Ой, мама!

– Она не твоя дев… – попытался возразить Сальвадор, когда над головой широкоплечего русоволосого парня стали кружиться огненные всполохи.

– Эрик, – одернул его чернявый товарищ. – Дракон увидит – порвет.

Но, кажется, на «русика» фраза друга не возымела должного эффекта.

– Эрик, скоро пара начнется! – не сдавался чернявый. – Нам бошки оторвут, еще и наряды влупят!

Но рассерженный боевой маг продолжала наступать, а Сальвадор пятиться.

Ситуация накалялась.

Я зажала во рту два пальца и пронзительно свистнула. От неожиданности парни вздрогнули. Красные всполохи вокруг агрессора побледнели, а затем и вовсе погасли.

– Марш на занятия, школота! – проорала, воспользовавшись замешательством магов. Как ни странно, на рассерженный голос сорокалетней женщины парни среагировали моментально. Видимо, за дисциплину их тут неслабо гоняли.

– Ты как? – подошла я к оставшемуся в одиночестве парнишке.

– Нормально, – пробормотал он, оглядываясь по сторонам. – Не надо было вмешиваться!

Я даже несколько опешила.

– Ну, извини. В следующий раз не буду!

Закатила глаза, хмыкнула как можно выразительнее и, сложив на груди руки, повернулась лицом в сторону Академии.

– Леди… – неожиданно позвал меня парень. – Извините. Спасибо!

– Да что ты заладил: леди, леди. Меня Лина зовут, – представилась я и протянула ему руку.

– А-а, очень приятно, леди Лина, – покраснел Сальвадор и попытался ее поцеловать.

– Ты чего? – не поняла, вырывая ладонь.

Парень совсем растерялся. Его щеки пылали, как гроздья рябины.

– Извините, леди Лина. Я просто… Вы протянули руку… по правилам этикета…

Точно. Я же сейчас в другом мире, с немножко другими законами и мне немно-о-ожко за тридцать.

– Девушку не поделили? – спросила, чтобы сгладить неловкость момента.

– Эмма не его девушка.

– Ок. Ладно, удачи, Сальвадор! Обещаю, больше вмешиваться не буду!

– Буду вам признателен! Хотя думаю, что больше такого не повторится. К сожалению, – и парень словно поник: его плечи опустились, спина немного ссутулилась.

– Решил послушать их совета?

– Нет, просто моя программа вольнослушателя закончится через несколько дней. В конце недели я сдам экзамены и должен буду покинуть Академию.

– Поздравляю! – воскликнула я, но, не заметив ни единого признака радости на лице Сальвадора, добавила: – И сочувствую!

– Спасибо, – кивнул тот.

А я так и не поняла, за что он меня благодарил.

– Извините, леди Лина, я пойду.

Сальвадор чуть наклонил вперед голову и собирался уходить, когда меня осенило:

– Постой! А что значит вольнослушатель?

Парень остановился и развел руки в сторону, будто затруднялся объяснить то, что было известно даже младенцам.

– Это направление для тех, у кого нет магии или ее очень мало, но кому по долгу службы придется работать с магами: помощники целителей, секретари, младшие должности в администрации.

Я кивнула, интуитивно догадываясь, о чем он говорил. Я не понимала, зачем мне нужна была эта информации, но она засела в мой мозг, вцепилась в него крепкими клешнями, переползала по извилинам, но никак не могла оформиться в конкретную мысль.

– Сальвадор! – окликнула удалявшегося студента.

– Да, леди Лина?

– А вольнослушателям карточку выдают с доступом к библиотеке?

– Конечно, леди…

На колокольне Академии зашевелился колокол. Бум-бум. Я встрепенулась. Кажись, это уже новая пара началась? И я помчалась за Мирой.

«Надеюсь, «дочурка» никуда не сбежала», – думала, поднимаясь по лестнице. Вместе со мной бежала навязчивая мысль о вольнослушателях Академии.

«Что ты задумала, Лина?» – вертелось в голове.

Но мне было страшно признаться самой себе в пока еще смутных, а, может быть, даже мутных планах.

А вот и нужная дверь.

Я ворвалась в аудиторию, но Миры там не оказалось, как и магистра Рэма. Было только существо, подозрительно напоминавшее джинна, и два скелета.

Лысый «мужчина», верхняя половина которого была человеческой, а нижняя – смерчем из зеленоватой энергии, поливал цветы. Скелеты же мыли полы.

– А-а-а…

– Вы, наверное, мама? – спросил джинн.

– Кажется. Наверное, – пробормотала, рассматривая завихрения смерча.

– У Рэма уже новая пара началась. Он забрал Миру с собой на стадион. Это за корпусом. Леди, я повидал очень много студентов и хочу сказать: у вас замечательная дочка. Очень талантливая…