– Прослушек – нет?
– Нет. Мы контролировали.
– И то хорошо. Игорь Никодимович, что происходит?
– Вы о чем, Мария Ивановна?
– Понятно. Не ответите. Что за игра с Матвеевым? Зачем?
Романов посмотрел на меня жесткими и холодными глазами.
– Мария Ивановна, вы понимаете, что некоторые секреты нужно хранить до смерти?
– Вполне. Но?
– Сколько сыновей у нашего государя?
– Четыре. Василий, Иван, Андрей и Петр. А что?
– Вы ничему не удивляетесь?
– Честно говоря, удивляюсь. С этим приворотом проще было бы цесаревича…
– Не проще. В том-то и дело, Мария Ивановна, что цесаревич Василий не сможет наследовать за отцом.
– Как?!
– Будь он достаточно силен… мы надеялись, что родовая магия справится с привязкой. Не получилось. А значит – он не может стоять во главе государства. Вы понимаете?
Я понимала.
– Ёжь твою рожь!
Ну да. Это как президент-зомби, дохлый номер…
– И кто тогда?..
– Мария Ивановна…
Получилось так укоризненно. Я выдохнула.
– А если привязку разорвать?
– Все равно. Его величество сделает для сына все возможное, но править цесаревич Василий уже не сможет. Вот беда…
Я выругалась еще раз.
– Но…
– Цесаревич Василий – сын от первой супруги, если вы помните. Цесаревич Иван – от второй. Петр и Андрей от третьей.
Я вздохнула.
– А подробности вам ни к чему, сами понимаете.
Понимала.
За каждым цесаревичем кто-то стоит. Или юрт, или…
– Кошмар. Простите, Игорь Никодимович.
– Ничего страшного, Мария Ивановна. – И каким же усталым мне показался в этот момент начальник тайной службы. – Все в порядке. Но допустить повторения мы не можем. Так получилось, что императорская семья – маги воды. Вода изменчива и вездесуща, она смывает все, она не терпит на себе печатей, но… ведь удалось же! А что сделано один раз, может быть и повторено.
– Надеюсь, что нет.
– Я тоже надеюсь. Но с этим надо разобраться сейчас.
Ёжь твою рожь!
И больше мне сказать было нечего.
* * *
– Ёжь твою рожь!!!
Больно же!!!
Это единственная мысль, которая у меня осталась. А все так хорошо начиналось…
Всего-то и надо было пойти и купить шляпку. Ладно, и перчатки мне нужны были, и сумочка, и хорошо бы еще два веера, один к новому платью, второй – мне просто очень понравился, а платье я к нему потом куплю…
И что?
Ходить по лавкам теперь запрещается законом?
Законом надо запретить этих гадких террористов! А лучше не запретить, а по методу того умного градоначальника – десяток повесить, а остальных пороть.
Долго. Вдумчиво и со вкусом, я сама возьмусь!
Ваня вызвался сопровождать меня. Бедный, бедный братик. Ходить с женщиной по магазинам? Это жестоко…
Но сам нарвался.
И я нарвалась.
С девушкой я столкнулась в магазине вееров. Она выбирала себе веер, я вошла внутрь, она обернулась – и я чуть назад не шарахнулась. Столько ненависти полыхнуло в голубых глазах.
Словно я у нее любимую собачку джипом переехала, два раза.