Purgatorium
– Вера. Прости меня, – он улыбнулся замерзшими губами и разжал руки.
– Господи, что он делает? Его же убьют сейчас! – Жанна отскочила от окна. – Что делать?
Она ухватила гнилую доску вырывая её из ветхого, хлипкого пола. Доска поддалась и с треском надломилась. Оставшимся в руках куском Жанна с размаху ударила по стеклу.
– Альберт! – закричала девушка в разбитое окно замеревшему в странной позе Шклярову.
– Альберт! Беги! – Истошный крик Жанны оборвал остатки наваждения.
Вера исчезла. Перед ним в метре стоял тяжёлый полицейский дрон и его шоковое орудие прошипев электродами приготовилось к выстрелу.
Не раздумывая, скорее рефлекторно, чем осознанно, Шкляров отпрыгнул в сторону. Выстрел осветил яркой вспышкой округу, и стрекочущая смертоносным разрядом волна пронеслась в считанных сантиметрах от него. Пролетев так несколько метров, она вонзилась в припаркованную машину. За громким ударом, последовал оглушающий взрыв и языки пламени окутали автомобиль и примостившийся у него на крыше дрон-шпион, предавая огню тело, упокоенного внутри Сергея.
Завалившийся в сугроб Альберт оглянулся на охваченное пожаром место взрыва. Не было времени помянуть лучшего друга, да и теперь ему уже всё равно. Прах к праху. Он ушёл вслед за любимой женой. Они встретятся там и снова будут вместе. А Шклярову ещё предстоял непростой путь. Ему опять необходимо было выжить.
Пользуясь замешательством робота для перезарядки, Альберт вскочил из сугроба и бросился со всех ног в проход между машин. Помня о том, как неповоротливы эти патрульные дроны, он намеревался оторваться так от преследования. Но его ждала неожиданность. С другой стороны парковки, уже перед самой дверью в дом, его поджидал другой робот. Завидев его Альберт понял – он в ловушке, из которой уже не уйти. Стоя посреди коридора из заваленных снегом автомобилей, он уже не мог даже увернуться или отскочить. Не было ни единой возможности для маневра. Неужели конец? Но ведь ещё так много предстояло сделать. Не время ему умирать!
Свет прожектора осветил Альберта сверху. Бесшумно, на расстояние вытянутой руки к нему подлетел лёгкий винтокрылый дрон. «Его ещё тут не хватало,» – подумал усталый беглец.
– Ну что, все в сборе? Давайте! Заканчивайте! – крикнул Альберт и развёл руки.
Дроны заняли позиции и кажется готовы были к финальной атаке, но всё же не спешили стрелять. Прожектор погас и летающий дрон обратился к готовому принять свою смерть беглецу.
– Альберт, это я! – монотонный металлический голос хакера прозвучал из динамика робота. – Мне удалось найти их канал управления. Ненадолго, но они под моим управлением. Не задерживайся, Уходи.
Шкляров опешил, не зная, что и сказать. Что ж, раз уж смерть опять откладывается пора вернуться к незавершенным делам. И обойдя препятствующего робота он устремился к открытой двери, ведущей обратно в коридоры многоквартирного старого дома.
МЕНТАЛЬНАЯ СВЯЗЬ
Миновав цокольный этаж Шкляров вернулся обратно в первую парадную и уже подходил к комнате Карлыча, на ходу снимая заснеженный пуховик. После всего пережитого, боли возвращались к нему, на свои законные места. Даже добавилось несколько новых. Вот заныла раненая хромая нога, саднила ушибленная спина, разрывалась от мигрени голова. А вот – жжение обмороженных рук и лица. И ещё, дикие спазмы начинали судорогой дёргать напряжённые мышцы. Надо принять лекарство. Альберт вошёл в комнату и вынул из жилета инъектор с предпоследней дозой «НейроВира». Укол в шею и боли притупились, оставляя после себя холодок усталого расслабления. Хотелось вдруг прилечь и уснуть. Отдохнуть хотя бы часок. Но этого времени не было. Часы на мониторе охраны говорили о том, что до рассвета осталось чуть меньше часа.
