Неочевидное, но вполне вероятное

– А я на совещании была в головном офисе. Но не суть. Собираясь в командировку, я зачем-то закинула в чемоданчик вторую пару сапожек. Вечером встречаю тебя у гостиницы. И что я вижу?!

– Что-что? Что я иду, прихрамывая, и держу в руке каблук от своего сапога.

– Скажи мне, Элина, откуда я знала, что моя вторая пара обуви, в общем-то обуза в багаже, кому-нибудь срочно понадобится?

– Да уж, не зря тебя московское начальство зовёт «Кассандрой». Как только усечёшь риски в новом проекте, так сразу микрофон включаешь на АКС и начинаешь всех запугивать.

– А почему Кассандрой, догадываешься?

– Я что, на дебилку похожа? У меня по Древней истории, между прочим, отлично в школе было. Кассандра обладала даром пророчества. Бог даровал ей способность пророчествовать о будущем за обещание подарить любовь Аполлону. Но она отказала. И разгневанный Аполлон сделал так, что предсказаниям Кассандры никто не верил. А зря, – с обидой в голосе блеснула школьными познаниями приятельница.

– Знаешь, сравнение с Кассандрой действительно мне подходит. Я почему-то обязательно вижу в будущем печальные события.

– Может, душа Кассандры реинкарнировала в тебя при зачатии? Только она жила за четыреста лет до нашей эры, – засомневалась Элина.

– Ну, не знаю, не знаю. Мне почему-то казалось, что в прошлой жизни я жила в Мексике. А это совсем не Древняя Греция. Хотя симбиоз с сущностью Кассандры был бы очень кстати. Думаю, что предвидеть хорошее – это прекрасно, конечно, но, предвидя нечто ужасное, можно ведь попытаться помочь и изменить ход событий.

Почему я чаще вижу в будущем плохое? Вот случай был в марте этого года.

Забили тревогу про какой-то королевский вирус, который захватил планету Земля. Все каналы телевидения, все средства массовой информации только и вещают о страшной эпидемии в Китае, дав вирусу звучный ник «Король».

У нас в регионе всё спокойно. Однако мне тревожно было слышать рассуждения коллег и близких и считывать мысли окружающих, что всё это хрень собачья, что это просто политические игры наверху.

«Однозначно ОПАСНОСТЬ!» – свербило у меня в душе.

Объявила я тревогу в своём офисе и велела сотрудникам срочно оформлять удалённые доступы к рабочим компьютерам и отправляться домой. Уже через два дня рабочие места сотрудников были девственно чисты, продуманы способы управления и контроля в новых для всего мира условиях выживания. Кстати, за свои предупредительные меры была отчитана руководством, и действия мои были квалифицированы как преждевременная паника.

Каково же было удивление моего руководства, когда через сутки президент компании издал распоряжение о переводе сотрудников на удалёнку!

Значит, делаю вывод, что для принятия стратегических решений предугадывание событий и чтение мыслей мне помогают.

Я даже почувствовала себя в этой ситуации не столько руководителем, сколько доброй Феечкой.

Мой папа всегда учил меня ценить сотрудников. Он интересовался, как я их поощряю и благодарю. Поразмыслив над его словами, я придумала первого июня написать письма-поздравления родителям своих сотрудников. Поздравляя их с новым праздником России – Днём родителей, я поблагодарила каждого папу и каждую маму, обратившись к ним по имени-отчеству, за прекрасное воспитание ребёнка, за то, что их дети вносят вклад в развитие Компании, сообщила, что они могут ими гордиться, пожелала здоровья и понимания между поколениями «отцы и дети».

Позже сотрудники рассказали мне, что родители были очень тронуты вниманием руководства, и о том, как они трепетно разместили эти письма дома на видном месте, а потом ещё долго делились своими впечатлениями и эмоциями с родственниками и друзьями.

В этом году я решила не отступать от традиции. Поскольку, несмотря на пандемию, для выполнения отдельных видов работ часть сотрудников вынуждена приезжать в офис по графику, на этот раз вместе с поздравлениями родителям я добавила огромную благодарность за вклад их сыновей и дочерей в обеспечение непрерывности бизнес-процессов Компании.

И всё-таки откуда у меня этот дар предвидеть события?

Ну, не симбиоз же с душой Кассандры, в самом деле.

