Эскорт для победительницы

Даринина галерея лениво показалась из-за угла, и она глубоко вздохнула. Несмотря на все ее убеждения насчет Лики, волнение перед вечером и тревога, что она вот-вот ошибется и подведет Демьяна, только возросли.

– Так кого ты хочешь здесь найти? – спросила Яна. Демьян бросил на нее внимательный взгляд.

– Тут должен быть один человек, Данила Стрелков. Он один из лучших программистов в сфере разработки видеоигр, а моя фирма как раз этим и занимается. Мы долгое время никак не можем его поймать, а его спонсорство или хотя бы рекомендации нам бы очень помогли.

– Данила Стрелков… не поверишь, но мне знакомо это имя…

– Может, слышала где-нибудь, он за последние полгода часто в новостях мелькал.

Яна не ответила.

Вот точно она уже слышала это имя, но где? Воображение нарисовало молодого мужчину с длинной светлой челкой, падающей на глаза, в джинсах, рубашке и почему-то в толстовке вместо привычного глазу официального пиджака.

Должно быть, Стас показывал ей очередные новости, которые она просмотрела лишь краем глаза.

Внутри уже собрались все более-менее известные гости. Тут и там Яна видела знакомые лица – многие из приглашенных часто останавливались у нее в гостинице или проводили там званые вечера.

На Лику и ее мужа они наткнулись практически сразу. При виде них Лика расцвела улыбкой, тут же подхватила Яну под руку и потянула в сторону бара. На Демьяна Яна оглянулась почти беспомощно, но он только ободряюще кивнул и улыбнулся.

Надо позволить себе расслабиться.

Потягивая шампанское, она слушала рассказы одноклассницы о последних казусах на работе. К ее удивлению, Лика работала детским психологом. Своих детей, правда, у них с мужем не было. Яне даже показалось, что она погрустнела, мгновенно скрыв эту грусть за улыбкой.

Незаметно разговор перешел в сторону гостей. Подошли Дарина с Гелей, познакомились с Ликой, и все вместе они принялись обсуждать пришедших. Дарина время от времени что-то рассказывала о приглашенных художниках, периодически отлучалась, чтобы поздороваться то с одним, то с другим клиентом, а потом вообще предложила устроить им экскурсию. Девушки с энтузиазмом согласились.

Проходя через зал, Лика вдруг замахала в сторону четырех картин на одной из стен, пейзажей самых разных мастей, от густого леса до итальянской равнины и Альпийских гор.

– Вот, вот это наши. Правда, красивые? Художник Рачковский, мы у него на выставке были года четыре назад, он тогда так прогремел!..

– Рачковского часто с Шишкиным сравнивают, говорят, он будто воплощение того самого пейзажиста. Хотя самые первые его работы вызвали большой диссонанс.

– Расскажете? – восхищенно попросила Лика. Дарина удивленно кивнула.

Они ушли вперед, а Геля с Яной чуть замедлили шаг. Дарина тихо рассказывала, Лика увлеченно слушала, периодически задавала вопросы.

– Что-то не производит она впечатление того монстра, которого ты нам расписывала.

– Да я сама удивилась, на той неделе еще.

Краем глаза она уловила в толпе знакомое лицо и обернулась. Демьян плавно шел через толпу прямо к ней, спрятав руки в карманы. Геля тихонько присвистнула.

– Обалдеть…

Поравнявшись с ними, Демьян нежно и привычно обнял Яну за талию.

– Нашел, кого искал? – поинтересовалась она. Он покачал головой.

– Помощник его здесь, а он сам сорвался в Иркутск. У него поставка какая-то сорвалась, уехал разбираться.

– Жаль. – Яна стрельнула глазами в сторону подруги. – Познакомьтесь, это Геля… – Геля зыркнула на нее свирепым взглядом. – Прошу прощения, Ангелина. Но лучше зови ее Леной. Вон там с Ликой Дарина, я вас позже познакомлю. А это Демьян.

– Очень приятно, – чуть ли не с придыханием проговорила Геля. Вернувшаяся к ним Дарина пожала ему руку, еще раз сама представилась и, округлив глаза, уставилась на Яну.

– Мне тоже.

– Яна про вас столько рассказывала, – вдруг сказала Дарина. Демьян лукаво взглянула на порозовевшую Яну. – Жаль, что мы только сейчас познакомились.

– Да, действительно, жаль, – улыбнулся Демьян. Толкнув подругу в бок, Геля поспешила увести Дарину в сторону, и он вздохнул. – Так, значит, ты про меня рассказывала?

– Только самое хорошее, – попробовала отшутиться Яна. Судя по его весело блестевшим глазам, он не поверил.

– Плохое они додумали сами?

– Да ну тебя!..

Он наклонился к ней ближе, скользнув теплым дыханием по шее.

– Ты забыла добавить «в баню».

В ответ она молча пихнула его в плечо, заставив довольно засмеяться. Настроение стремительно ползло вверх.

Геля с Дариной стояли у дальней стены и не менее довольно улыбались, тихо за ними наблюдая.

– Если хочешь, можем поехать домой, – вдруг предложил Демьян. – Мне здесь делать больше нечего. Если, конечно, ты не хочешь еще пообщаться с Ликой или со своими подругами. А то получается, я зря тебя выдернул.

– Мне было приятно, – пожала плечами Яна. – Но от дома не откажусь, а то в этих туфлях я уже ничего не чувствую…

– Тогда я вызову такси?

– Я пойду, попрощаюсь.

Он кивнул, вытаскивая из внутреннего кармана пиджака мобильник.

Где искать куда-то вмиг исчезнувших подруг, Яна не имела ни малейшего понятия. От нечего делать, она пошла через зал, ловя на себе восхищенные мужские взгляды и слегка завистливые – женские.

Проскользнув мимо бара, она заметила мужа Лики, но он ее тоже не видел. В конце концов, она заметила знакомый цветастый сарафан Гели в дальнем углу зала и пошла туда, лавируя между гостями.

– О, а вот и пропащая, – провозгласила Дарина. – Ты куда подевалась-то?

– Мы уже думали по громкой связи тебя позвать, – пошутила Лика. Гелка только кивала и мелкими глотками пила шампанское.

– Да мы с Демьяном разговаривали…

– Тогда прощаем, – ответила Лика. – Ради такого мужчины подругами на пару минут можно и пожертвовать. За это и выпьем.

Они чокнулись и дружно допили шампанское.

– Слушайте, я, наверно, поеду, – начала Яна. – Мне завтра на работу, да и ноги уже не держат, если по совести говорить…