– Х-хорошо! – робко улыбнулся тот.
– Максимилиан, позволь украсть тебя на пару слов? – обнял он сына за плечи и направился с ним на второй этаж. – Чего это Денис такой напряженный сегодня?
– Он собрался сделать Рите предложение!
Отец заметно напрягся и обернулся на сидящего в задумчивости юношу.
– Что ж, кажется, он неплохой парень! – распахнул он дверь кабинета. – Ну, а с Евой что приключилось? Надеюсь, ничего серьезного.
– Ест все в подряд, а потом тошнит! – успокоил Макс.
– Хм-м… – улыбнулся отец, – это хорошие новости! Хоть и несвоевременные.
– Хорошие новости? – не понял юноша, а генерал поставил на стол дорожную сумку и неторопливо принялся складывать туда вещи. – Ты куда-то собираешься?
– Меня ждет работа! Надо ехать в «Орлан». Последний год я часто игнорировал свои обязанности, надо привести дела в порядок! Хочу поспеть к твоему Дню рождения!
– Можно с тобой?
– Нет! У тебя сессия! И присмотри за сестрами.
– Тебе не кажется, что за ними уже есть, кому присматривать? – отмахнулся юноша.
– Тогда приглядывай за Евой, мне кажется, ей сейчас очень нужна забота.
– Хорошо. – приуныл Макс.
– Ну же! Чего расстроился? – ободряюще улыбнулся отец. – Я мигом вернусь, даже не заметишь моего отсутствия!
– Может подождешь с отъездом хотя бы до завтра? Мне неспокойно.
– Не помню, рассказывал ли я тебе, мой отец был хирургом. Он частенько уезжал в командировки, чтобы помочь тяжело больным пациентам. Я ужасно скучал без него, но никогда не сознавался в этом! – усмехнулся он. – Делал вид, что мне безразлично! Но вот, из очередной поездки он привез мне эту вещь! – он снял с себя кулон с изображением феникса и выгравированным на нем именем «Александр» и одел на шею сына. – Он сказал, что отныне он всегда будет со мной, где бы я ни был. Теперь, я хочу отдать его тебе! Береги его!
– Возвращайся скорее! – грустно кивнул Макс.
– Я люблю тебя! – обнял его отец.
– И я тебя, пап!
Выходные пролетели незаметно, и в понедельник Макс вернулся к набитым курсантами аудиториям, экзаменам, нарядам и построениям. Но как он не пытался сосредоточиться на экзаменах, беспокойство охватившее его с момента отъезда отца не уходило, лишь напротив, усиливалось с каждым днем.
– Ура! Мы сделали это! – встряхнул его за плечи Наиль. – Макс, это был последний экзамен, ты не рад?!
– Прекрати трещать! У меня от этого звона уже голова болит! – отмахнулся он.
– Синичкин! – заглянул в комнату капитан Лапин. – В вашем блоке отбой сегодня будет?
– Как раз собирался объявить!
– И без фокусов! Сегодня я ответственный и новых беспорядков от вашей группы не потерплю! – захлопнул за собой дверь военный.
– Так, все слышали? – сурово осмотрел сокурсников Макс. – Отбой!
– Ну вот, а мне только козыри прилетели! – обиженно откинул карты Тео.
– Если через минуту не уляжешься, прилетит подзатыльник! – буркнул Макс.
– С этого и надо было начинать! – брякнулся он на соседнюю койку.
Свет погас, и через пару минут воцарилась тишина, но вот из душевой показался Вася.
– Эй, а что все уже спят? – удивленно смотрел он, предварительно включив свет.
– Вася! Выключи свет! – закричал практически каждый из курсантов, уже успевших привыкнуть к темноте.
Вася быстро нажал выключатель и со скрипом опустился на свое место. Но к всеобщей неожиданности, свет зажегся снова.
– Кому теперь неймется! – забасил Сережа.
– Кто-то явно на драку нарывается! – усмехнулся из-под одеяла Наиль. – Ой, Эдуард Милосралович! А что вы здесь делаете? У нас отбой вообще-то!
– Я же сказал, должно быть тихо! – заверезжал тот.
– Так у нас и было тихо, пока вы не пришли!
Военный окинул придирчивым взглядом комнату и курсантов, но так как придраться больше было не к чему, пригрозил пальцем и, погасив свет, закрыл за собой дверь.
– Теперь-то уже можно спать? – поинтересовался Кичиро.
– Спи! – буркнул Костя, укрываясь одеялом.
Макс уткнулся носом в подушку, но сияние электрических светильников вновь ударило по глазам. В полной тишине весь взвод поднялся чтобы увидеть очередного нарушителя. Стоя у выключателя давился от смеха Тео.
– Простите, ребята! Просто не смог удержаться, хотел увидеть ваши лица!
Когда в следующую секунду в него уже летели десяток предметов, попавшихся под руку курсантам, Тео быстро щелкнул выключатель и растворился в темноте. Но через мгновенье свет зажегся вновь.
– Что у вас опять происходит? – вернулся военный, и мимо его плеча в коридор вылетел комок из чьих-то носков. – Я в последний раз предупреждаю! Мое терпение скоро закончится! Синичкин, ты слышишь меня?
– Что? – сонно высунулся из-под одеяла Макс, при этом все курсанты, как один лежали по кроватям и так недоуменно оборачивались по сторонам, что можно было подумать, будто и впрямь спали еще минуту назад – Уже подъем?
– Еще раз, и я иду прямиком к Громову! – бросил тот, с шумом захлопывая дверь.
– Еще раз, и я лично закопаю каждого, кто издаст хоть небольшой звук! – заверил Макс.
Сам юноша уснуть никак не мог, лежал и ждал, когда кто-нибудь вновь зажжет свет или выкинет еще какую-нибудь гадость. И сокурсники не подвели его.
– Фу! Что за запах? – подал голос Демид, и Макс уже был готов дать ему по шее, как раздался смущенный голос Васи.