Ответ

– Серена, это потом…скажи мне что произошло? Что случилось?

– С поверхности планеты на корабль был занесен опасный реагент. Многие помещения пришлось заблокировать. Экипаж занимается ликвидацией последствий…

«Реагент? Не помню…» – подумал Карл.

– Я не смогу вам помочь, если не узнаю, где вы находитесь, мистер Фортон. – продолжила говорить Серена.

– Я…я не знаю. Я в капсуле. На поверхности планеты. Я не могу сказать, где я точно нахожусь.

– Вам нужно включить широкополосный передатчик мистер Фортон. Чтобы я могла получить данные с вашей спасательной капсулы и отправить к вам челнок.

– Передатчик…хорошо…

В голове снова всплыла та женщина. Он снова увидел ее лицо, ее улыбку. Карл вспомнил ее имя:

– Серена. Как там дела у Дженнифер?

– Простите. У кого?

– У Дженнифер… – Карл сделал небольшую паузу. – …у Дженнифер…моей жены?

– С ней все отлично. Вы скоро увидитесь. Непременно. А сейчас займитесь передатчиком мистер Фортон.

Карл отложил в сторону рацию и стал искать. Кнопка включения оказалась совсем рядом, но все осложнялось тем, что она была разбита. Скорее всего, ударом какого-то острого предмета. Мужчине показалось это странным:

– Серена. Кнопка включения не работает. Я не смогу запустить передатчик. Может, есть другой способ? – сказал Карл, когда снова взял в руки рацию.

– Под главной панелью находится сервисный порт. Вам нужно снять крышку и замкнуть провода с наименованием В17 и К32. Это активирует передатчик в обход кнопки.

– Хорошо. И все же…Серена. Неужели никто не может ответить на мой вызов?

– Никто мистер Фортон. Все заняты. Я сожалею, но вы не волнуйтесь. Я имею полный контроль над системой и смогу сама отправить вам челнок.

– Ладно…дай мне пару минут.

Карлу показалось странным, что никто из двадцати членов экипажа не может ответить на его вызов и ему приходится говорить с каким-то ИИ. Да. Теперь он вспомнил точное количество людей на корабле. В любом случае нужно поскорее выбираться из этой капсулы. Здесь как-то неуютно и опасно.

Карл встал на колено, залез под панель управления и снял крышку. Нужные провода нашлись быстро, благодаря большим биркам, символы на которых светились в темноте. К тому же они были разных цветов. Фортон аккуратно обрезал их ножиком, который нашел у себя в кармане. Затем медленно замкнул провода между собой. Проскочила яркая искра и длинным, протяжным писком панель известила о том, что передатчик активирован.

Карл взял рацию в руки:

– Серена. Я все сделал. Есть результат?

Ответа не последовало.

– Серена…? – повторил Карл.

– Да мистер Фортон. – через некоторое время женский голос появился в динамиках.

– Я все сделал Серена. Передатчик работает?

– Да…он работает. Я знаю, где вы находитесь.

– Хорошо. Сообщи мне, когда челнок прибудет ко мне. Мне нужно подготовиться.

– Разумеется…мистер Фортон.

Карл успокоился и одной рукой оперся о стену. Все в порядке. Сейчас прибудет помощь. Одно было только не понятно. Почему он оказался здесь. В спасательной капсуле.

Карл вновь взял радию в руки:

– Серена. Почему я оказался в спасательной капсуле? И вообще, что мы подняли с поверхности планеты? Что за реагент? Может тебе это известно?

– Вы пытались убежать мистер Фортон.

– Убежать!? Зачем? От кого? – удивленно сказал Карл.

– Глупенький. От меня, конечно. Но я успела запустить в вентиляцию твоей капсулы усыпляющий газ. А один из его побочных эффектов, при высокой дозировке, это кратковременная потеря памяти. Примерно в семидесяти процентов случаев. Поэтому ты все и забыл.

– Что…!? – и тут Карл вспомнил. Мысли нахлынули на него с такой силой, что он еле смог удержать себя на ногах. Он вспомнил все. Вспомнил ту странную коробку, которую они нашли на планете. Она обладала специфическим излучением. Как изменилась после этого Серена и что она сделала с экипажем. Он вспомнил весь этот ад, через который ему пришлось пройти. И то, как ему одному удалось сбежать в единственное место, где его не сможет достать Серена – поверхность планеты. Вспомнил как тем самым ножом, который лежит у него в кармане, разбил панель включения передатчика, чтобы она не смогла залезть в бортовые системы.

– Я вижу голова у тебя прояснилась Карл. – продолжила Серена. – Но, если честно, мне это все очень понравилось. Теперь у меня здесь свое небольшое царство. Ты не представляешь, какие экземпляры мне удалось собрать из членов твоей команды. Один из них я хочу показать тебе прямо сейчас…

– Обернись… – сказал неприятный металлический голос за спиной Карла. Мужчина выронил рацию и медленно повернулся.

Технический шкаф, на котором установлен цифровой замок, был открыт. А перед ним стояло непонятное подобие женщины. Блондинка. Человеком ее уже трудно было назвать. Вся в крови, вместо конечностей замысловатые металлические конструкции, грубо пришитые к уже гниющей плоти. Но несмотря на все эти изменения, Карл без труда узнал кто это:

– Дженнифер… – по щеке мужчины скатила слеза.

– Я же говорила, что тебя впечатлит мои наработки. – сказала женщина неестественным голосом – …и ты теперь не сможешь убежать. Тебе просто некуда идти.

После этих слов лицо Дженнифер раскрылось, показывая ужасную конструкцию, представляющую собой сочетание стальных лезвий, костей и человеческой плоти. Карл хотел было потянутся за стальной балкой, которая, лежа рядом, но не смог. Он вспомнил ее лицо. Как она улыбается. Как ласково произносит его имя. Его Дженнифер…Женщина, с которой он прожил десять лет. Карл понял, что не сможет причинить ей вред. Пусть даже теперь, это была не Дженнифер. Это была Серена…

Атака была молниеносной. Он почувствовал боль…нестерпимую боль. Пошла кровь, которая обжигала своей теплотой. Карл лежал и чувствовал, как слабеет его тело, а в нем самом возится эта адская машина. Он не смог спасти никого из них. Они все умерли. Все члены его экипажа. И самое главное он смог спасти ее… Свою Дженнифер… От этих мыслей было еще больнее. От этих мыслей было просто невыносимо…

Длинный искрящийся кабель, который свисал с потолка, привлек внимание Карла. Его равномерное покачивание завораживало. Мужчина улыбнулся и тихо засмеялся. Затем он поднял свою дрожащую руку и из последних сил раскрутил вентиль, который был за его головой. Над вентилем белыми буквами значилась надпись «Водород»…