Цикл Мир

Капитан жестом отдал сиренам приказ атаковать, вернее, отвлекать основную часть духов на себя, чтобы у него самого была возможность справиться с утопленниками быстрее.

Духи замирали от соприкосновения с лезвием кинжала. В перерывах между порывами ветра мужчина присыпал их землей.

«Ролло, – сказала девушка, взяв в руки кварцевый круг. – Я не знаю, важно это или нет, но Саяна вчера подарила мне платье, а я его приняла».

Но капитан ничего не ответил. А затем она услышала у себя в голове хрип и фразу: «Да чтоб ты сдох уже!»

В это мгновение она увидела за окном мертвеца. Костлявые белые пальцы царапали стекло, из-за чего камбуз наполнил звук, от которого стыла кровь в жилах. Хотелось зажать уши и спрятаться под стол.

Выдержит стекло или нет? Толщу воды же сдержало? А вдруг дух его пробьет? Вон как скалится, бьется головой, пытается разодрать рамы и прорваться внутрь. Красивый облик и личина покойника менялись на лице утопленника с невероятной быстротой.

И девушка бросилась прочь, в каюту. Отчего-то ей казалось, что там, в окружении вещей капитана, она будет в безопасности. Зеленовласка распахнула дверь, ворвалась бирюзовым вихрем и замерла… На кровати капитана лежала обнаженная Лорелейн. Верховная сирин ничего не сказала, завидев свою бывшую прислужницу. Она молча рассматривала девушку с нескрываемым любопытством.

Сердце сирены подскочило от неожиданности, а затем упало куда-то в район пяток от новой волны страха. Зеленовласка попятилась, вновь ударилась плечом, на котором уже был синяк, заработанный во время бегства от Шина. В этот раз она почувствовала и удар, и боль.

Девушка вышла в темный коридор и закрыла дверь.

«Неважно!» – сказала себе сирена. Это все неважно. Ей совершенно неважно, с кем спит капитан, хоть со всеми птицами одновременно, но он попросил ее сказать ему, если она вспомнит. Потерявшись в мыслях о Ролло, она не заметила, куда идет, а когда открыла дверь, обнаружила, что стоит не на камбузе, а на мокрой палубе, где шла самая настоящая битва.

Сражался не только Ролло, но и сирены. Они в основном помогали капитану обездвиживать духов, чтобы он смог бросить в них землю, к которой сирены не могли прикоснуться, и сотворить магию, доступную лишь капитану голландца, которым всегда становились наследники королевской крови шелки, не имеющие права на престол.

Духов было слишком много.

Ролло бился с несколькими, когда со спины к нему подошли три женщины-призрака. Одна вцепилась своими пальцами в шею капитана.

«Вот что значит пренебрегать своими обязанностями», – подумал Ролло, стараясь отбиться. Зубы другого духа вонзились в его руку, намереваясь отхватить кусок помягче. Капитан зашипел от боли. Третий вцепился в кожу на животе, намереваясь разодрать брюшную полость.

Никогда еще духи не подбирались так близко. Вернее, в предыдущий раз рядом с Ролло была команда призраков, которые по силе не уступали Духам, а, может, даже превосходили их.

Зеленовласка недолго думая кинулась к ящику с землей, зачерпнула горсть, отметив, что кожу неприятно обожгло, и бросила в духов. Затем швырнула вторую горсть. Третью. Она не думала, что кожа на ее руке опалена, и от нее идет тошнотворный запах горелого. Она думала лишь о духах, которые в этот миг зашипели и обернулись. Они дымились, разъедаемые землей, но рассеяться не могли – Ролло еще не произнес заклинание.

Наконец капитан отдышался. И, собравшись с силами, сказал нужные слова.

– Марш в каюту! – просипел капитан уже набившую оскомину фразу.

И сирена честно хотела выполнить приказ, чтобы спрятаться от этого ужаса и скрыть от Ролло ожог на ладони, унять боль… когда вспомнила про Лорелейн.

Заминка стала роковой – на палубу обрушилась одна из водяных гор, и смыла девушку за борт. Удар воды был чудовищным. И как только сирена осталась жива и не потеряла сознание?

Девушка сжала амулет, попыталась сотворить вихрь и долететь до корабля, однако, ураганный порыв отбросил ее к «Свободе», Зеленовласка не приземлилась на палубу, а ударилась спиной о нос корабля. Боль была ужасной. Но девушка не успела ее осознать. Поднявшаяся волна приняла ее в свои объятия, и она вновь оказалась в холодной воде.

