Тайна лесного озера

– Не плачь, ты обязательно вернёшься назад. Мы тут с Леной подумали и пришли к выводу, что общего у вас – это гроза. Когда мы только пошли на озеро, светило солнце, но как-то незаметно набежали тучи и мы ещё и полпути не прошли, как грянул гром. Нам даже пришлось в кустах пережидать, пока дождь утихнет. Когда мы подошли к озеру, уже светило солнце. Ты говорила, что у вас тоже гроза была. И быстро закончилась, как и у нас. Может, это у них общее?

– Не знаю, но ведь грозы не так часто бывают, – вздохнула Алёна. – И как узнать, когда следующая будет? Не сидеть же все время на берегу и ждать непогоду.

Конечно, можно было обратиться к Лидии Сергеевне и Аркадию Леонидовичу. Они отправят её домой, вот только лишат памяти, отобрав у неё всё, что она любила, все детские воспоминая. Алёнка не хотела этого. Она хотела, чтобы все было как прежде.

– Мы так и будем тут топтаться? – недовольно спросила Лена.

– У вас что-то случилось? – спросила Алёна, наконец, заметив недовольство девчонок.

– Случилось, – усмехнулась Лена. – На нас напали два здоровых мужика, а мы вместо того, чтобы их найти и сдать в милицию или солдатам, ищем твою безделушку.

– Это не безделушка! – возмутилась Алёна. – Это телефон. Почти последняя модель, почти компьютер. Карманный. И мне его мама подарила. А эти двое могут быть обыкновенными грибниками, или просто туристами, которые приехали на красоты полюбоваться.

– Какие сейчас грибники? Ещё рано для грибов, и пацаны ищут дорогу к Ведьминому озеру, – напомнила Лена.

– А воинская часть находится не рядом с озером, а в другой стороне, – засомневалась Света. – К тому же нам некогда, надо как-то Варвару домой отправить, а уж она там постарается, чтобы Ритка вернулась. А для этого нам надо самим незаметно пробраться к озеру. Но совсем не хотелось бы встретить на нашей поляне ещё кого-нибудь, так что даже если они и не шпионы, все равно будет хорошо, если их задержит милиция. Они не будут нам мешать.

– А ты не подумала, что тогда возникнет вопрос, что мы делали в лесу? – ехидно спросила Лена. – По грибы по ягоды ходили? Но сама говоришь – рано для грибов. А землянику у нас все собирают в другой стороне, здесь её нет, а другие ягоды ещё не поспели.

– Скажите, а вам разве разрешают вот так свободно ходить, куда захотите? – подозрительно спросила Алёна. – Мне всегда казалось, что в детских домах строгие порядки и за забор никому выходить не разрешают.

– Мы не знаем, как в других домах, но у нас нет строгих порядков. Есть какие-то запреты, например, далеко ходить в лес нельзя, потому что леса у нас глухие и можно заблудиться. Нельзя купаться в лесных озёрах, потому что дно незнакомое, можно нарваться на корягу и пораниться. Да вообще-то, у нас много чего нельзя, воспитатели боятся, что с нами может что-то случиться. Но мы все равно и в лес бегаем, и купаемся. Иногда нас ругают, даже наказывают. В прошлом году, когда Ритка пропала, мы неделю в изоляторе сидели. Но это редко, в основном нас только ругают, иногда лишают кино. Нас больше из-за двоек ругают. Говорят – главная ваша работа, это учёба. Если нормально учишься, то на некоторые нарушения глаза закрывают. Мы с Леной нормально учимся. Да и стараемся не нарушать режим. То есть на завтрак, обед и ужин не опаздываем. В общественной жизни участвуем.

– В какой жизни? – переспросила Алёна.

– В общественной. В художественной самодеятельности участвуем, стенгазету выпускаем, – пояснила Света. – А у вас что, этого нет?

– Стенгазеты нет, да и художественной самодеятельности тоже, – вздохнула Алёна. – Нам уроков много задают, свободного времени совсем нет. Да ладно об этом. Что делать будем?

– Искать этих двоих, – уверенно ответила Лена.

– Зачем? – спросила её Света.

– Потому что они шпионы! И далеко уйти не могли!

– Найдём мы их и что? Что делать будем?

– Следить, а потом поймаем с поличным, когда они будут по рации военную тайну передавать. Нам, наверное, орден дадут, или медаль, – мечтательно произнесла Лена.

Света только покрутила пальцем у виска. А Лена продолжала мечтать.

– Все обзавидуются! Особенно Толька Беляков. Он и Вовка Иванов тоже на Ведьмино озеро ходили, только нашей тропинки они не знали, пошли дальней дорогой и их поймали. Я спрашивала, что им надо на озере, но они только усмехались и загадочные рожи строили.

– Сейчас уже рациями не пользуются, – сказала Алёна. – Техника вперёд шагнула, телефоны мобильные есть, диктофоны, компьютеры.

– Это у вас, – усмехнулась Света. – У нас пока ещё этого нет. Но что Ленка действительно начиталась книг про шпионов, это точно. Они же не ищут воинскую часть, а ищут Ведьмино озеро. А на Ведьмином озере, кроме того, что там иногда люди пропадают, ничего нет. Оно мёртвое! Только гуси, утки и лебеди иногда прилетают. Там дно топкое, поэтому и люди часто гибнут.

– Нет, не топкое! – возразила Алёна. – Твёрдое дно, как каменное.

– Это только у берега и камня. А если пройти ещё несколько шагов, то и дно топкое, и омутов много, и глубоко. Людей засасывает, поэтому их найти и не могут. Как в болоте, – пояснила Света.

– Тогда почему вы туда все время ходите? – удивилась Алёна.

