Школа отваги и мужества. Книга 2

– Нет! А почему, товарищ полковник, их так называли?

Преподаватель разгладил усы, с прищуром посмотрев на курсанта:

– Расчет противотанковой пушки жив, пока она замаскирована и молчит. Как только сделала первый выстрел, всё, она себя обнаружила, значит, будет немедленно уничтожена противником. В лучшем случае можно рассчитывать, что успеешь второй раз выстрелить, не более. Супостат, ведь он тоже жить хочет и не будет ждать, когда ты его расстреляешь. Поэтому врага надо первым выстрелом уничтожить. Во время Великой Отечественной, чтобы наверняка жечь танки, расчеты сорокопяток подпускали их на расстояние до 30 метров. Всякие хитрости придумывали, чтобы они свой борт подставили, вот так!

Он взглянул на часы:

– Так, все! Не отвлекаемся на разговоры! Времени осталось мало!

– Товарищ полковник, еще один вопросик можно? – спросил Игорь.

– Давай, только быстро!

– А почему Вы сказали, что до Америки ещё далеко?

Преподаватель прищурился и, улыбнувшись в усы, сказал:

– А как же! Вы копнули три лопаты и думаете, что до Америки докопались, вот я вам и сказал, что нечего бояться, копать нужно глубже, до Америки еще далековато!

– Андрей, что у тебя?! – крикнул Игорь наводчику, который продолжал «колдовать» над прицелом.

– Готово! – крикнул тот и быстро встал.

– Расчёт за орудие! – тут же скомандовал командир орудия и поднял красный флажок. Но каково же было их разочарование, когда они увидели, что командир второго расчета Загир Валиев уже стоял, улыбаясь, с поднятым флажком, а его расчёт выстроился за орудием.

– Вот, черти, опередили нас! – с обидой сказал Андрей.

– Это ты долго копался с прицелом! – возмутились ребята, набросившись на Андрея.

– Ничего я не копался! Сами вы станины долго крепили, поэтому я не мог выверку провести! – огрызнулся тот.

– Ладно! Хватит! По-моему, во втором расчёте препод какие-то замечания нашёл! – примирительно сказал Игорь.

Они видели, как полковник, проверив орудие Валиева, показал на станины рукой, что-то сказал, и направился к ним.

– Кажись, у них орудие не готово! – обрадовался Игорь Данилов, – К нам идёт!

Подошёл полковник:

– Готовы?

– Так точно! – звонко ответил Игорь.

Преподаватель придирчиво проверил орудие и особенно прицельные приспособления.

– Кто наводчик? – строго спросил он.

– Я! – ответил Трофимов.

Полковник улыбнулся:

– Мо-ло-дец!

Андрей опустил голову и покраснел.

– Командир орудия! – скомандовал полковник.

– Я! – крикнул Игорь.

– Ко мне!

Отойдя с ним немного в сторону, преподаватель, показывая рукой, начал ставить задачу. Приложив бинокль к глазам, Игорь наблюдал. Затем до Николая донёсся голос Данилова:

– Так точно!

В этот момент полковник поднял красный флажок вверх. «Пошёл отсчёт времени!» – подумал Николай, – «Что же Игорь медлит, команды не дает?!». Но тот, повернувшись к ним, уже кричал:

– Расчёт! К бою!

В два прыжка заняли свои места, встали на колено. Замерли. Все смотрят в поле, ищут, откуда появятся танки.

Из-за орудийного щита Николай видит, как справа из кустов появилась серая мишень, по форме напоминающая танк. Она движется довольно быстро. За ней ещё одна. От охотничьего азарта сердце забилось быстрее. В голове проносится: «Почему так долго?! Почему Игорь не ставит задачу наводчику!»

Наконец, команда:

– Наводчик, ориентир второй, влево десять, два танка! Движутся влево!»

– Цель вижу! – спокойно ответил Трофимов и прильнул к прицелу. Руки легли на рукоятки поворотного и подъёмного механизмов. Громадный ствол ожил и задвигался.

Игорь командует:

– Цель двадцать первая. Танк. Бронебойным… один снаряд зарядить…

Николай подскакивает к казеннику, хватается за ручку затвора. Она горячая от солнечных лучей и поддаётся с трудом. Дзынь! С металлическим звуком уходит вниз тяжелый клин, орудие готово принять смертоносный груз. Сзади шорох и пыхтение. Это Юрка Волков уже поднёс длинный бледно-матовый снаряд. Николай бережно берёт его обеими руками и аккуратно вставляет в зарядную камору за удержник.

– Колька, давай быстрее! – кричит наводчик, не отрываясь от прицела.

Николай ладошкой с силой толкает снаряд вперёд. Он легко скользит по гладкому металлу. Дзинь! – защёлкнулся затвор.

– Готово! – кричит Николай, отскакивая на свое место за станины.

– Орудие! – кричит Игорь.

Николай открывает рот: «На занятии говорили, что при выстреле, чтобы не получить контузию, надо открывать рот, чтобы уравновесить давление. Преподаватель ещё сказал им, что в ЗИПе, конечно, есть наушники, но настоящие артиллеристы стреляют без них. Поэтому никто из ребят даже не притронулся к ним – все хотят быть настоящими артиллеристами.»

Из ствола вырывается огненный столб, поднимая тучу песчаной пыли. Многотонное орудие, словно живое, содрогнувшись, отрывается колесами от земли. В лицо бьёт горячий воздух ударной волны, больно секут песчинки. По барабанным перепонкам ударили кувалдой. В глазах темно, в ушах звенит.

Дзинь, шух-х! Вылетела гильза и, скользнув по песку, замерла.