо поправила прическу и каким-то по-матерински тёплым голосом произнесла:

– Я не предполагаю, я знаю, что на нас поступили жалобы от ваших помощников. Но Вы, командир, человек рассудительный, и сами хотите во всём разобраться. Поэтому нас и позвали.

Теймураз подтвердил:

– Вы правы, Оливия. Я хочу выяснить причины ваших проблем и, по-возможности, их устранить. Поэтому рассказывайте, что происходит? Эмили, начнём с тебя. Наш шеф-повар Юджин Клаус только что сообщил, что ты погубила урожай пряных трав. Всю рассаду, что мы брали с Таиры. Это так?

– Нет!.. Ну, то есть, – девушка чуть не расплакалась от обиды, видя злорадный, как ей показалось, взгляд повара. – Урожай погиб, и я, как ботаник, конечно, несу за это ответственность. Только я не губила рассаду, а, напротив, до последнего пыталась её спасти! Это отмечено в моём дневнике, и можно попросить Глеба поднять видеозаписи, чтобы удостовериться в этом! Хотите, отошлите их биологам на Таиру для экспертизы, если сомневаетесь в моих действиях! Я спасала наши травы, но ничего не помогло!

– А можно подробнее узнать, что именно с ними случилось? И как себя чувствуют остальные растения?

– Остальные, вроде бы, нормально. Несильно замедлили в росте, но акклиматизировались. А эти травы на глазах стали чахнуть и в итоге погибли.

– Эти растения были изначально больны? Или ты можешь пожаловаться на чьё-то влияние на рассаду? И что теперь, Мила, собираешься делать?

Услышав конструктивные вопросы и то доброе уменьшительное имя, как зовут её только друзья, девушка приободрилась:

– Я засеяла новый огород, и он уже всходит. Перемещаться на кухню ему пока рано, но я слежу за посадками, – заметив, как Юджин Клаус скептически задёргал усы, она ещё более упрямо продолжила: – Что было с предыдущей партией трав, я сказать не могу. Это необъяснимо с точки зрения ботаники! Знаете, бывает так: придёт один человек к другому в гости, а там домашний цветок небывалой красоты. Человек поахает, уйдёт, а цветок после этого погибнет. Или одно и то же растение у хозяина в одной комнате грустит и вянет, а в другой комнате вдруг просыпается и начинает расти. Может, специфика магнитного поля виновата или ещё что? У Кирилла, вон, тоже в половине аквариумов рыбы беспричинно заболели. Может, они более чувствительны к смене обстановки?

Теймураз обратился к шеф-повару:

– Юджин, у Вас есть доказательства вины нашего ботаника в уничтожении урожая? Или у Вас есть к Эмили какие-то вопросы?