Сон или реальность? Живая или мертвая? Разобраться было тяжело.

Ее окружала темнота. Но это была не та темнота, внутри которой они с Ролло ожидали появление рыбы Кай. Это была вязкая леденящая тьма из кошмаров, где шевелились белесые силуэты.

Она вспомнила про кварцевый круг, который убрала в карман, отправляясь на поиски Ролло. Пошевелила рукой. Движение мгновенно отозвалось острой болью. Она живая. И это жуткая реальность. Превозмогая себя, сирена полезла за кварцем.

«Ролло», – позвала она.

«Сирена! Где ты?»

Услышав его голос, девушка улыбнулась.

«Под водой».

«Древо! Я понял! Что ты видишь под водой? Ты видишь киль корабля?»

Девушка огляделась.

«Вижу. Ролло…»

«Что?»

Но девушка потеряла дар речи, потому что прямо на нее плыла стая Диких духов.

Духи водили вокруг нее хоровод. А в ее голове кружился вихрь воспоминаний. Сухая краска и лепестки в воздухе на свадьбе тети. Первый поцелуй с Дани. Их первая, а затем прощальная ночь, встреча в городке под сенью Древа. Ее побег к обрыву, когда она получила от Антония письмо. Жгучее, всепоглощающее желание умереть. Такое далекое, такое забытое.

Она отчетливо видела стремительно двигающихся привидений. Духи кружились так быстро, словно сирена оказалась в центре водоворота. Она ждала, что вот-вот на нее набросятся утопленники и разорвут, и она окажется на дне вместе с Дани. Но сознание не затухало. Видимо, это было действие амулета, подаренного Ролло.

Ролло… Вернется ли она к нему? Сирена только сейчас осознала, что он столько всего дал ей. Благодаря ему она все еще дышала, благодаря ему она увидела новые бухты, новые земли, рыбу Кай, благодаря ему она осознала, что жизнь может продолжаться – даже если тебе кажется, что это не так. Он подарил ей Анабель. Он подарил ей способность летать…

«Ролло, – подумала девушка, когда один из духов потянулся к ней. – Мне так жаль. Я ошиблась. Я не хочу умирать».

Ролло мчался изо всех сил, но движения давались с трудом. Вода словно оказывала сопротивление, сковывая, выматывая и не позволяя мужчине плыть со звериной быстротой. Капитану даже на долю мгновения показалось, что он барахтается на месте.

«Где же ты, сирена?»

Мужчина нырнул под киль, вглядываясь в окружавший его мрак, стараясь увидеть Зеленовласку. Как далеко могло отнести ее течение?

«Сирена? – позвал Ролло, надеясь, что девушка не выпустила кварцевый круг. – Отзовись!»

«…я не хочу умирать», – донесся до него обрывок мысли.

«Сирена, только не шевелись! Древо! Морской бог! Ну помогите же вы хоть раз?! Иначе на кой хрен вы нужны?»

Но всемогущие не отвечали.

Ролло уже был на грани отчаяния, когда заметил, как неподалеку пронесся белый шарик. Он летел в определенном направлении, видимо, «друзья» послали сигнал о добыче. И капитан стремительно поплыл за привидением.

Наконец он нашел ее! Зеленовласка беспомощно замерла, окруженная Дикими духами. Раздувшееся серое платье и волосы цвета морской волны сливались с водой, превращая девушку в невидимку. Если бы не призрачный хоровод, капитан бы ее никогда не заметил! Просто чудо, что он успел! Просто чудо, что ее не разорвали! Может быть, боги наконец-то его услышали?

Или, наоборот, окончательно отвернулись от проклятого своенравного капитана «голландца», ведь на людей духи набрасывались моментально, стараясь как можно быстрее насытиться свежей плотью. А Зеленовласка до сих пор живая, и, кажется, целая… Хорошо, конечно, но тревожно.

Капитан достал из кармана и приготовил камень с последним личным порталом, который очень давно покупал у магов в Берендее и втайне всегда носил с собой, надеясь решиться на встречу с Лорелейн.

Ролло подплыл к хороводу. Отвлеченные сиреной духи не сразу обратили внимание на непрошеного гостя. Когда они почувствовали колебания воды со стороны Ролло, круг разомкнулся, и привлеченные человеческой кровью призраки кинулись на мужчину.

«Ролло?» – прозвучал голос в голове.