Шкляров уселся в кресло перед экранами, собирая мозаику своих мыслей и воспоминаний в единое целое.
– Эй! Ты здесь? – обратился он к хакеру.
– Я здесь. Ты вспомнил? – открылось окно видеосвязи с хакером.
– Да. Думаю, достаточно. Только вот не знаю теперь, что с этим делать.
– Расскажи, что ты узнал.
– Это я убил её, – опустил скорбно голову Альберт, – вообще, всё тут из-за меня.
– Я знаю. Не отчаивайся. Выход есть.
– Ты знаешь, что? – удивлённо взглянул он в монитор.
– Практически всё. Нет, я не знал про Веру. Но… Остальное да. Расскажи, что произошло в квартире, почему произошло то, что произошло.
– Я толкнул её, она была против загрузки гибрида в сеть «Версы»…
– Я имею ввиду после смерти Веры.
Шклярова передёрнуло. Конечно хакеру плевать на неё. Это только его личная боль. Собравшись он продолжил.
– Я ввёл в себя изменённый вирус. И подключился к системе…
– Дальше. Продолжай.
– Потом ворвались полицейские, они прервали передачу и пытались меня схватить. В драке мы случайно разбили колбу с вирусом, и она через дымоход попала в подвал. Так заразились бомжи. А я вместе с полицейскими выпал в окно. Вот и всё.
– Ты уверен? Уверен, что они были из полиции?
– Да я видел значок одного из них. Того, что в подвале.
– Допустим он из полиции, но остальные… Как ты думаешь, почему они так быстро появились? Почему отрубили передачу перед штурмом? Они знали, что ты собираешься делать. Их не интересовала смерть Веры. Эти люди пришли за тобой. И ворвались бы в любом случае – погибла бы она или нет.
Шкляров задумался.
– Их кто-то предупредил. Кто-то вызвал, и они знали всё. Кто это мог быть? – задал вопрос хакер.
– Сергей? Он следил за нами с помощью дрона, – предположил Шкляров.
– Возможно.
– Слушай, какая теперь разница. Сергей мёртв. Кто убил его? Тоже я? Как? Передача прервана. Я на последней стадии заражения. Мне жить осталось час от силы. А что дальше делать, я понятия не имею! – воскликнул Альберт.
– А может их привела Вера? Она хотела тебе помешать, – задумчиво предположил хакер и замолчал.
Повисла напряжённая тишина. Шкляров обдумывал его слова.
– Или они были заодно с Сергеем против тебя? – продолжил вдруг металлический голос. – Ты мог погубить их проект «Аркаим» и «ВЕРСА» перестала бы существовать. Они должны были убрать тебя.
– Они не собирались меня убивать. Вера принесла образец вируса. Зачем, если хотела помешать? Она верила в меня до последнего. Сергей, да возможно. Но он мог убрать меня раньше. И потом, он был моим другом. Мне кажется он следил не за мной, а за женой. Но что его убило?
– Возможно ты прав. Тогда кто прислал этих людей?
– В Африке я работал на какую-то организацию. Военные возможно. Не могу вспомнить точно. Но они имеют отношение к контролю заражённых. Кажется, «Гибрид» мог нанести им вред. Что если это они?
– Это очень похоже на правду, – согласился хакер. – Сергея могли убить они.
– Он погиб, когда был подключён к нейросети. Его имплант взорвался…
– Прервав передачу они могли запустить в сеть мощный импульс, для подавления любой подозрительной активности. Это и убило Сергея, – слова хакера действительно всё объясняли.
– Тогда и я мог потерять память из-за этого импульса! – внезапная догадка поразила Альберта.
