В апрельскую солнечную субботу в 13–00 он спускался по истёртым каменным ступеням в полуподвальное помещение со сводчатыми стенами – небольшое кафе. Изнутри через маленькие оконца виднелись ноги людей, что проходили мимо заведения по тротуару.
А солнце, сияя,
Нещадно палит,
Весна городская
Немного шалит.
Войдя в просторный каменный зал, Константин сразу увидел поднятую вверх тонкую девичью руку с маникюром и крупные волнистые шатеновые локоны причёски вчерашней лаборантки.
После взаимных приветствий, когда он уселся на тяжёлый деревянный стул, девушка начала попорядку рассказывать:
– Эксперимент ваш наделал у нас в лаборатории много шума, прошло общее собрание, на котором заведующая объявила, что если вновь Константин обратится с подобным пожеланием, то ни в коем случае не отказывать, а все результаты чётко зафиксировать с точным временем и подписями всех присутствовавших. При этом она категорически просила в личные контакты с вами не входить.
– Быть может, следует прислушаться к руководству. Давайте неуклонно выполнять ценное указание вашей заведующей и разбежимся стремглав, словно на пожар, по сторонам.
– Но у меня возникла личная проблема, какую самой мне не решить, а помочь, как я предполагаю, сможете только вы.
– Слушаю вас чрезвычайно внимательно.
– У меня пропал мой гражданский непутёвый муж, как в воду канул.
– Ценное ваше сокровище утащил водяной или иная нечисть?
– Да, сокровище. Если он напрочь коньки отбросил, то я тогда свободная женщина. Если же он жив, то хотелось бы его разыскать.
– Что нужно делать женщине, чтобы быть счастливой в браке?
– Прежде всего – прекрасно понимать своего любимого мужа и порой немного любить его.
– А что нужно делать мужчине, чтобы быть счастливым в браке?
– Любить свою жену и не пытаться её понять. Помогите, Константин, пожалуйста, мне его разыскать.
– Чтобы сделать счастливым своё сокровище.
– Типа того, – у неё чуть приподнялся выпуклый кончик носа.
– Как его зовут?
– Коля – Николай.
– Вы называете сокровище в домашней обстановке Коля, а по паспорту он значится как Николай?
После минутной паузы Константин сообщил:
– Живо ваше сокровище.
После взволнованного вздоха облегчения девушка спросила:
– А как узнать: где он в настоящее время находится?
– У вас карты имеются при себе?
– Игральные?
– В подкидного дурака играть мы не будем.
– Гадальные таро?
– Да, обычные, географические.
– Это с морями и океанами?
– Как в школе с городами и странами.
– Таких, к сожалению, не имею.
– Пойдём их искать.
– Куда пойдём?
– Есть книжный магазин «Буквоед» или примерно подобный ему.
– С книжными магазинами теперь напряжёнка.
– Тут, кстати, рядом на пешеходной линии располагается библиотека имени Льва Николаевича Толстого, а при ней имеется читальный зал.
– Нас там точно обслужат?
– Запишитесь – и обслужат.
Они разделись в гардеробе на первом этаже и поднялись по каменной истоптанной временем и людьми лестнице на второй этаж.
Константин спросил спутницу:
– Искать только в России или за рубежом тоже?
– Можно и где-нибудь за границей, – после небольшого раздумья ответила лаборантка.
В читальном зале они попросили карту мира и атлас мира.
Проводя по карте мира рукой Константин сообщал тихо шёпотом:
– В Северной Америке и Гренландии – нет. В Центральной и Южной Америке – нет, в Антарктиде – нет, в Австралии – Новой Зеландии и в Океании – нет, в Африке – нет, в Азии – нет. Дальше пойдём по стране: на Чукотке, в Якутии, на Камчатке и Дальнем Востоке – нет, в Сибири – нет. На Урале – нет, в Поволжье – нет, в Черноземье – нет, в Москве и рядом – нет, Северо-запад – есть. Похоже это – Ленинградская область.
Попросили карту Ленинградской области у библиотекаря. И вновь Константин начал с отдалённых маловероятных восточных районов губернии. Его рука чуть вздрогнула в Санкт-Петербурге и пошла дальше наискосок по Карельскому перешейку, у границы с Финляндией рука с карандашом чётко приостановилась и задёргалась:
– Оказывается, вот где ваше любимое сокровище находится – это рядом с городом Светогорском.
– Теперь я всё окончательно понимаю, – сказала в раздумье лаборантка.