Девочки пожали плечами, но на вопрос не ответили. Посовещавшись, они решили сегодня пока на озеро не ходить. Света предложила Алёне поехать с ними, заверив её, что на велосипеде можно уместиться и втроём. Алёна согласилась. Ей было интересно посмотреть, как живут дети в детском доме. Но едва они сделали несколько шагов по тропинке, как на них налетели, сбили с ног, и девочки не успели оглянуться, как оказались не только на земле, но и со связанными руками. Лена закричала, но Сева ударил её, и она замолчала.

– Зачем нам трое? – спросил Сева. – Давай двоих под кустом бросим, а одна пусть показывает дорогу. Возьмём вон ту, рыжую, – он указал на Свету. – А этих свяжем и в кусты.

– Я не рыжая! – возмутилась Света.

– Мы никуда по одному не пойдём! – твёрдо сказала Алёна. – Только все вместе.

– Заткнись! – Сева зло посмотрел на Алёну, потёр спину и сплюнул себе под ноги.

– Ладно, – махнул рукой Саня. – Пойдём все.

Девочки шли медленно, и смотрели себе под ноги. Молчали все.

– Нам сначала надо в лагерь зайти, – вдруг сказала Алёна.

– Зачем? – подозрительно спросил Сева.

– Потому что мы дорогу знаем только от лагеря. Да и мы вам совсем не нужны, у нас дорога стрелочками помечена.

Лена больно толкнула Алёну в бок, та только отмахнулась от неё. Парни переглянулись, но ничего не ответили. Когда подошли к лагерю, девочек толкнули в кусты, и парни внимательно осмотрели территорию. На первый взгляд казалось, что в лагере никого нет. Но Алёна знала, что в синем домике должна быть Лидия Сергеевна. Она беспокоилась только об одном, чтобы та сидела в доме, а не любовалась природой на кладках, или за сколоченным столом. К счастью, Лидии Сергеевны видно не было. Вопрос только, увидит ли она подозрительную компанию? И что делать, если не увидит? Тогда получится, что дорогу к озеру парни найдут благодаря им. Между тем, Саня и Сева ничего подозрительного на территории лагеря не увидели и толкнули девочек к воротам. Алёна направилась к синему домику, девочки не торопясь последовали за ней. Проходя мимо домика, Алёна посмотрела на окна. Ей показалось, что в одном из них шевельнулась занавеска. И сразу же девочка успокоилась. Она даже набралась смелости и спросила:

– А что вам надо на Ведьмином озере? Там нет ничего интересного, просто красивая природа. Я даже сделала несколько фотографий, выложу их на свою страничку в одноклассниках.

– Вот и мы хотим сделать несколько фотографий, – усмехнулся Саня.

– Тогда зачем вам мы? Идите по стрелкам и выйдите к реке, а по ней и к озеру. Мы всегда так делаем. И вообще странно, что вы нас в проводники взяли, нас же скоро хватятся и искать начнут. Вернее, даже не начнут, а сразу направятся на Ведьмино озеро, потому что все знают, что мы туда бегаем.

– Вам что, там мёдом намазано? – зло спросил Сева.

– Нет, просто нам там нравится. Так зачем вам на озеро? Вообще-то, у нас троих были разные цели, когда мы туда шли в первый раз. Лично я хотела увидеть русалку…

– Что? – в один голос спросили парни. Лена и Света тоже посмотрели на Алёну с удивлением. Она только пожала плечами. Можно подумать, они не знают легенду о разбойниках, которая вот уже больше сотни лет передаётся из уст в уста. Но чтобы потянуть время, она принялась рассказывать о дочке помещика, которая утонула в озере, потом о разбойниках, которые сожгли колдунью. Она как раз закончила свой рассказ, когда они подошли к реке. Дальше идти Алёна отказалась, и девчонки её поддержали. И даже когда Сева схватил Лену и, перекинув её через плечо, двинулся по реке, Алёна не сделала ни шагу сама и не пустила Свету, которая порывалась бежать за подругой.

– Ты чего? – крикнул на Алёну Саня.

– Дальше идите одни, мы не пойдём. Я же вам всю дорогу говорила, что эти места нечистые, гиблые. Там, говорят, водятся русалки и приведения, водяные живут, поэтому там и рыбы нет, – стояла на своём Алёна.

– Так вы же ходите! И не боитесь? – ехидно спросил Санек.

– Боимся. В прошлом году там девчонка утонула, её так и не нашли. Её, говорят, русалки к себе утащили, потому что у неё были длинные волосы. Не верите? Да спросите у кого угодно, вам все подтвердят! Поэтому мы к самому озеру не подходим, издалека смотрим. Вы идите, а мы вас здесь подождём, – и Алёна показала на небольшой просвет в кустах.

***

Парни немного отошли от девочек и начали совещаться. Однако к единому мнению не пришли, постепенно они говорили все громче и громче, и, наконец, Сева начал кричать. Его крик надоел Сане, он махнул рукой и сказал, чтобы Сева делал, что хочет, но только быстро. Сева подошёл к девочкам и долго рассматривал их. Наконец он выбрал Свету, схватил её и грубо толкнул к Сане. Тот крепко схватил девочку за руки. Сева связал Лене и Алёне руки и ноги, широким лейкопластырем заклеил рты. Потом он подтащил их к кустам и привязал к толстым веткам. Через пять минут парни со Светой скрылись из вида за поворотом реки. Мириться с неподвижностью Алёна не собиралась, она принялась извиваться, чтобы расслабить верёвку. Лена же только плакала. Наконец каким-то чудом Алёне удалось освободиться от лейкопластыря на губах. Скорее всего, он был старым и просроченным.