– Скорее всего так и случилось, – подтвердил это хакер.
Кажется, всё становилось на свои места. Оставив эмоции и чувства, холодный разум разложил события прошлого аккуратно по полочкам. Все мысли и воспоминания в ряд. Теперь прошлое перестало быть загадкой, и картина проявилась чёткими красками. Все до единой ниточки распутались, увязались между собой, образовав сложную паутину событий. Остались лишь небольшие детали.
– А Жанна? Ты вспомнил что-нибудь о ней? – спросил хакер
– Нет. Но может пора выпустить девушку. Она никому не помешает, – аккуратно, но настойчиво поинтересовался Альберт.
– Ты видимо не понимаешь. А что если она заодно с теми людьми из неизвестной конторы?
– Чушь! – вспылил Шкляров.
– Она появилась здесь незадолго до этих событий и вмешалась сразу после них. Это ли не подозрительно?
– Бред. Она помогала мне всё это время. Спасла мою жизнь не раз и не два! Без неё у меня не получилось бы вспомнить вообще ничего.
– Я знаю, что она против снятия блокады, а значит и против «Гибрида». Она останется там пока мы не закончим.
– Ну уж нет. Ты выпустишь её прямо сейчас! – возразил жёстко Альберт и приподнялся с кресла.
– Это не разумно. Я обещал тебе, что с ней ничего не случится, а я привык держать своё слово!
Хакер говорил ему его же словами – это вновь заставило Шклярова напрячься.
– Я дал ей слово, что не дам никому её в обиду! И я тоже держу своё слово. Отпусти её или больше никаких между нами разговоров и дел!
– Ты сходишь с ума. Необходимо возобновить передачу. Тебя нужно подключить к сети и завершить загрузку «Гибрида». Только так ты спасёшься! Или ты хочешь погубить себя и её? Одумайся Альберт! – голос хакера, холодный и без эмоциональный до этого, вдруг начал срываться на крик.
– Отпусти её! – настаивал он.
– Сделай то, что должен и она будет свободна, – не поддавался хакер.
– Ты отпустишь её сейчас!
– Нет.
– Тогда, – Шкляров отошёл от монитора и нагнулся под стол, – я сам её освобожу.
– Тебе придётся долго искать нужную дверь. А времени всё меньше.
– Зато я знаю, где твоя дверь.
И Альберт вытащил из-под стола увесистый контейнер со сварочным плазменным аппаратом. Перекинув лямку через плечо он без промедления покинул комнату и решительным шагом направился к лестнице.
– Не делай глупостей! Ты совершаешь ошибку! – кричал хакер ему вслед, но Альберт и не думал останавливаться.
Быстрым и решительным шагом он миновал лестницу и стремительно двинулся по коридору третьего этажа в сторону второй парадной и перехода во второй корпус. Знакомый, пройденный много раз путь, не вызывал интереса и ноги двигались будто на автомате. Всю дорогу его сопровождал встревоженный голос хакера из динамиков системы оповещения.
– Ты совершаешь ошибку! – неустанно повторял он раз за разом, с одной интонацией, холодно и монотонно. Но слышался он необычно, не так как было раньше. Он боялся Альберта. Боялся его приближения и своего разоблачения. «Что ж, пришло время открыть карты,» – думал Шкляров и продолжал идти.
Там за углом дверь во вторую парадную, а затем переход и второй корпус. Скоро, уже очень скоро. Альберт подошёл к двери.
– Одумайся! Мы заодно. Я не враг тебе. Ты должен возобновить передачу! – сменил пластинку хакер.
– Пошёл ты урод! Я сам знаю, что я должен! – злобно прошипел Альберт, открывая дверь.
– Остановись! Тебя ждут большие проблемы! – предупредил угрожающе голос из динамика.
– Ты ещё угрожать мне решил?! – Шкляров поднял голову, взглянув в объектив камеры. – Не пытайся! Ты меня совсем не пугаешь.
