Легче идти вдвоем

– Я должна что-то придумать, чтобы попасть на эти вулканы.

– Не сомневаюсь, что они тебе покорятся, – я слышала, как он улыбнулся. – Кстати, а что там насчет диких зверей? Я слышал, на Дальнем Востоке полно медведей и, по-моему, они просыпаются как раз по весне. Без шуток – береги себя.

Мы вместе весело рассмеялись. Вдруг в дверь кто-то постучал.

– Прости, ко мне пришли, – сказала я. – Перезвоню.

– Надеюсь, это не дикий медведь, – ответил Миша. – Не перезванивай, я буду работать, мне как раз пригнали машину, ты бы видела – живого места нет! Спишемся.

Мне показалось или в его голосе прозвучали нотки ревности?

Я открыла дверь, на пороге стоят Артем. Я вопросительно на него посмотрела.

– Слушай, по поводу прогулки по горам. Знаю одного человечка, он тут вроде гида. Угостишь сигаретой?

Накинув куртку, я вышла на крыльцо, достала из кармана сигареты и протянула пачку Артему. Сама закурила тоже.

– Что за гид? – спросила я.

– Местный парень, возит туристов. Могу дать номерок, вдруг чем-то поможет.

Я улыбнулась.

– Он знает заклинания от лавин?

– Он опытный, не поведет туда, где опасно, да и ты высоко не пойдешь. Он работает на себя, а сейчас не сезон, поэтому если заплатишь чуть больше, скорее всего, отвезет. Запиши номер, а там сама думай.

Я достала телефон, он продиктовал контакты гида.

– Зовут Леша.

– Спасибо.

– А свой номер не оставишь?

– Почему нет, – и я продиктовала.

Он набрал меня и сбросил.

– Будешь в Москве, звони, покажу столицу.

Я улыбнулась. Артем не хотел уходить и сейчас, когда курил, еще больше напоминал Мишу.

– Я бы пригласил тебя куда-нибудь, но не в тайгу же нам идти, – улыбнулся он.

– Там, говорят, медведи просыпаются, – ответила я.

– Ну, вот видишь. Может, у тебя посидим? – спросил Артем и как бы невзначай сделал шаг навстречу.

У меня перехватило дыхание. Я заглянула ему в глаза, пытаясь найти в зрачках маленькие крапинки, как у Миши, но их не было. Артем не правильно понял мой заинтересованный взгляд, и, приблизившись еще сильнее, вдруг поцеловал меня. Неуверенно я ответила на поцелуй, скорее из любопытства, чем от искреннего желания поцеловать его. В голове тут же возник вопрос «зачем я это делаю?». Я отстранилась от Артема и сказала:

– Прости, но нет. Ты милый парень, но…

Он неловко улыбнулся.

– Понял. Ладно. Извини. Я тогда пойду. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответила я и вернулась в домик.

Однозначно, нет.

Дома хотелось перезвонить Мише, но я не стала. Этот Артем привлекал меня только своей схожестью с Мишей, ничто другое в нем не цепляло. Я глупо улыбнулась своему отражению в зеркале. Какая нелепость – целоваться с мужчиной, который просто похож на того, кого бы тебе действительно хотелось поцеловать. Я достала телефон и записала его номер – «Артем Москва Камчатка» – чтобы не брать трубку, если он вдруг когда-то позвонит.

Нужно было решать, что делать дальше. Дерзнуть попасть в горы или… ехать обратно. Продолжать сидеть в этом уютном деревянном домике не имело никакого смысла. В одиннадцать вечера я написала Леше. Если завтра он не ответит или ответит отрицательно, я поищу еще каких-нибудь старожил и сделаю все, чтобы попасть на вулканы.

Вдруг телефон мигнул сообщением – Леша. Он писал, что сейчас не самое подходящее время, как для переписки, так и для поездок в горы. Но сумма, которую я предлагала, вдвое превышала стоимость его стандартного выезда и он согласился. Леша предложил пакет «люкс» и, судя по манере общения, принял меня не меньше, чем за избалованную дочь какого-нибудь московского олигарха. Двенадцать часов свободного времени, вездеход, полное сопровождение, защита от диких зверей и никакой регистрации в МЧС и администрации заповедника – честно говоря, я и понятия не имела во что ввязываюсь. Я догадывалась, что это опасно, но азарт пересилил. Не зря же я сюда приехала, черт возьми.

Утром я проснулась разбитая. Я волновалась. Как все пройдет? Получится ли проехать? Но на самом деле меня тревожили не технические или погодные сложности, а тот факт, что я находилась неприлично близко к своей цели. В общем-то, я уже и так была на Камчатке и видела вулканы, но хотя бы минимальное восхождение на один из них станет кульминацией моего путешествия. Еще меня несколько напрягала необходимость провести столько времени наедине с совершенно незнакомым мужчиной – моим проводником. Одновременно хотелось, чтобы этот день поскорее закончился, и все осталось позади, и чтобы он длился как можно дольше. Я пыталась силой воли успокоить расшалившиеся нервы, но ничего не выходило, я даже не смогла нормально позавтракать. Внутри нарастала тревога.

Без десяти восемь я вышла за ворота гостевого дома с небольшим рюкзаком за плечами. В нем лежал Сашин свитер, упаковка печенья, бутылка воды и зеркальный фотоаппарат, который за время своего путешествия я ни разу не извлекла из чехла. Погода, словно отражая мое внутреннее состояние, начала хмуриться. Небо, еще ясное час назад, теперь заволокли серые тучи. Подул ветер и в воздухе закружились мелкие снежинки. Я нервно поглядывала на экран телефона, ожидая сообщение от проводника об отмене поездки. Вдруг телефон действительно завибрировал, но звонил не Леша.

– Ваня, привет! – радостно ответила я. – Ты даже не представляешь, куда я сейчас собралась!

Я говорила слишком взволнованно, выплескивая накопившееся напряжение, и даже не дала Ване поздороваться, как вдруг до меня дошло, что в Севастополе сейчас ночь.

– Что-то случилось? – с тревогой спросила я.

– Случилось, Саш. Татьяна Леонидовна умерла.

Рядом со мной остановился тюнингованный УАЗик. Окно возле пассажирского сиденья открылось, я увидела хмурого бородатого мужчину. Он молча смерил меня взглядом и приветственно кивнул. Я не ответила.

– Но… как? Когда?

– Сегодня днем. Сердце.

Мне показалось, что земля ушла из-под ног. Только не Татьяна Леонидовна. Только не сейчас. Сколько еще людей должно умереть вокруг меня, чтобы эта цепочка прервалась?

– Ваня… – я не знала, что сказать.

– Да, Саш… нам всем очень жаль. Похороны послезавтра.

– Я приеду, – выпалила я.

– Не глупи, это не возможно. Ты же сейчас на Камчатке.

– Дамочка, мы едем или как? – грубо вмешался в разговор водитель УАЗика.

Я отошла в сторону.