Хроники Чеггорра. Человек с Земли – 2

Драться с детьми? Ну, уж нет… Рука моя отдернулась от меча. Приглушенно звякнула сталь. Самая маленькая девчушка вздрогнула и прижалась к девушке.

Да, что это такое? Неужели у покойного императора много детей.

– Почему я не видел тебя раньше?

Девушка лучезарно улыбнулась. Улыбка получилась до того заразительной, что губы у меня сами собой растянулись в ответной улыбке.

– А где ты мог бы меня видеть, – проговорила она вместо ответа, – у Догри я всего что-то около недели.

Голос девушки прозвучал, подзабытой было, музыкой.

Но сразу же возник вполне обоснованный вопрос:

Недели?

В каком отсчете времени? В местном? Тут то, что мы бы назвали неделей, длится десять дней. Тогда как на Земле – неделя – это всего семь дней.

– А где ты была до этого? – глупей вопроса я задать не мог при всем желании.

Ведь и так ясно, что наследница по определению не могла находиться, нигде кроме как во дворце императора.

– А ты вообще кто? – заинтересованно спросила она.

Оп-па! И как прикажете ей отвечать? А вдруг я ошибаюсь, и девушка не имеет ни малейшего отношения к Земле. Представиться местным именем? А какое у меня местное имя?

Что-то я совсем запутался под строгим взглядом этих невероятно ярких карих (все-таки – карих) глаз. А я-то предполагал их синими.

– Меня зовут Виктор, – наконец, решился я прервать несколько затянувшееся молчание, – я – лар туросов и один из военачальников армии союзников.

– Надо же, – девушка изумленно покачала головой, – моего друга тоже Виктором зовут. Хотя, – она на мгновение запнулась, – может, уже стоил говорить о нем в прошедшем времени?

– В прошедшем? А что случилось?

Не отвечая, девушка рассеянно погладила голову прижавшейся к ее ногам девчонки.

– Меня зовут Тамоан Цан! – жизнерадостно воскликнула та.

Странно. Имя совсем не соответствует принятым тут нормам. Но и к земным именам мало подходит.

– А я Ицамнас, – хмуро представился мальчик постарше.

В его темно-зеленых глазах плескалась неясная тревога.

– Зачем ты пришел? – проговорил мальчишка, выходя вперед.

Звук движения за спиной заставил меня оглянуться. Я успел заметить лишь закрывающуюся за Догри стену. Старик оставил меня с глазу на глаз с принцессой и ее друзьями-детьми.

Я окинул взглядом небольшую группку собеседников. Три девчонки и двое парней. Все примерно одного возраста, за исключением разве что уже представившейся Тамоан Цан. Как она попала в компанию к наследнице?

– Официально меня зовут Высокородная сэна Чер ирегг Атолн, – медленно проговорила девушка, – я – приемная дочь императора Чеггорра.

Официально? Что это могло значить?

Атолн опустилась на скамью. Рядом полукругом выстроились ребята. Все-таки, кто они такие? И как связаны с Чеггорром и умершим императором?

Девушка положила клевец наа ближайшую полку. Лезвие громко звякнуло, нарушив наступившую тягостную тишину. Гулко отозвались доски пола. Девушка хлопнула ладонью по скамье рядом с собой, явно предлагая присесть.

– Слушаю тебя, лар туросов, – строго произнесла ирегг Атолн, – зачем ты меня искал?

– В лагерь прибыл гонец из Чеггорра с тво… Вашим портретом.

В глазах девушки опасливо сверкнул лед. Она положила ладонь на рукоять топора. Мальчишка, ровесник Ицамнаса качнул перед собой странным оружием, отдаленно напоминающим граненый металлический штырь.

Они явно приготовились к сражению.

Я, стараясь выглядеть как можно более дружелюбно, наоборот отодвинул меч дальше за спину.

– На чьей ты стороне, Виктор? – проговорила она.

И тут же поправилась:

– Нет не так. Я хотела спросить: регг Алан с вами?

Странно. Неужели Догри ничего о нас не рассказывал. Впрочем, и он сам-то не знал на какой мы стороне, кого именно поддерживаем.

Вообще, кого поддерживает Орден? Не так давно воины Ордена заступились за убегающего из туросского плена Котаса. А потом и туросы, и кренсоры сражались вместе против общего врага – Чеггорра. Теперь же сам Высокородный сэн Ар регг Алан Туросский оказался вместе с нами.

– Регг Алан – один из наших командиров…

4

– Император Атснил назвал регга Алана самым верным сторонником престола, – задумчиво сказала девушка, – еще при первой встрече.

Тут же во мне словно что-то перевернулось. Как так? При первой встрече? А как тогда она стала приемной дочерью?

– Я здесь всего лишь почти год, – ответила она на невысказанный вопрос.

– Ведь это ж надо, – только и осталось проговорить мне, – А до этого?

– Как странно, – продолжала Атолн, вглядываясь в книжные стеллажи напротив, – твое имя очень похоже на имена моего мира, столь далекого, что и не сказать. А если и сказать, то все равно никто не поверит.

– Мы поверим, – хмуро отозвался Ицамнас.

Девушка успокаивающе притронулась к предплечью подростка.

– Вам и не нужно верить. Вы просто знаете.

Ее слова поставили меня в тупик.