Песнь златовласой сирены. Тайна воды

– Я не понял, тебе в моей звериной форме только хвост понравился?! – возмутился Сандр, зубоскаля.

Поняв, что говорить ему что-либо бесполезно, я махнула рукой. Будь что будет, дело сделано, и изменить ничего уже нельзя.

Не знаю, что там было с Кайлом, но в этот день я его больше не видела. Вечером мы в спокойном темпе побегали с Сандром, а поужинала я в компании опекуна. На следующий день рыжего не было ни на разминке, ни в столовой. И лишь через день от Миссы я узнала, что Сандр с Кайлом всё же выясняли отношения, хотя сам тигр об этом даже не заикнулся. Она после тренировки видела, как их разнимали. Парни устроили выяснение отношений в зале, но когда стали допытываться о причинах драки, оба стояли на том, что у них был обычный спарринг.

Понятия не имею, что творилось в голове у Кайла, но после всех этих событий он появился у меня утром вместе с Харном и вёл себя как обычно, то есть был в меру нагл, язвителен и самоуверен. Правда, отметила бледность лица, о причинах которой догадывалась. Я, конечно, мучилась вопросом, будут ли ответные действия в мою сторону, но всё это меркло на фоне того, что Харн разрешил мне поездку в город. В его сопровождении. Решающую роль сыграло то, что мне необходимо было купить ингредиенты для приготовления кровоостанавливающей настойки, что нам задали.

На выходных в город мы отправились втроём. Третьим, понятное дело, Кайл. В планах был поход по лавкам, покупка кратиса и обед в ресторации. Вот только все планы полетели в бездну, когда обошли половину города, но нигде не нашли эту проклятущую траву!

Мне бы подумать, а с чего Сольен такой добрый, что советы бесплатные раздаёт? Или насторожиться, когда преподавательница хвалила, что я редкую траву для доклада использовала. Как оказалось, здесь её не достать. Мы же не в предгорье находимся, и тут в ходу местные травы. И где мне искать её, чтобы приготовить зелье?!

Мог ли Сольен знать о моих будущих затруднениях? Наверняка! На первом курсе они это уже проходили, и он был осведомлён, что после доклада мы будем варить настойки. Какими же «добрыми» словами я вспоминала этого волчару, пока мы колесили по городу. Не менее «добрых» отзывов о себе я наслушалась и от рыжего. До этого он со мной держался нейтрально, а тут прорвало. Харн был более сдержан, но когда в очередной лавке развели руками, он уже зубами скрипел.

Кайл начал пыхтеть насчёт того, что выходные идут коту под хвост. Я и сама была уставшая, голодная и злая. Ничего уже не хотелось. Тут Харну пришла в голову здравая мысль: вернуться в Академию и поговорить с преподавателем. Объяснить возникшие трудности и попросить разрешение заменить кратис на более распространённое растение. Если я к тому же пообещаю написать новый доклад, то в принципе возражений быть не должно.

Идея мне понравилась. Я даже была согласна потратить несколько часов на доклад. Всё лучше, чем носиться по городу в поисках кратиса. Харн предложил пойти поесть, и потом они вернут меня в Академию. От предложения я отказалась. Они и так на мои дела половину дня потратили. Пусть лучше идут своими занимаются. Наверняка их уже друзья заждались. Одну меня всё же не отпустили, и рыжий остался в городе, а Харн довёз до самой Академии.

– Не расстраивайся, – сказал он на прощание. – Поговори с преподавателем, и завтра купим всё необходимое.

Я утвердительно кивнула и поплелась в Академию, а он поехал обратно в город. И надо же мне было, не доходя до общежития, нос к носу столкнуться с Сольеном! После дня бесплодных поисков я одарила оборотня злым взглядом. Тот как будто ничего не заметил и приветливо мне улыбнулся.

– Привет! Как дела?

Он издевается?! У меня чуть пар из ушей от возмущения не пошёл. Это я образно, конечно, но вот сжав руки в кулаки, почувствовала натяжение воздушных потоков. И пусть нападать на него, несмотря ни на что, не планировала, но это уже говорило о том, в каком я находилась состоянии.

Я уже хотела, не отвечая, пройти мимо, но следующий вопрос меня остановил:

– Слышал, вы зелье будете варить по растениям из доклада. Ты кратис купил?

Медленно повернув голову и посмотрев на него, я одарила парня тяжёлым взглядом.

– Я это к чему спрашиваю, – опять в упор не замечая моего состояния, доброжелательно продолжил он, – кратис здесь редкое растение, и его не везде можно купить.

«И это он мне говорит?! Я уже убедилась, насколько он редкий!» – мысленно распалялась я.

– Ты нашёл его?

«Что ты, даже не искала!» – ядовито подумала, а в ответ лишь сдержанно покачала головой, прилагая неимоверные усилия, чтобы не сорваться и не показать, насколько сильно он меня подставил.

– Я знаю в городе одну лавку, где он точно есть. Если ты не занят, поехали, покажу. Я как раз в город собирался.

Опешив от предложения, в растерянности смотрела на оборотня. Признаться, такого меньше всего ожидала. И вот тут я оказалась перед выбором: то ли гордо отказаться от предложения и идти на поклон к преподавателю, но её ещё надо найти и уговорить поменять мне растение. Она, кстати, может тоже быть в городе или уехать на выходные. То ли рискнуть и поехать с ним. Тогда завтра у меня будет свободный день и, возможно, Харн даже будет не против, если я уже в компании Сандра или девчонок посещу город.

