Летняя практика

– А что ты еще рассчитывала?

– Методику увеличения сил за счет самопожертвования. Мы с Сансаном пытались найти принципиально иной подход. Обычно такие заклинания забирают жизнь. А мы хотели этого избежать…

– Так все хотят…

– Да, но мы пытались ввести граничные условия, которые позволят человеку проводить через себя огромную силу – и оставаться… пусть относительно, но невредимым. Физически.

– А ты мне потом покажешь ваши выкладки?

– Обязательно. Если тебе это интересно. А разве Буздюк не…

– Что – Буздюк?! – вскипела я.

– Ну, он тоже был в команде у Сансана. И потом попросил у меня все выкладки.

– И ты отдала?

– Чистовики. Копии. Исходники остались у меня, и я легко могу восстановить все по памяти.

– Сделаешь?! – Глаза Лютика горели зеленым огнем. – Дайте мне расчеты в руки…

– Сделаю, конечно. – Лери даже и не подумала заикаться и кокетничать. – Дня за два.

– Замечательно.

Мы сидели на кухне у Аддера. Сам повелитель кастрюль носился взад и вперед и не обращал на нас внимания. Да оно нам и было без надобности. Перед нами стояла здоровенная корзина с веласами, коробка элварионских конфет, огромное блюдо с мясом и несколько бутылок с вином. Так что нам было чем заняться. Лери сначала робела, но потом освоилась, познакомилась с Аддером и нашла его очаровательным. И теперь мы вместе уплетали веласы. Мальчишки больше налегали на мясо. И попутно мы писали на огрызках бумаги формулы.

Все было настолько хорошо, что я даже не удивилась, когда со стороны коридора послышались крики.

В кухню влетел растрепанный слуга со странным выражением на лице. То ли ужаснуться, то ли расхохотаться.

– Что случилось? – нахмурился Аддер.

– Младший принц, Садан… – слуга таки определился и зафыркал. – Все вышли в сад посмотреть фейерверк, а там был Садан, да в таком виде…

– В каком? Опять этот подонок развлекался?

Последнее слово Аддер просто выплюнул. Садана он терпеть не мог. Чего уж там, к младшему принцу при дворе относились, как к медузе у себя в трусах. И были полностью правы.

– Да нет. – Слуга расплывался в широкой усмешке. – Его усадили на фонтан Первых королей совершенно голого. Привязали, чтобы он не смог слезть. А еще – увеличили у него причинное место и завязали этот шланг большим бантом.

– И где они только бант взяли? – Настроение Аддера начало стремительно улучшаться.

– Уважаемый, вы не поняли, – покачал головой слуга. – Они сам банан бантиком завязали.

Минуту все молчали. Потом Аддер сложил три плюс два – и повернулся ко мне.

– Ёлка, твоя работа?

Я величаво, как и подобает настоящей леди, наклонила голову.

Шквал аплодисментов и хохота.

Занавес.

* * *

– Эвин, проводи, пожалуйста, Лери до дома, – подмигнула я оборотню.

А то я не вижу, что он с большим интересом смотрит на нашу рыженькую…

– Лери, мы тебя навестим на днях, идет?

– Спрашиваешь! Буду рада!

– А когда у нас великосветские дамы бывают дома?

– Лучше после обеда. У всех как раз время расслабления…

Угу, а еще на это время приходится самое большое количество прыжков из окон. Расслабляться-то можно и одному, и в компании… и не всегда это компания законного супруга (супруги).

– А чего это я? – начал было Эвин, но я подмигнула оборотню.

– Во-первых, приличной девушке нельзя ходить одной по улицам, во-вторых, нам же надо узнать, где живет Лери, в-третьих, сейчас здесь будут большие разборки…

– И я должен вас бросить?! Ёлка, ты…

– Молчать, пока уши торчат! Я. И я тебе говорю – ты провожаешь Лери. Не забывай, какое сейчас время. Если Буздюк начнет тебя распекать, ты можешь сорваться. Он начнет защищаться, мы его станем глушить, а там еще король с принцем будут… Короче, я не хочу отчитываться перед шефом за покусанного руководителя практики и короля в шоке.

– От одного принца с узлом проблем более чем достаточно, – съязвила Лери.

А что, в компанию она впишется. Наш человек.

– Давайте, сваливайте, пока за нами не пришли.

Эвин галантно предложил даме руку и повел ее к двери.

Мы наслаждались жизнью еще минут тридцать. А потом в дверь просунулась мордочка лакея.

– Маги-практиканты здесь?

– Что надо? – нахально отозвался Лютик.

– Вас срочно к королю.

– Это хорошо. А куда?

– В малый королевский зеленый кабинет.