– Я предупредил…
Альберт шагнул на площадку между лестницей и переходом. Всё здесь было знакомо. Вот упавшие, сорванные с петель двери, выбитые ударом шоковой пушки полицейского дрона. А вот разбитая колонна, поврежденная тем же залпом. А вот погнутые и вырванные с корнем перила… Четыре длинные борозды на стене справа и жуткие глубокие царапины на полу… Что это? Это невозможно. Все твари мертвы. Они остались в затопленном подвале. Оттуда никто не мог выбраться. Неужели ещё кто-то заразился и теперь разгуливает по дому?
Он остановился и замер, вслушиваясь в тишину. Потрескивали остывшие трубы отопления, посвистывал ветер в разбитых окнах, шурша заметая пол мелким снегом, но было что-то ещё, едва уловимое, но очень близкое. Чьё-то тяжёлое и злое дыхание. Шкляров уже почувствовал на себе враждебный взгляд, когда медленно обернулся на лестницу. На площадке этажом выше стояло оно – уродливое, хищное создание с длинными стальными когтями и мощной клыкастой челюстью. Эта тварь была копией тех, что он видел в воспоминаниях из лаборатории. Нейроинтерфейс соединял этого монстра с кем-то, кто желал остановить Альберта на его пути к цели.
Шкляров попятился к переходу. Не лучшая мысль – на длинной прямой хищник его легко может настигнуть, но иного пути уже нет. Рвануть обратно в коридор, значит самому прыгнуть зверю в лапы. Он отступал к проёму, пока мутант спокойно за ним наблюдал. Но что это? Стена? Альберт упёрся вдруг в стену там, где должен был быть переход. Ошарашено он обернулся. Упавшие двери лежали на полу, но проёма, который они когда-то перекрывали больше не существовало. Тоннеля нет, а снег под ногами из разбитых окон есть. Что происходит? Монстр медленно начал спускаться по лестнице. Кровь ударила в голову, тяжело застучав в висках и затылке. Тело пробрала мелкая дрожь, кожу покрыла липкая и холодная испарина.
«Это не может быть правдой! Это кошмар! Очередное наваждение,» – думал Шкляров, пытаясь судорожно найти выход из положения.
Тварь приближалась и Альберт, зажатый в угол как крыса, не придумал ничего иного как броситься ей на встречу. С диким воплем он кинулся в атаку. Мутант заревел и приготовился к нападению. Но Шкляров резко изменил траекторию и перевалившись через гнутые перила, спрыгнул на площадку этажа ниже. Монстр наверху заревел от обиды. Добыча была всего в нескольких сантиметрах и ускользнула – такого он себе не мог простить, а потому бросился следом. Падение для Альберта не могло прошло безболезненно. И хоть приземление оказалось удачным, тяжёлая сумка с плазменным резаком и раненая нога дали о себе знать. Боль пронзила конечность, лишая возможности быстро бежать. Но оставаться на месте нельзя, а спуск по лестнице чреват неконтролируемым падением. Выход один – коридор, а дальше как повезёт. И Альберт хромая припустился вперёд. Позади на площадку спрыгнул мутант, громко клацнув когтями по плитке. Злобное и кровожадное рычание, издаваемое им, заставляло прибавлять скорость неуклюжему беглецу.
За угол, вперёд. Слева открытая дверь, за ней опять коридор и снова много дверей. Жилая секция. Здесь всё закрыто, но вот щёлкнул замок и одна из дверей вдруг отворилась. Выбора нет – только туда.
