Шарта Лай приветствовал без особой радости. Приподнял голову, Глянул на пришедшего – и опустил назад. Все знаю, видел. Ничего нового и интересного, обидишь хозяйку – покалечу.
А попусту брехать не привык.
На кухне Каирис разобрала покупки и принялась разогревать сковороду.
Пирожки уже поднялись, каша была запарена с вечера, но Каирис собиралась пожарить еще и мясо.
– Кана Каллан, у вас гости?
Таши вошел на кухню неслышно, как призрак. Кроме мокрых на кончиках волос ничто не говорило о его недавнем купании. Шалотта расправлена просто идеально, из-под нее видны светлые брюки и рубашка, глаза доверчиво смотрят на посетителя…
– Да, сатро Арсайн. Это сатро Сиртрин. Мой старый знакомый.
Шарт встал из-за стола и протянул Таши руку.
– я друг каны Каллан.
Таши пожал руку Шарта с абсолютно спокойным лицом.
– Да, разумеется. А давно вы друзья?
– Простите, сатро?
– Давно ли вы друзья и насколько близка ваша дружба?
– Сатро Арсайн! – возмутилась Каирис.
Таши был настолько спокоен и бестактен, что девушка заподозрила подвох – и не напрасно.
– Простите, кана Каллан. Мне просто интересно, давно ли ваш друг страдает болезнью Лейвера – и знает ли он, что ему необходимо лечение?
– Болезнью Лейвера? – удивился мужчина.
– Ну да. Основные признаки – синеватые лунки ногтей, характерные высыпания на коже и – Таши придвинулся вплотную к Шарту и прошептал несколько слов на ухо. Каирис расслышала нечто вроде 'выделения'…
Шарт побледнел, побагровел, а Таши добил его невинным:
– Если вы не в курсе, по-другому это называется болезнью гулящих женщин. Поэтому я бы на правах постояльца попросил вас сначала посетить лекаря, а потом уже приходить к кане Каллан. Конечно, через корзину эта болячка не передастся, но неприятно ведь.
Шарт побледнел.
Побагровел.
И вылетел из дома.
Каирис посмотрела на некроманта.
– Таши, откуда вы знаете…
– Про болезнь? Так я ведь книжник. И читаю много… это не самая распространенная болезнь. Но она встречается.
Каирис только покачала головой. Почему-то она была уверена – Таши не солгал.
И только потом, поздно вечером, выплыла мысль – откуда Таши знал, что Шарт только нес корзину?
Каирис подумала минуту – и кивнула.
Мог и увидеть, когда они в калитку входили. Они же не прятались. И корзина стояла рядом с Шартом… бывает.
Реальная причина ей в голову даже не пришла.
А Таши не особенно спешил просвещать девушку.
Цветочная порча имеет все сходные признаки. Накладывается – за минуту. Держится, если не закреплять – примерно сутки.
Потом все пройдет, но для хорошего семейного скандала времени хватит.
***
Ровно через два дня в таверне собралась та же компания.
Таши был рассеян и неуклюж (не выспался, читал книгу по зельеварению), Лейри бодра и весела, Каирис серьезна и задумчива.
Первой слово взяла Лейри.
– а вы слушали, что Шарт своей девке синяков наставил?
– Нет, – пожал плечами Таши. – а наставил?
– Орал на всю улицу, мол, он ее из борделя взял, а она ему изменяет…
– Ну если она после такого ему изменять не начнет – очень удивлюсь, – Каирис пожала плечами.
– Вот! А ты, глупая, еще по нему страдала!
Каирис досадливо сверкнула глазами.
Ну, страдала. Было дело. Все-таки не каждый день тебя меняют на девку из публичного дома. Так что неясно, что тут больше свербело. Самолюбие – или любовь.
– Ладно, давайте поговорим о другом.
– О чем же?
– Леанти.
Слово упало веско и серьезно. Лейри взвизгнула. Таши вскинул брови. И Каирис продолжила.
– Я прикинула. Деньги есть. Если я открою леанти – пару лет я протяну. Даже если придется с хлеба на воду перебиваться. А там будь, что будет.