– А что, простите меня, я сделал не так? – с издевкой в голосе спросил директор.
– Вы еще пытаетесь надо мной усмехаться? Кто вам дал разрешение на уничтожение робота МР20И36. Я так понимаю, что это произошло сегодня ночью, потому что вчера вечером робот был в рабочем состоянии и находился в лаборатории.
– Да, это я принял такое решение сегодняшней ночью.
– Что? – старик не унимался. – А кто вам дал вообще такое право принимать такие решения?
– Я! – директор резко повысил голос. – Потому что другого решения у меня на сегодняшний день не имеется. Я дал распоряжение главному инженеру, который в свою очередь, направил двух своих работников на полную раскомплектацию робота МР20И36.
– Зачем?
– Затем, что вы, так сказать, своей новой технологией загнали меня и себя, и весь остальной персонал в тупик.
– Да что вы говорите?! – куда-то в пустоту направил свой взгляд ученый, и краем рта улыбнулся.
– Вы понимаете, что я – директор всего нашего секретного предприятия. Что на мне лежит ответственность за все то, что здесь происходит, – после недолгой паузы он продолжил. – Так вот, господин всемирный ученый, когда два с половиной года назад вы находились вот в этом самом кабинете и гордо били себя в грудь, доказывая всем, что вами разработанный механизм покажет всему миру робота, обладающим искусственным интеллектом. Заметьте, что здесь тогда присутствовали не только я, вы и другие ученые, но и люди, которые даже больше чем мы были заинтересованы в этом проекте.
– Что вы хотите этим сказать?
– А то, что в ваш проект были вложены огромные деньги, и не только государство, но и частные компании вложили многомиллионные средства. Вы хоть знаете, сколько было потрачено на ваше изобретение, вам сказать?
Ученый опустил голову и просто молча, слушал своего начальника.
– Вы молчите? Только вам ученому все равно, а мне нет. Завтра приезжает человек, который сам лично вложил огромную сумму, и он сильно интересуется, куда и во что превратились его деньги. И что, вы думаете, я должен ему показать? Скрутить ему дулю в ответ? Или предоставить того самого робота, который обтянут заменителем человеческой кожи и так реально похож на человека, которого вы два с половиной года назад так воспевали? Да, я согласен, он абсолютно схож с человеком, его даже от настоящего невозможно отличить. Это успех, и здесь невозможно ничего возразить. А где главное? Где суть? Вы забыли, что нам нужен искусственный интеллект, а не кукла.
– Это была, к сожалению, не кукла, – ученый пытался говорить ровно и уверенно, но это у него получалось плохо. – Эта кукла была роботом с настоящим искусственным интеллектом.
– Ваш робот не обладал никаким искусственным интеллектом, он даже не мог считать. Обычный калькулятор имеет большее значение, нежели тот робот, в который вложили миллионы. Повторяю еще раз – миллионы! Поэтому мне пришлось принять решение по уничтожению робота, чтобы скрыть все затраты. Я уничтожил все данные из компьютера, а машину в разобранном виде отправил на переплавку, а то, что не являлось металлом, попросту сожгли. В случае проверки, а проверять они будут, то не выявится абсолютно ничего.
– Хм, тогда они спросят про деньги, если вообще ничего нет.
Директор поднялся с кресла и стал расхаживать из одного угла в другой. Потом подошел к столу и обратно уселся на свое место.
– Об этом я подумал еще раньше, – директор принял важный вид. – Не хотел вам об этом говорить. Дело в том, что параллельно проекту МР20И36 был мной запущен еще один робот.
Ученый изумленно взглянул на него.
– Интересно.
– За пределами здания есть под землей бункер, в котором работают молодые и перспективные ученые по разработке биоробота. Этот процесс полностью контролируется мной. Я изначально вам не доверял, и мои опасения сбылись. Половину выделенных средств я направил на разработку данного проекта. К моему счастью биоробот обретает, пусть постепенно, некое разумное поведение. Поэтому у меня есть козырь, который не только отведет от меня неприятности, но и позволит доказать, что деньги вложены по назначению. Тем более этот биоробот, по существу, уже обладает искусственным интеллектом. Я лично разговаривал с этой машиной и был сильно поражен. Впечатлений будет от этого много, и не только у меня.
– Этот биоробот обречен на провал, – с усмешкой произнес ученый. – Лично я еще давно занимался точно таким же роботом. Мне не пришлось его конструировать, но некоторые опыты в этом направлении доказали, что происходит отторжение органов от технического материала.
Приживаемости нет, а если это и происходит, то только при начальной стадии. Ваши молодые перспективные ученые просто пока еще молодые , но я верю, что они изменят свои взгляды на будущее. Конечно, и технический прогресс не стоит на месте, возможны какие-то сдвиги в области биороботов сбудутся, я не спорю. И если даже это и случится, вам придется собственноручно его уничтожить.
