Меч ледяного огня

– Зря ты так, – сказал Даниэль, когда Энтарн ушёл. – Он тоже заинтересован найти Элизаэль.

– Нечего было руку поднимать, а сейчас прошу меня простить, желаю отдохнуть.

Наутро следующего дня я задумалась над тем, как бы выбраться из темницы и без вреда для здоровья наведаться в гости к Вириэлю? Я взяла в руки тотем и стала от нечего делать его рассматривать, а заодно и вспоминать свой небогатый уровень знаний шамана. Я могу и в дракона перевоплотиться, но не вижу смысла в разрушении дворца. А теперь вопрос: почему моё животное – дракон, а не, например, зверёк? Сбежать было бы намного проще. Вероятней всего я должна решать вопросы напрямую. Если я хочу встретиться с правителем эльфов и узнать, почему именно меня подозревают, значит должна это сделать, так сказать, культурно.

Хм, а что если попробовать перевоплотиться в дракона частично? Ну, например, «отрастить» хвост, крылья. Мне кажется, энергии будет затрачиваться немного, хотя, кто знает, может, неполное превращение наоборот, заберёт больше энергии. Но, как говорится, пока не попробуешь, не узнаешь. Ирнин ничего такого не говорил, да и не показывал своего животного. Кто знает, может, он хочет, чтоб я сама додумалась?..

Даниэля вызвали к Вириэлю, а меня остался караулить Энтарн. Он периодически заглядывал в камеру, а я всё вертела тотем в руках. Ему очень хотелось узнать, о чём думаю, но пока не решался завести диалог с «преступницей». Ближе к обеду решила попробовать частично перевоплотиться и понять, что будет со мной происходить?

Энтарн чувствовал, что моя шаманская личность что-то задумала, поэтому знать о себе не даю, даже элементарного шороха не может от меня дождаться, и был этим весьма не доволен.

Обеда меня тоже лишили, но на его возмущения я лишь махнула рукой. Раза, наверно, с двадцатого, мне удалось добиться результата. Обрела я крылья, хвост, на кончике которого пылал огонёк и чешуя покрывавшая часть моего тела (руки, шею). Зеркало эльфы для меня пожалели, а очень бы хотелось на себя взглянуть.

А вот правителя нужно обязательно навещать с утра, пока ещё никто его не успел огорчить. Вот завтра и будем пробовать покинуть узилище. Я буду рада, если дежурить оставят Энтарна, и побег будет проходить на весёлой ноте. Ух и оторвусь!..

Вечером пришёл меня навестить сам Вириэль. Правитель долго смотрел на мою шаманскую личность, а я, редиска такая, даже не взглянула на него. Не дождавшись с моей стороны хоть какого-нибудь вопроса, мол, почему вы меня здесь держите, пришлось начать диалог самому.

– Почему бы тебе не облегчить себе жизнь, шаманка? Скажи, где прячешь Элизаэль? Я готов даже отпустить тебя, если укажешь на карте место.

– Ещё раз повторяю: я не видела вашу Элизаэль, не знаю, как она выглядит, не похищала её, и не преступница я! Хватит уже меня так называть! – рявкнула я не выдержала издевательств. – Или вы вправду не верите? Может, действительно стоило солгать и сказать, где прячу её, а когда вы со мной пойдёте вызволять барышню из объятий кавалера, к которому, она, больше чем уверена, убежала, взять, да и убежать? Думаете, я поверю в то, что вы меня отпустите? Наивно. Больше чем уверена, прибьёте и закопаете. Я уж лучше побуду здесь, пока ваша дочь домой не вернётся, – прорвало меня, а Вириэль едва не закипел от злости.

– Да как ты смеешь так отзываться о Элизаэль, представительница рода человеческого?! – процедил Вириэль. – Её похитили из собственной спальни, и есть свидетель, который видел именно тебя!

– Не может быть! – всплеснула я руками. – Это кто такой смелый, а? Может, этот свидетель сам спустится и в деталях расскажет о моих ночных похождениях? Давайте, я жду! Стала бы я спокойно расхаживать по Хандаре, зная, что в любой момент меня поймает столичная стража?

– Ваше сиятельство, маг, имени своего не назвал, просит аудиенцию, – доложила эльфийка.

– К нашему разговору мы обязательно вернёмся, – сказал Вириэль. – И будут проходить в другой форме.

Ах, как дверью хлопнул! Нет, просто смешно: говоришь им правду, и не верят! Ладно, оставим это дело, и вернёмся к эксперименту…

Ближе к ужину, который, кстати, мне соизволили принести (просто не слыханная щедрость!), научилась всё-таки частично перевоплощаться в дракона. Насчёт энергии… Пока сказать ничего не могу, вроде расходуется немного, посмотрим, что будет дальше.

