Истинная с проклятием. Во власти искусителя

Похоже, бой не на жизнь, а на смерть.

Рычание раскатывается по всему лесу. На белой шерсти видна кровь.

– Кэс, ты здесь? – вдруг слышу голос Шейна со стороны веранды.

О нет, только не это!

Не понимаю, что здесь происходит и почему на меня до сих пор не нападают, но Шейна прикончат в один миг.

Бегу со всех ног в его сторону.

На веранде загорается свет.

Приближаясь, вижу немой ужас на лице Шейна.

Останавливаюсь в паре метров от него и преграждаю путь другим пумам. Рычу, что есть сил, чтобы отпугнуть их.

Черная тень бежит на меня. И останавливается. Поворачивается ко мне спиной. Кажется, я ее больше не интересую.

Рычит на белую и черную пуму. Не нападает, лишь отгоняет их лапой.

И вдруг убегает. Черная и белая пумы тут же бросаются за ней.

Все закончилось.

Поворачиваюсь к Шейну. Вспоминаю о своем облике.

Что же делать? Как стать вновь человеком? Как не напугать его еще больше?

Медленно подхожу, не делая резких движений. Начинаю тереться о его ноги. Из утробы вырывается урчание, как у самой обычной кошки.

Поднимаю голову вверх, чтобы увидеть его реакцию.

В его голубых глазах страх, но уже не ужас.

Его запах действует на меня с той же силой, что и раньше. Чувствую сильное головокружение.

Кажется, я знаю, как проснуться.

Вдыхаю его аромат полной грудью, задерживаю в легких. Снова глубоко вдыхаю.

Голова кружиться все сильнее, в глазах мутнеет…

***

– Кэс, очнись! Кэс! – услышала голос Шейна сквозь сон.

– А? Что? – пробормотала я и насилу открыла глаза.

Я лежала в кровати, а у моего изголовья сидел Шейн и с тревогой глядел на меня.

– Ооой, – протянула я, – Снова этот дурацкий сон. Я опять разбудила тебя, да?

– Да нет, – выдохнул Шейн, – Не сон.

– В каком смысле? Ты проснулся из-за чего-то другого?

– Да. Из-за стаи пум, кидающихся друг на друга.

– Как? Ты хочешь сказать, что это все был не сон? – часть меня все еще не верила в правдивость произошедшего.

– Ну, если шизофрения заразна, то скорее всего сон, – с задумчивым лицом усмехнулся Шейн.

– Что ты видел? Расскажи. Хочу убедиться, что мы говорим об одном и том же.

– Видел, как огромная пума подбежала ко мне и остановилась, защищая от других. А потом упала без сознания и превратилась в тебя.

– Определенно не сон, – с широко распахнутыми глазами заключила я. – Ты не боишься меня? – возник странный, но достаточно резонный вопрос.

– Тебя? Нет. А вот остальных пум – очень даже. Ты рассказывала, что за тобой охотится одна, а их оказалась целая стая.

– Да, так и было. В прошлый раз на меня напала одна. Но сегодня появились еще две. Я думала, что они тоже хотят меня убить, но вместо этого дрались с первой. Не знаю, защищали они меня, или же просто боролись за то, кому я достанусь в качестве добычи. В любом случае все это дико странно.

– Не страннее того, что ты сама превращаешься в пуму, – он пожал плечами. – И как ты это делаешь?

– Если бы я знала, то просто не делала бы этого и не подвергала нас опасности. Но я не понимаю, как это работает. Знаю одно: это происходит ночью, когда я сплю.

– Это не могло взяться из ниоткуда. Возможно, твои настоящие родители тоже были такими. И, возможно, не просто так оставили тебя, а хотели оградить от всего этого. Но не вышло. И сейчас их помощь тебе бы очень пригодилась. Ты бы тогда хоть знала, как тебе этим управлять.

– Вряд ли они появятся спустя двадцать один год, чтобы помочь мне разобраться во всем, – горько усмехнулась я. – А вот книга твоей мамы, вполне вероятно, могла бы помочь. Может все же есть где-то ее копия? Или черновики? Хоть что-то?

– Я не знаю. В любом случае нам нужно уезжать домой, оставаться здесь нельзя. По крайней мере, пока все не выясним. А дома я займусь поисками того, что сможет нам помочь. Вдруг что-то все же сохранилось.

Глава 14

Мы с Шейном вернулись в город.

Тетя все еще не приехала домой, поэтому мы с Шейном решили, что он пока будет ночевать у меня. Шейн категорически не хотел оставлять меня одну, да и мне этого не хотелось.

Конечно, я понимала, если пумы вернутся, то Шейн ничем не сможет мне помочь. Но его присутствие рядом со мной и поддержка облегчали мое беспокойное состояние.

Также мы пришли к выводу, что мне нужно спать не ночью, а лишь до заката солнца. Да, у нас не было полной уверенности в том, что превращение может происходить только ночью. Но даже если это и случится средь бела дня, то, скорее всего, другие пумы не станут приходить за мной. В противном случае, их могут заметить люди, что вряд ли входит в их планы.

Все это было чистой теорией. Но казалась вполне логичной.

Шейну так и не удалось отыскать хоть что-то из того, что писала когда-то его мама о пумах. Поиски в интернете тоже не увенчались успехом. Если про вампиров, которых и вовсе не существует (а, может, существуют?), информации море, то про магических пум ни слова. Вот совсем.

***