Так пролетел апрель. Для меня он стал месяцем испытания на твёрдость духа. Дело в том, что первого апреля я сломала лодыжку, подвернув при спуске с лестницы ногу и рухнув на неё всей своей массой. Теперь я скакала на двух костылях по больницам, разрываясь между любимой и ответственной работой, семьёй и появившимся временем для общения в соцсети.

Кстати, именно первого апреля Георгий прислал мне свой номер мобильного телефона для переписки в Ватсапе. Узнав, что у меня перелом и наложен гипс, он написал, что вдруг вспомнил девочку с поломанной ногой, которая уже скакала в гипсе по школе. Это он обо мне. Я уже имела несчастье ломать ту же ногу в этом же месте…

Глава 2

Моя бабушка – ведьма

Бабушка по материнской линии звалась Марусей. Родилась она в небольшом селе, рано осталась сиротой и проживала со своей бабкой, известной травницей, в домике рядом с лесом. Она многому научилась у бабушки Прасковьи: знала в лесу название каждой травинки, каждого цветочка, а главное, в какое время нужно их собирать и от каких хворей они помогают. В их домике всюду сушились целебные травы. Часто готовились чудодейственные мази и отвары, которые исцеляли всякого, кто обращался к бабуле.

Да что жителей! Умела бабка и домашний скот лечить. Вот пошепчет на ушко Бурёнке какие-то непонятные слова, затем холодной глиной вымя вымажет, запас которой хранился в холодном погребе. А что в ту глину ею добавлено – никто толком и не ведал. Секрет бабка не выдавала. Потом намажет трещины на сосках вымени мазью жирной, да снова нашёптывает. Глядишь, и перестала корова маяться, снова подпускает хозяев к дойке.

Ещё умела Прасковья псориаз изгонять и другие кожные болячки. В состав её тайных мазей входил прополис, сок алое, берёзовый дёготь, сок чистотела, корень женьшеня и ещё какие-то травы. Все мази она всегда заговаривала во здравие. Но чаще всего бабка просила больного псориазом принести оплодотворённые яйца птиц. Никто не знал, что она там колдовала с этими зародышами, но Марусечка углядела краешком глаза. Из желтков-то бабуля готовила настоящее яичное масло! Сначала долго-долго варила яйца, затем вынимала только желтки, складывала их в чугунок и отправляла в печь, запечатав горловину чугунка тестом как крышкой. Желтки запекались и выделяли масло красноватого цвета. Им-то бабуля и смазывала кожные раны, поражённые бляшками псориаза. Это было чудом! Народ не мог поверить, глядя на новую бархатистую кожу.

Все благодарили знахарку Прасковью: кто просто добрым словом, кто гостинец нёс после исцеления – медку или сметанки.

Маруся до поры до времени просто присматривалась к бабушкиному занятию да травы собирать помогала. Она обожала утренние прогулки по лесу часов эдак в пять. Лес жил своей жизнью. Звуки в нём напоминали музыку. То слышалось стрекотание кузнечиков, то где-то на болоте раздавалось звонкое кваканье лягушек, вслед за которыми вступал хор певчих птиц, его сопровождало дробное постукивание дятла. И так до бесконечности. Лес никогда не умолкал. Он просто сменял дневную акапеллу на ночной концерт.

Любо Марусе в лесу и спокойно. Не страшны ни мошки, ни комары: она уже знает, каким листочком нужно натереться. Выручали мята и лаванда. Запахи, так сладко дурманящие человека, почему-то не переносятся насекомыми. Они облетают её стороной, словно движется девица, закрытая прозрачным коконом.

С юных лет Маруся славилась невиданной красотой и, казалось, могла приворожить любого парня. Красивые и длинные волосы, вобравшие в себя всю жизненную силу; чёрные, как угольки, завораживающие глаза; горделивая статная осанка. На Руси с давних времён символом девичьей красоты считалась коса. Не зря столько поговорок на эту тему придумали: «Коса-сила и девичья краса!»;

«Девка без кос – что грабли, сломанные в сенокос!»; «Кто косы носит, того и жених замуж просит». Косы у Маруси, хранившие её мудрость и силу, были просто загляденье. Парней на неё тянуло, как на мёд. Каждый мечтал взять видную девку себе в жёны. Но она не спешила замуж. Наслаждалась своей свободой и независимостью.

А вот когда стукнуло девке семнадцать годков, призвала её к себе бабка Прасковья, усадила рядом со своей лежанкой и велела слушать внимательно.

