Вот как?
N.
Конечно! – Разве нужен
Вам тонкий стан и тонкий слух?! –
Обычно острому уму
Терпеть соперничество двух
Иных достоинств – ни к чему!..
Но я, признаться, в восхищении! –
Вы как бесценный фолиант, –
Ведь в Вас находят совмещение
И ум, и внешность, и талант.
Мейн
Вы изворотливы весьма,
Коль жертва есть для комплимента…
А сведенья насчет ума
У Вас откуда?
N.
До момента
Беседы нашей получить
Их было неоткуда, но
Теперь могу о нем судить
Я твердо.
Мейн
Жаль, мне не дано
Такой возможности… А разве
Вы прежде знали обо мне?
N.
Я знал о Вас по слухам праздным,
И знал – по слуху, – что вдвойне
Важнее.
Мейн
Я не понимаю…
N.
О Вас ведь много говорят. –
(Хоть сплетням я не уделяю
Вниманья, – можно доверять
Им в этот раз.) Мне рассказали
О Вашей дивной красоте. –
Как выясняется – не врали…
Меж тем, о полной нищете
Вокабулярного запаса
Свидетельствует тот рассказ!.. –
Бывают слухи не напрасны,
Но чересчур скудны подчас…
Однако прежде, чем узнать
Мне довелось о Вас из сплетен,
Имел я счастье услыхать,
Как Вы играете. – И этим
Вы неизбежно покорили
Мой непредвзятый слух.
Мейн
Вы, значит,
Об этом «слухе» говорили? –
Что свел нас с Вами?
N.
Да…
Мейн
Тем паче,
Я Вам не верю! До сих пор
Вы только льстили мне напрасно,
Что делает наш разговор
Бессмысленным.
N.
(с намеренным пафосом, утрируя)
Вы столь прекрасны,
Что я не в силах удержаться!..
Мейн