В сомнении я посмотрела на Сольена, стараясь понять его мотивы. Как будто почувствовав мои колебания, он произнёс:

– Я не хотел создавать тебе проблем. Считай мою помощь извинением за то, что натворили наши младшие.

Хм… Выглядел он искренним, но это же Сольен!!! С чего он вообще таким добреньким стал?! Как бы там ни было, несмотря на все неясности, я решила согласиться. В любом случае, что я теряю? Если обманет, то у меня ещё будет время вернуться и обратиться к преподавателю. К тому же рецепт приготовления настойки из кратиса отличался простотой. И не в ловушку же он меня заманивает? После того как за это исключили нескольких оборотней, со стороны Сольена было бы запредельной глупостью подставляться так явно самому.

– Поехали. На будущее будешь знать, где купить редкие растения. – Это окончательно склонило чашу весов в сторону поездки, и я кивнула.

Надо же, совсем недавно я и подумать не могла, что решусь куда-нибудь отправиться в обществе Сольена.

– Кратис растёт в наших краях. Когда ты назвал свою тему, он первым пришёл мне на ум, – поддерживал разговор Сольен, пока мы ехали в город в наёмном экипаже.

«Ничего себе, как далеко его занесло!» – удивилась я, искоса посмотрев на оборотня.

– Ты бы видел, какие там красивые места, – мечтательно произнёс он. – А какой воздух… Первое время мне было тяжело привыкнуть к городу.

Его откровенность удивляла. От воспоминаний о доме лицо парня преобразилось, черты смягчились. Он и так был красив, но в нём чувствовалась жёсткость, которая меня отталкивала. Сейчас же она пропала, и с мечтательным выражением глаз волк выглядел очень притягательно. Надо же, даже он может вести себя как обычный человек: любить свои родные места, скучать по дому.

Не сдержав любопытства, я полезла в сумку за блокнотом. Сольен заметил мои действия и заинтересованно следил, что я буду делать дальше. Писать было неудобно, буквы прыгали, но мне удалось нацарапать: «Почему же тогда ты хочешь попасть в департамент Тени, а не вернуться домой после учёбы?»

Прочитав, он улыбнулся:

– Хочу в разведку. Побродить по империи, посмотреть мир. К тому же, служа у Тени, быстро поднимаешься по карьерной лестнице. Он тщательно отбирает себе людей, работа опасна, но и добиться можно многого. А ты чего хочешь?

Было немного странно обсуждать планы на будущее с Сольеном. К тому же мои собственные были пока не так ясны.

«Ещё не знаю. До совершеннолетия я вообще не могу сам это решать. Мой магический дар проснулся неожиданно, и планов я не строил. Буду магом, но что дальше, понятия не имею», – откровенно призналась я.

– Ты сильный. Покровительство принца откроет тебе много возможностей. Тебе повезло.

«Скажешь тоже. Оно ограничивает волю. Тебе было бы приятно, если бы за тебя решили, что пойдёшь ты не в разведку, а в охрану к тому же Харну. Работа престижна и не так опасна, как в разведке. Много плюсов, только один минус – это не то, чего ты сам хочешь, но отказаться права не имеешь».

Прочитав, Сольен бросил на меня внимательный взгляд. Кажется, после такой интерпретации он уже не был уверен, как прежде, что мне сказочно повезло.

– Хм… А тебе многие завидуют и считают счастливчиком. Мечтают оказаться на твоём месте. Всем любопытно, как так получилось, что он взял тебя под опеку.

«Всего-то и надо оказаться не в то время и не в том месте», – ответила я.

А ещё надо обладать излишним любопытством, чтобы свернуть с дороги и сунуть нос туда, куда не просят. Но об этом писать я не стала.

– Почему ты называешь его Харном? – спросил волк после недолгого молчания. Конечно, после моего ответа вопросов у него возникло ещё больше, но он предпочёл спросить это. Умный парень. Наверное, догадался, что на другие я не отвечу.

«Он так представился, когда мы познакомились».

– Друзья обращаются к нему Даг.

«Мы не друзья. Он мой опекун», – ответила я. Ведь действительно так и есть. С другом ты чувствуешь себя на равных, у него не спрашиваешь позволения съездить в город, он не решает за тебя твою судьбу. Не знаю, почему во мне всколыхнулось всё это. Вернее, догадываюсь – как бы ни сложилась моя поездка с Сольеном, но я уже заранее знаю, что моё решение поехать с ним очень не понравится Харну. Реакцию принца было трудно предугадать, но нотация мне обеспечена.

Сольен бросил на меня странный взгляд и от дальнейших вопросов воздержался. Да и самой расхотелось с ним откровенничать.

К моему удивлению, мы подъехали к лавке, в которой я уже была. Она находилась не в центре. Сначала мы с Харном посещали самые дорогие места, но потом уже все подряд, кружа по городу в поисках. Здесь мне запомнился интерьер: вроде ничего такого, а очень уютно, и приятная улыбчивая хозяйка.

– Сольен! Привет, волчонок! – расплылась в улыбке женщина, выходя из-за прилавка и обнимая оборотня. У меня создалось впечатление, что они или друзья, или дальние родственники. – Расскажи, что задумал? Меня удивила просьба твоих ребят не продавать кратис. Учти, я упустила выгодных покупателей. Будешь должен!

– Рози-и-и, – протянул Сольен, и лишь тогда женщина перевела взгляд на меня, почувствовав неладное.