Элен. Дикий запад

– Да, не беспокойтесь вы так, сделка прошла успешно. – Сказал ей управляющий.

– Передайте мистеру Ричарду мои поздравления, если он, конечно, вообще в курсе событий.

– О каких событиях вы говорите? – Не понимающие спросила Элен.

– Ну как же? – продолжил он. – Доверенный вашего отца, Арнольд Ватерлоу передал документы на собственность мистеру Сэму Паттерсону, на сколько мне известно, за четыре тысячи долларов конфедерации. Цена сравнительно небольшая, для такой фермы как «ГринЛиф»

– О! Боже мой! – Выкрикнула Элен, схватившись ладонями за вспыхнувшие жаром щеки.

– Он же настоящий мошенник. Я должна рассказать обо всем шерифу.

Элен встала со стула собираясь уходить.

– Зря ваш отец доверил управление фермой, такому азартному и совершенно бездарному игроку как Ватерлоу. – Он обошел стол и подойдя к ней почти вплотную, склонившись чуть ли не над самым ухом Элен, прошептал:

– От него ведь даже семья отказалась. – И тут же выпрямившись, совершенно уверенным голосом продолжил:

– Но по документам и законности этой сделки всё в порядке. Ваш отец сам выписал ему доверенность и заверил нотариусом.

– Что же теперь делать? Где же мне сейчас взять такую сумму, чтобы выкупить её обратно, вы сможете мне одобрить кредит мистер Уильям? – спросила Элен, чувствуя бедственность своего положения и страха оказаться на улице со своими сестрами и умирающим отцом.

– Вряд ли мистер Паттерсон согласиться вернуть вам ферму. – Ответил ей управляющий.

—При должном управлении она может принести на много больше. Это выгодная для него сделка. Очень выгодная. Да и я не могу выдать вам кредит без какого-то залогового имущества, как вы сами понимаете. Но, если вам нужны деньги…

Он замолчал и сально улыбнувшись, взял в обе руки ладонь Элен.

Внутри Элен всё сжалось от обиды и унижения, от того, как этот мерзкого вида человек пытается воспользоваться её беспомощностью, но собравшись с силами, чтобы изобразить на лице улыбку, сказала:

– В салуне Сэма, вам это обойдётся на много дешевле, мистер Уильям.

– Да, но об этом тут же станет известно всему городу и моей драгоценной жене Саре. – ответил он – А я, хотел бы, чтобы всё оставалось в тайне, впрочем, как и вы наверное.

Элен плавно освободила свою руку из горячих, липких от пота ладоней управляющего, затем загадочно улыбнувшись почтительно поклонилась и ничего не ответив вышла из банка.

16

Выйдя из банка, Элен остановилась в нерешительности. Она полагала, продав свадебные украшения матери выручить за них долларов восемьсот, оплатить задолженности, а на оставшиеся деньги полностью восстановить ферму, закупив для этого материалы и наняв вахтовых рабочих по десять долларов в месяц. То, что ферма уже продана за четыре тысячи было крахом для всех её планов. Это была космическая для Элен сумма, сумма которую просто необходимо было вернуть и вернуть сейчас пока Арнольд не мог далеко уйти. Обращаться в полицию было некогда, Арнольд уедет и всё, нужно успеть его догнать и каким-то образом заставить отдать деньги её отца. Становиться убийцей, ей, конечно, не хотелось.

– Но, если придётся, я его пристрелю. Пристрелю, как ту несчастную лошадь! – мысленно говорила себе Элен.

-– Ведь я ему верила. Любила, а он так подло со мной поступил, предал, обокрал и выбросил на улицу с двумя маленькими сестрами и умирающим почти на руках отцом.

– Будь ты проклят, – Не выдержав эмоций в слух ругнулась Элен, дрожащим от волнения голосом. Щечки её надулись от обиды, горло сдавило, а ресницы захлопали очень быстро готовые вот-вот разразиться слезами.

– На кого это вы так ругаетесь, мисс Элен? – Сказал, прикуривая спичками большую сигару, стоящей рядом с ней мистер Паттерсон. Элен вздрогнула от неожиданности и пытаясь проглотить сдавливающий горло комок, с явным раздражением в голосе сказала:

– Как вы здесь оказались. Вы что, следите за мной?

– Вообще-то это банк, с которым я веду дела. – Сэм смачно затянулся и выпустив большое облако дыма, продолжил: “Но, вы правы, я действительно слежу за вами со дня первой нашей встречи”.

