Сезон охоты на кротов

– Сын, выйди, нам нужно поговорить. Как мужчина с мужчиной.

Глухое молчание в комнате было тяжелее, чем скандал. Лучше бы Денис продолжал орать, бил бы мебель или разбрасывал вещи: Илантьев знал, как с этим справиться. Но как справиться со стеной, которая выросла между ним и сыном?

– Дэн, открой, – он предпринял еще одну попытку поговорить. – Прости, я не должен был тебя бить…

Он опытнее, он старше, он должен извиниться первым – так научил его отец.

Он снова постучал.

В комнате было тихо.

Антон оставил сына. Принялся разогревать приготовленный помощницей по хозяйству ужин, то и дело прислушиваясь к происходящему в комнате Дениса. Бунька, решив, что гроза позади, устроился в проходе, притащил из коридора ошейник и демонстративно положил перед собой.

Илантьев подозвал лабрадора к себе, надел ошейник.

– Пойдем, погуляем, в самом деле.

Он набросил на плечи куртку, надел кроссовки и вышел из квартиры. Бунька торопился рядом, суетился и подпихивал его.

– Веди себя прилично, – пригрозил собаке Антон, защелкнул поводок.

А когда он вернулся, квартира оказалась пуста.

Дверь в комнату Дениса оказалась приоткрыта. Это обрадовало Антона.

Легонько толкнув ее, он заглянул внутрь, сразу отметив не расправленную постель и бардак на столе.

– Денис? Ты дома?

Сына в комнате не было.

Антон обошел квартиру, заглянул в каждый уголок, потом вернулся в комнату, надеясь среди обрывков бумаг найти записку – куда-то же сын направился на ночь глядя. Но ничего не обнаружил.

«Куда он мог отправиться?».

К кому-то из новых одноклассников, очевидно.

Антон озадачился – он не знал никого из новых друзей сына.

Звонить классной – слишком поздно, да и это как-то сразу невыгодно подсветит их семью, вроде как он не справляется с парнем. Еще в прессу сообщит, вот тут раскрутят тему на все сто процентов. Или этим воспользуется Ирина, решив отсудить право проживания с Денисом. Впрочем в последнее он верил с трудом – бывшая супруга не слишком настаивала на совместном проживании при разводе.

Илантьев вздохнул – надо взять себя в руки и подождать. Денис закусил удила, он проветрится и вернется. Он никогда не выкидывал такие штучки.

«Но и ты никогда его прежде не бил», – напомнил он себе.

– Черт возьми…

* * *

Москва, ночь убийства Юрьева

В тот вечер Линда уже жалела, что пошла с подругой – та пригласила своего парня и его друга, должно было получиться двойное свидание, но все пошло не по плану – новый знакомый, представившийся Олегом, оказался скучным, нервничал и постоянно невпопад шутил. Ей стало жаль его, он так старался ей понравиться. Но там, где появилась жалость, умирает последняя искра романтики – Линда поддерживала разговор, улыбалась, даже отвечала на неловкие ухаживания Олега, но держала дистанцию. И втайне искала повод, чтобы ускользнуть.

Мимо проходил парень – высокий, спортивный, в модной куртке с ярко-зеленым рисунком в стиле стрит-арта. У него были чуть вьющиеся светло-пшеничные волосы до плеч и яркие глаза. На губах блуждала улыбка – парень кого-то искал.

Линда подняла вверх руку, крикнула ему:

– Привет! – словно старому знакомому. – Сергей!

Имя пришло на ум – он мог быть Сергем или Антоном, Вадимом или Сашей – ей было все равно, она надеялась, что он поймет, что ей нужна помощь и подыграет ей.

Он остановился в паре метров у их столика, мгновенно оценил обстановку, считав взглядом удивление на лицах обнимающейся парочки и легкую враждебность – на лице белобрысого парня, пытающегося положить руку на плечо рыжеволосой девушку, что его окликнула.

– Привет, – он шагнул к столику. – Не знал, что ты здесь. Рад видеть.

Линда просияла – он понял.

– Да, вот, заглянули с друзьями после пар. Присоединишься? – и она ловко сдвинулась в угол дивана, освободив место рядом с собой.

Незнакомец, откликнувшийся на ее зов, едва заметно ухмыльнулся и плюхнулся рядом с ней. Протянул руку парню напротив:

– Сергей.

– Влад. Это Марина, – он кивнул на свою девушку, потом – на недобро поглядывавшего на незнакомца товарища, – Олег. Линду, как я понимаю, ты уже знаешь. Кстати, откуда? – он прищурился.

Линда успела ответить раньше «Сергея»:

– Познакомились на байк-шоу… На которое ты не пошла, помнишь?

У Марины округлились глаза:

– Это тот самый?

«Сергей» протестующе поднял руки:

– Я не знаю, что Линда про меня наговорила, держу пари, это все неправда…

– Правда, правда, – Линда прильнула к нему, отметив, что у него очень холодные руки, словно он давно находился на улице и изрядно продрог. Она даже коснулась рукой его пальцев – они были ледяными и чуть покраснели. – Он классно целуется, просто улет.

«Сергей» посмотрел на нее сверху-вниз, поймал вопрос во взгляде, уклончиво отозвался:

– Тебе виднее…

– А что ты еще умеешь делать, Сергей-который-классно-целуется? – Влад выглядел все более враждебно.

Сергей пожал плечами:

– Так байкер же я…