– Почему?
– А какая разница почему, вы сами недавно здесь сказали, что не доверяете мне. А значит, мнение недальновидного ученого не имеет под собой основания.
– Ну а все-таки?
– Робот должен быть роботом, пусть даже с интеллектом, а человек должен остаться человеком. Скрещивание живого организма с роботом, с применением ДНК и других частей тела делают полумашину или получеловека опасным для настоящего человека. Биороботы опасны, но только один плюс – их легко уничтожить.
– Вы говорите какую-то ересь. Я теперь серьезно понимаю, что вам не место здесь с нами.
– Конечно, вы правы. С таким идиотом как ты, даже на одной грядке нет места.
– Что? Что вы сказали? – директор был в не себя от ярости. – Хотя, конечно, хорошо даже, что у нас получился такой конструктивный диалог.
Он встал из-за стола, подошел к ученому и положил перед ним лист напечатанной заранее бумаги.
– Это что? – спросил старый ученый.
– Это ваше увольнение. Возьмите ручку, распишитесь.
Он посмотрел на директора, потом опустил взгляд на лист бумаги. Затем щелкнув ручкой, поставил свою подпись и небрежно сдвинул листок в его сторону. Директор взял лист бумаги в руки и отошел к своему столу.
Ученый по-старчески вздохнул, поднимаясь со стула, и подходя к двери, остановился.
– Что-то еще? – с деланной вежливостью спросил директор.
– Один вопрос. Просто только, чтобы мне удостоверится.
– Говорите.
– Чип. Куда вы дели чип робота МР20И36?
– Дело в том, что его пришлось уничтожить вместе со всем барахлом, которое вы изобрели.
– Позвольте вам напомнить, что все чипы, в которых находится вся информация в тех или иных разработках, должна быть сохранена и внесена в секретный архив лаборатории. Это и мои и ваши обязанности, которые мы должны беспрекословно соблюдать с целью безопасности. Это большая ответственность, которая стоит перед вами за возможную утечку ценной информации.
– Не беспокойтесь, чип уничтожен, и эта информация отсутствует, так что робот МР20И36 никогда не существовал.
– Вы в этом уверены?
– Абсолютно!
– Тогда прощайте.
Ученый вышел из кабинета, прошел несколько шагов и остановился. Огляделся по сторонам, рядом никого не было. Он засунул руку в карман халата и нащупал предмет, который был похож на спичечный коробок. Затем он вытащил руку и разжал ладонь. Предмет был черного цвета, сбоку мигал маленький светодиод. Указательным пальцем он прикоснулся к невидимому экрану, и с легким жужжанием из боковой стороны вышла небольшая панель, на которой находился чип. Ученый, удостоверившись в наличии чипа, задвинул его обратно, вовнутрь корпуса.
Теперь, выходя из здания его бывшей работы, он шел и вспоминал прошедшую бессонную ночь. Не мог понять: что и почему его толкнуло тогда пойти на работу раньше обычного. И это чувство спасло его труды, возможно, всей его жизни. Он успел в тот момент, когда двое рабочих почти закончили разборку робота, незаметно для них извлечь из затылочной части робота самый главный предмет. Тот самый чип, в котором была вся информация об искусственном интеллекте, технические данные, чертежи, и еще очень важное письмо, о котором он пока еще не догадывался.
Ученый вышел за ворота контрольно-пропускного пункта и не спеша пошел вниз по аллее. Здесь было безлюдное место, только иногда могли нарушить тишину птицы, которые прятались в листве густых деревьев. Тем не менее, он ускорил шаг, чтобы быстрее выбраться из этого тихого плена.
Ученый иногда оглядывался по сторонам, как будто его что-то тревожило. Затем он свернул на другую аллею, которая выходила уже на асфальтированную дорогу. Пройдя по ней пару сотен метров, он пересек ее и вышел на тротуар, который перпендикулярно ей тянулся к центру города. Давно уже он не ходил здесь пешком. Когда это было? Теперь это не имело никакого смысла. Еще вчера его на работу и обратно привозила служебная машина, как в принципе и все – то время, пока он работал в лаборатории. Но сегодня не тот случай, чтобы ехать на машине, и на это были причины.
За то время, пока ученый шел, незаметно для него самого улицы становились оживленней. В пригороде это не так сильно заметно, но ближе к центру города поток людей и машин увеличивался. Он перешел улицу и направился к парку. Среди деревьев стояли лавочки, на одну из них он присел. Под тенью дерева и отдаленности проезжей части ему после долгой ходьбы, сидя на лавочке, стало немного спокойней. Потом отдышавшись, он из кармана достал телефон. Отыскав нужный номер, он нажал на вызов. Пауза была не долгой.