– Я ведьма, внученька. В нашем роду все женщины обладают сильнейшей интуицией и склонны к магии. Ты, я вижу, уже хорошо разбираешься в целебных травах и стала помощницей в изготовлении зелья. Также ты умеешь предвидеть события.

– Да я только учусь, Ба. Я ещё маленькая ведьмочка, – с шуткой вставила Маруся свои «пять копеек», перебив бабушку.

– Не перебивай, Маруся, – воскликнула бабка и натужно закашлялась, как в приступе астмы. – Отхожу я… должна успеть до восхода солнца передать тебе ведьмин дар. Готова ли ты принять его?

– С радостью приму, бабушка.

– Тогда держи оберег! В нём великая сила. Он передаётся из поколения в поколение, от бабки к внучке. После моей смерти ты станешь самой сильной ведьмой в нашей округе. Запомни! Никогда не колдуй против ведьмы! Это наш закон! – переходя с тихого голоса почти на крик, вещала бабуся. – Утром ты проснёшься другая. Ты станешь читать мысли людей. У тебя спадут с глаз розовые очки. Всё начнёшь видеть и чувствовать, понимать то, чего не видят и не знают другие, будешь видеть так, как есть на самом деле! Ты сможешь лечить себе подобных, видеть прошлое, настоящее и предсказывать будущее! Да… ещё… не гоже девке одной жить в доме. Замуж иди… За Мартина!!! Он твой мужчина по судьбе!

Это были последние слова бабушки, прожившей в этой жизни девяноста девять лет. Глаза её закрылись, рука выпустила оберег, и он остался у Маруси. Оберег представлял собой небольшой холщовый мешочек, завязанный толстой суровой нитью. Девушка знала, что этот мешочек бабушка прятала на груди и никогда не снимала талисман с шеи. Раскрыв оберег, Маруся увидела в нём косточку от куриного крыла и зубы каких-то животных. Она быстро, как колье, надела оберег на шею, спрятав его под сарафан.

Последующие дни шли хлопоты с похоронами и поминками. Тяжело на душе было сиротинке. Она даже не обратила внимания на то, что вместе с накопленной веками родовой мудростью она, приняв от бабушки ведьмин дар, стала сразу как будто старше на пяток годков.

Пришла весна. Приближалась «Красная Горка». Этот православный праздник на селе всегда отмечался весело с песнями и хороводами. В песнях звучал призыв скорейшего наступления весны. Холостые парни празднично одевались, девушки вплетали ленты в косы и выходили на Красную Горку знакомиться с парнями. Знакомясь, молодые сговаривались о свадьбе, получали благословение от бога весны и плодородия на долгую и счастливую семейную жизнь.

Встретились на Красной Горке видный чернобровый хлопец Мартин и моя бабушка Маруся.

– Признаюсь, Марусечка, давно ты в моём сердце. Я так мечтал услышать от тебя одно только волшебное слово «люблю». Скажи, моя голубка, любишь ли ты меня?

– Люблю, – чуть слышно произнесла девушка и почувствовала, как её лицо в этот тёплый погожий денёк обдало прохладным ветерком. Это бабуля Прасковья ещё раз одобрила и благословила союз внучки с моим дедом Мартином.

Отыграли свадьбы в деревнях и в сёлах, и начались трудовые будни. Это была сталинская эпоха развития сельского хозяйства и его коллективизация. Совхозам выставлялись кабальные нормы отгрузки зерна в городские амбары. Дедушка Мартин зарабатывал свои трудодни-«палочки» на совхозных полях. Непродуманная система материального стимулирования тружеников села и стала одной из главных причин кризиса аграрной экономики в стране. Но это отдельная история.

С первых дней брака Мартин и Маруся жили душа в душу, и царило между ними полное согласие. Бабушка родила одну за другой трёх доченек: Валюшку, Лидочку и Надежду – мою маму, и наконец на свет появился долгожданный пацан Володька.

И при этом ей тоже приходилось зарабатывать трудодни в совхозе. Декретных отпусков в те годы не было вовсе. Вот моя бабуля и таскала малышей за собой в поля. Ещё Николай Некрасов очень чётко описал трудную женскую долюшку в своём стихотворении «В полном разгаре страда деревенская». Читала на днях его произведение и вижу бабулю, у которой, в отличие от несчастной женщины, не один, а целых четыре ребёнка. Реально трудно Марусе давались трудодни.

Наступило лето 1941 года. Началась затяжная война с агрессором. С 23 июня 1941 года в армию призвали всех военнообязанных в селе. Мой дедуля попал в этот список призывников.