Зажглись тусклые лампы и развеяли темноту в просторной комнате. Альберт закрыл дверь и замок прогудев запер её. Вдоль стен столы, стеллажи и стойки с приборами, инструментами, мониторами. Окна закрыты рольставнями. По центру зала стоял широкий стол, напоминающий операционный, над ним нависала мощная люстра-прожектор. К столу подводилось множество проводов и шлангов, все они уходили под простыню, скрывающую под собой что-то громоздкое. Шкляров медленно подошёл и протянул к ней руку. Нечто дёрнулось и простонало. Опасность – вопило сознание, разум не верил в происходящее, а сердце стучало всё быстрее и быстрее. Но любопытство взяло вверх. Шкляров рывком сдёрнул простыню и отскочил назад от испуга. На столе опутанный проводами, жгутами и шлангами, лежал уродливый хищник. Тело его и без того изуродованное вирусом, было сплошь исполосовано и изрезано. Сквозь зияющие раны виднелись кости и внутренние органы. К ним подводились тонкие прозрачные шланги и разноцветные провода. Руки и ноги твари ампутированы, а на их место установлены титановые шарниры для крепления протезов. Тонкая шея с огромными вздутыми венами, окольцована ошейником для нейронной связи с имплантом, а голова была трепанирована. К мозгу тоже подходили жгуты проводов и электродов.
Удивительно, но в изуродованном и искалеченном теле ещё теплилась жизнь. Грудь вздымалась от редких тяжёлых вздохов кислородом, который подавался мутанту через маску. А огромные выпученные глаза были открыты. В полном боли и страданий взгляде, читался бесконечный и кромешный ужас. Почуяв присутствие рядом Альберта, монстр судорожно задёргался и утробно зарычал. Шкляров отшатнулся и не глядя наткнулся на столик с инструментами. Ими вскрывали беднягу. На стеллаже рядом располагались пилы и резаки – ими отрезали конечности, которые окровавленные неподалеку валялись в железной ванне. Тут же на стойке, приготовлены новые титановые руки и ноги с огромными хищными когтями. Здесь, из заражённого вирусом бедняги, готовили машину смерти, орудие для жестоких убийств. И судя по всему, процесс находился на завершающей стадии.
Что-то прожужжало и из тёмной части зала выехал робот с множеством разнокалиберных клешней и ухватов. Не взирая на постороннего, он деловито подъехал к столу с пациентом и принялся подбирать необходимый инструмент.
Робот-хирург готовился к операции, которая окончательно превратит зараженного в смертельное оружие.
Осознав происходящее, шокированный Шкляров бросился обратно к двери. Заперто. За дверью послышался рёв другого мутанта. Всё. Все пути перекрыты.
– Эй! Это твоих рук дело? – крикнул Альберт обращаясь к хакеру. – Ты натравил на меня эту тварь, заманил меня сюда. Это всё ты сделал? Лабораторию тут устроил. Или скорее сборочный цех? Что бы ты не задумал – я остановлю тебя!
В дверь, с другой стороны, последовал мощный удар. Дикий вопль заставил Шклярова отступить в глубину помещения. Тварь снаружи намеревалась ворваться внутрь, и эта переборка долго её там не сдержит.
Что делать? Надо скорее бежать. Но куда? Неужели выхода нет? Окно! Альберт бросился к нему и нажав на панель сбоку поднял рольставни. За стеклом виднелся спасительный выступ, который вёл от окна на крышу соседнего крыла дома. Недолго думая Шкляров схватил ближайшую стойку и бросил её с силой в стекло.
Робот-хирург уже установил протезы ног и приступил к следующему этапу по монтированию рук, когда во входную дверь снова последовал мощный удар. Со стены посыпалась штукатурка и переборка жалобно затрещала. Ещё немного и монстр ворвётся внутрь, другой почти готов, объединившись они не дадут беглецу не единого шанса. Скорее на крышу. Перекинув поудобней плечевую сумку со сварочным аппаратом Альберт перелез через окно на скользкий покатый выступ. Снег под ногами готов был в любой момент скользнуть по металлу, увлекая за собой вниз. Медленно и аккуратно ступая, боком вдоль стены, Альберт начал движение. Каждый шаг давался с огромным трудом и мог стать последним, тем не менее он приближался к спасению. Если только твари не окажутся более проворны и не последуют за ним.