Еда была так себе, но выбирать не приходилось. А вот чуть позже кто-то активно и нахально пробирался к окну и довольно красочно ругался.

– Солтаганова! Эй, ты здесь? – звала Оксана. – Может, окно вынести и самой проверить есть ты там или нет?

Опасаясь, что кто-то из стражников может услышать, я подошла к окну и дала о себе знать. Подруга сказала, что так и быть, оставит окно в целости и сохранности.

– Как ты меня нашла? – обрадовалась я.

– Спасибо Русюне…

– И она здесь?

– Да, это она разузнала, где тебя держат. А когда я узнала, то хотела прийти к правителю Вириэлю и высказать всё, что думаю, но Русюна отговорила, мол, не нужно преждевременно портить отношения. Вдруг придётся помощи просить, ну, да, ладно. Расскажи, в чём тебя обвиняют?

Я и рассказала, а охотница в процессе этого, возмущалась.

– Эй, чего у тебя там? – поинтересовался Энтарн, заглядывая в камеру.

– С тотемом разговариваю, – рыкнула я. – Уйди отсюда!

Как ни странно, но моё возмущение возымело эффект.

– Оксан, если Элизаэль не найдётся в ближайшее время, Вириэль грозится казнить меня. Завтра утром я собираюсь наведаться к нему…

– Так, стоп, стоп, стоп! – перебила меня подруга. – А вот этого делать ни в коем случае тебе нельзя. Отношения с правителем Хандары у тебя итак расшатаны, а ты хочешь их совсем уничтожить? Воздержись пока что, а мы с Русюной попробуем отыскать беглянку, а ты, если узнаешь, что тебе вот-вот светит эшафот, тогда можешь действовать. А сейчас сиди тихо и вот, почитай книжку.

– «Записки старого шамана», – прочитала я название и взглянула на Оксану. – Откуда это у вас?

– Русюне на площади вручил мужчина в капюшоне. Он сказал, что эти записки ему уже ни к чему.

– Так, среди вас нет шамана.

– Не знаю, бери и читай! – отмахнулась охотница.

Я полистала тетрадь и поинтересовалась:

– И как же я буду их читать, если за стеной сидит стражник?

– Русюна сказала, что ответ ты найдёшь на пятой странице. Развлекайся.

Что ж, им виднее. Посмотрим, что попало в мои руки? И кстати, я понимала, что там написано.

Глава 5. Освобождение

– И где мы будем искать Элизаэль? – спросила Оксана, вертя головой.

– Пока нигде, – ответила маг. – Сейчас мы отправляемся отдыхать, а завтра начнём поиски. На дворе ночь и нам в данный момент никто не поможет. А будем шуметь, хандарская стража нас упрячет за решётку.

Оксане пришлось согласиться и отправиться пережидать ночь в одном из трактиров эльфийской столицы. Данрейка крепко спала, а вот охотница думала: где может находиться дочь правителя Вириэля? Не могла же она сквозь землю провалиться? У них с Русюной нет ни одной зацепки, но начать с чего-то надо. Было бы неплохо обсмотреть комнату Элизаэль, но кто их туда пустит? Оксана подумала и решила, что они с принцессой начнут поиски с трактира, в котором они сняли комнату на ночь. Бармен уж точно должен хоть что-то знать! А если потребуется, то попробуют наняться прислугой во дворец. Эта идея показалась Оксане интересной, а вот попасть туда будет непросто.

– Ты чего не спишь? – спросила Русюна сонно. На улице ещё царила ночь.

– Думки одолевают, – вздохнула она.

– Лучше отдохни, Оксана. Твои переживания не помогут Ольге освободиться, и дочь Вириэля тоже не найдётся. Чтобы доказать её невиновность, нам необходимы силы, так что, ложись и отдыхай.

Оксана понимала, что данрейка права, но эта несправедливость сильно задела её. Никакого разбирательства главное, им всем всё равно, да как так?..

Всё же Харитонова легла и не заметила, как начала проваливаться в сон. Наутро принцесса еле добудилась охотницу.

– Да, то тебя спать не уложишь, то не разбудишь. Давай, вставай, соня, ешь, собирайся и пошли. Да, возьми на всякий случай стрел и побольше, а то мало ли…

Охотница кивнула. Затратив меньше времени на себя, Оксана была готова к поискам Элизаэль. Начали они с бармена, да только тот сказал, что не видел дочь правителя уже несколько недель. Она каждое утро прогуливалась по улицам столицы. Оксана и Русюна разошлись по разным сторонам от возвышающихся над столицей часов на площади.

В кварталах Оксана чуть ли не у каждого интересовалась: видели ли они дочь правителя? Вдруг она заядлый маг, охотник, друид, шаман или паладин? Может, тренируется она не во дворце, а в кварталах? Увы, охотница просчиталась.