– Я вас знаю чуть меньше суток, а вы, уже успели лишить меня дома. – Ответила Элен, даже ни разу не взглянув в его сторону.

– Ну, мисс О'Нил, это не я лишил вас дома. Это сделал мистер Ватерлоу. Ваш жених, который просаживал деньги у меня в салуне, пока вы, с вашим отцом первый раз приехали посетить доктора Цукермана. Помните это?

– Это же было очень давно! – удивилась Элен.

– Совершенно верно. Очень давно. – повторил он – С того самого момента, Вы, мне стали далеко не безразличны, мисс О'Нил. Но, вы были влюблены в этого пьяницу и мелкого пройдоху, бездарного игрока Ватерлоу. Что мне ещё оставалось? Так какие у вас планы на будущие?

– Я догоню Арнольда и верну вам ваши деньги. Он наверняка сейчас отправился на восток, к порту, чтобы уплыть от сюда по дальше. Ехать туда верхом он не решится, слишком далеко, а садится в поезд здесь, слишком опасно, вдруг я обращусь в полицию. Так что скорее всего он зайдёт в какой-нибудь из вагонов на следующей станции, где я его и встречу. На крайний случай в порту.

– Хм – хмыкнул Сэм и снова затянулся.

-– Вы снова правы. Ватерлоу сказал примерно то же самое, когда я спросил о его о дальнейших планах. Так же, как и вас сейчас. Только денег у него нет. Да и мне они не нужны. Мне нужны вы и ваша ферма, я слишком долго жил в мансарде своего салуна, а тут такая удача.

Внутри Элен всё оборвалось, она предполагала, что Сэм Паттерсон не согласится вернуть ей ферму, как ей сказал мистер Уильям, управляющий банком, но где-то в глубине души ещё теплилась надежда. Но то, что у Арнольда нет такой суммы ей даже в голову не пришло.

«Как можно продать ферму и не иметь при этом денег с её продажи? – думала она – Ведь это целое состояние, на которое можно спокойно жить в какой-нибудь небольшой, городской квартире долгие и беззаботные годы».

– Как нет? – Удивленно спросила Элен, взглянув Сэму в глаза и пытаясь понять, обманывает он её или нет.

– Он игрок, а я бизнесмен, я даже позволял ему выигрывать иногда. Это только подстёгивало его азарт, до тех пор, пока он, не проиграв всё, поставил на кон вас, мисс О'Нил, вместе с вами и вашей фермой.

Глаза Элен сделались круглыми от невообразимого удивления. Она уже собралась что-то возразить, но Сэм перебил её.

– Нет-нет, вы не так поняли, мисс О'Нил. Я был готов простить ему весь долг, если он покинет вас навсегда. Но перед этим устроит нашу с вами встречу, с которой вы вчера сбежали. Но так как она не состоялась, мне пришлось потребовать долг обратно, который он вернул мне сегодня утром, передав право собственности на вашу ферму.

– Он сполна выполнил вашу договоренность ещё вчера. – ответила Элен. – Мне даже пришлось пристрелить его лошадь, так уж он старался вам угодить. Вы, получается, его обманули.

– Возможно вы в очередной раз правы, мисс О'Нил. Но, в любви, как на войне, все средства хороши. – Совершенно невозмутимо сказал ей Сэм.

– Если вы так любите меня, то позволите вернуть вам долг? – C надеждой в голосе спросила у него Элен. Она быстро сняла с груди ключ и открыла шкатулку с драгоценностями её матери.

– Я могу оставить вам это в залог, а через год восстановив ферму, верну вам всё с лихвой. Я обещаю вам, мистер Паттерсон. – Продолжала говорить Элен.

Сэм взглянул на украшения, лежащие в коробочке, мило улыбнулся и сказал:

– Какое красивое ожерелье. Откуда оно у вас?

– Это свадебное ожерелье моей матери, которое досталось ей от её матери, то есть моей бабушки. Однажды оно должно было стать моим свадебным ожерельем, но… – Она замолчала.

– Вы позволите? – спросил Сэм.

– Да, конечно. – ответила Элен. Сэм аккуратно достал ожерелье из шкатулки и хорошенько рассмотрев его надел на шею Элен.

– На вас оно смотрится ещё прекраснее, мисс О'Нил. – Сказал Сэм разглядывая сверкающими глазами стоявшую перед ним Элен.

– Так, что вы мне ответите, мистер Паттерсон? – С надеждой спросила Элен.