Ещё не много. Вот уже угол, а дальше широкая почти пологая крыша. Соседнее крыло имело высоту на один этаж меньше, оно соединялось с главным корпусом дома, увенчанным башней. Удастся ли найти выход с этой крыши или придётся ждать смерти на холодном ветру – это предстояло узнать. Грохот послышался из выбитого окна. Тварь выломала дверь и ворвавшись в помещение истошно завопила, не обнаружив заветную цель. Жертва опять ускользнула. Но догадается ли мутант, куда именно?
Альберт отвлёкся лишь на мгновение и раненая нога, неловко ступив, соскользнула. Снег съехал с уступа и Шкляров не удержавшись рухнул вниз. Лишь в последний момент он сумел ухватится за карниз, повиснув над ледяной пропастью занесённого вьюгой двора. Тяжёлая сумка тянула его вниз, замёрзшие пальцы готовы были разжаться в любой момент. Долго так висеть не получится. Что-то необходимо предпринять.
И он понял. С трудом он смог передвинуться не много к углу соседнего крыла. Там рядом с водосточной трубой из стены торчали несколько прутьев, оставшихся вероятно от срезанной, когда-то давно пожарной лестницы, а на краю кровли виднелось низенькое ограждение. Уперевшись в прутья ногами и сняв часть нагрузки с онемевших от усталости пальцев, Альберт скинул лямку сумки с плеча и перехватив её в руку забросил на крышу, пытаясь зацепиться за ограждение. Не удалось. Лямка слетела со столбика, а он чуть было не потерял равновесие и не сорвался вниз. Сильный ветер и жестокая вьюга мешали точному броску. Снег забивал глаза, а ураганные порывы норовили сбросить его с хлипкого уступа.
Собравшись с силами, максимально сосредоточившись Шкляров предпринял новую попытку. И она-таки увенчалась успехом. Тяжёлая сумка зацепилась за невысокий прут ограждения и Альберт забрался по ней, как по верёвочной лестнице, обратно на крышу. Обессилев, он устало упал на снег.
«Не время лежать, отдохнём, когда всё закончится,» – не давал он себе расслабиться.
Встать его заставил протяжный вой кровожадного монстра, что высунул свою клыкастую пасть в разбитое окно. Заметив свою цель на крыше, он издал оглушающий вопль и принялся перелазить на карниз. Альберт озадаченно наблюдал за действиями твари. Неужели удержится и не упадёт? Мутант ступил на покатый уступ и медленно двинулся к жертве. Опомнившись Шкляров подхватил сумку и перекинув лямку через плечо, поспешил найти выход с крыши.
Слуховое окно впереди. Туда. Зверь уже почти преодолел узкий уступ и приблизился к крыше. Его мощные металлические когти вонзались в металлическое покрытие словно ножи в сливочное масло. Легко и спокойно он миновал то место, где сорвался Альберт. И теперь перебирался на кровлю соседнего крыла. Шкляров ускорился и подскочив к окну, не мешкая, выбил его ногой. Ввалившись внутрь он обнаружил, что находится в пустой комнате, выход из которой перекрыт стандартной металлической дверью системы «Блокада» с электронным замком и домофоном. Тупик, выхода нет. Шкляров бросился обратно к окну. Но монстр, в пару прыжков преодолев расстояние от края крыши, уже просунул свою жуткую морду через разбитое стекло. От неожиданности Альберт отпрянув назад оступился и осел на пол. Хищно оскалившись и утробно рыча, мутант начал протискиваться в комнату. «Сумка! Сварочный аппарат!» – вспомнив о своей ноше Шкляров бросился доставать плазменный резак.
– Как там Карлыч его настраивал? – пытался судорожно вспомнить он, выкручивая катушку настройки режимов.
Щёлкнув клавишей пуска Шкляров выпустил из ствола прибора тонкий плазменный язычок. Увеличить напор – он крутанул снова переключатель и факел увеличился, превращаясь в огненный фонтан. Габаритный монстр с трудом протиснул в окно уже половину своей туши, как тут же получил в морду мощную струю раскалённой плазмы. Заревев от нестерпимой боли, мутант ринулся назад, с силой прорываясь через узкий проём. Пламя ударило в кривую хищную пасть, прожигая кожу и кости черепа словно бумагу. Монстр вырвался обратно на крышу с диким воплем и оступившись покатился на край. Сломав ограждение, он рухнул с оглушающим визгом вниз. Убедившись, что угроза миновала и с мутантом покончено, Шкляров отключил аппарат, но убирать его в сумку не стал. «Вероятно, закрытую дверь придётся срезать,» – подумал он, оборачиваясь к ней.
Но дверь внезапно оказалась открыта. Прихватив сумку, Альберт вышел из комнаты. Тамбур секции. Много дверей и одна из них выбита. Заглянув внутрь, он удивлённо обнаружил ту самую операционную из которой вылезал через окно. Нет, он не мог оказаться снова здесь. Ведь это другое крыло и этаж. Тем не менее это было тоже место, только в комнате вся аппаратура подверглась разрушению, досталось и роботу-хирургу. Раскуроченный он валялся рядом с пустым столом. Монстр сбежал!
Крики и вопли ужаса раздались позади. Шкляров обернулся в коридор. Длинный со стенами, отделанными крупной плиткой и освещённый кислотными жёлтыми лампами тоннель, вернул Альберта в лабораторию. Кто-то кричал в его дальнем конце, от страха или от боли, но звуки были душераздирающими. Приготовив резак Шкляров двинулся вперёд по коридору.
Тут и на там на полу и стенах кровавые потёки и следы боя. Монстр, вырвавшись из операционной нападал на всех, кого повстречал здесь. Крики затихли, но включилась пронзительная сирена тревоги.
– Внимание персоналу! Тревога! Опасность первого уровня. Всем покинуть лабораторию. Постам охраны – огонь на поражение! – испуганный голос срывался на крик, – Господи, убейте эту тварь! Она здесь! Помогите!
Раздался звериный вой и крик оборвался. Было слышно, как трещали кости погибшего и как чавкали челюсти монстра.
Шкляров продолжал путь по тоннелю и наконец добрался до открытого шлюза. Помещение за ним было завалено изуродованными и разорванными на части трупами. Аккуратно переступая через тела, он прошёл из одной лабораторной комнаты в другую, затем в третью. Повсюду разруха, кровь и мертвецы. Миновав череду помещений Альберт вышел в тот же зал, что уже видел в своих воспоминаниях. По обе стороны которого, в два яруса располагались камеры с заражёнными людьми. Теперь все они были мертвы. Кровь ручьями стекала по стенам, превращаясь в огромное багровое море на полу. На другой стороне зала была чуть приоткрытая шлюзовая переборка. Шкляров миновал уже половину зала, как вдруг в одном из разбитых отсеков от убитого тела оторвалась проворная тень и с хищным рёвом прыгнула на него. Он успел отскочить и отмахнуться зажатым в руке резаком. Струя пламени полоснула монстра по туловищу. Взвизгнув он шлёпнулся на залитый кровью пол и прокатился кубарем до стены. Шкляров не задерживаясь бросился к выходу. Оправившись от ранения, хищник кинулся следом. Однако Альберт уже заскочил в шлюз и попытался закрыть его за собой. Но тварь успела втиснуть свою когтистую лапу в щель, стремясь достать ускользающую жертву. Шкляров со всей силы навалился на дверь, придавив ею цепкую конечность мутанта и полоснул по ней резаком. Тварь взвыла и попыталась вытащить лапу, но пламя уже отделило её от тела хищника. Дверь захлопнулась.