Участковый не знал, что теперь и думать ему.
На край деревни сбегались встревоженные жители. Некоторые бежали, прихватив с собой оружие.
– Степан, ты теперь за старшого у нас. Гри, чаво делать нам! – разволновался дед с медалями на пиджаке, – Может подмогу, нашим выслать, а нам прямо на дороге баррикаду построить…
– Успокойся дед, со своей баррикадой! – оборвал деда участковый, – И помощь никуда, на ночь не пошлем. Если что, выступим на рассвете.
– Как же так. До рассвета, эта кикимора заморская, из наших мужиков всю кровушку высосет! – заорала Нинка Дубова, худая, высокая баба, сильно переживавшая за мужа Василия.
– Из ваших-то мужиков, если кикимора и высосет кровушку, то к утру она сдохнет, – решил пошутить участковый, чтобы хоть немного разрядить обстановку. – Траванется кикимора алкоголем, который заместо крови в мужиках…
Шутку не оценили. Бабы стояли, хмуро и презрительно разглядывая участкового. У заброшенного дома стрельба не стихала. Раздавались крики человеческие и нечеловеческие.
– Истребляет наших мужиков Чупакабра, пока мы здесь бездействуем… – снова вставила Нинка Дубова, которая была близка к истерике.
– Прекратить панические разговоры! – скомандовал Степан Могила, – На краю деревни, выставить заслон вооруженный. Костер большой разжечь. Наверняка эта зверюга огня боится. А я, к себе на участок. С райцентром попробую связаться. Помощи у армейских попрошу…
Участковый дозвонился в райцентр минут через двадцать.
– Дежурный Кочубей, – еле слышно отозвалась трубка.
– Кочубей привет, это Могила! Срочно буди начальство! Нам, в Гнилушках, срочно помощь требуется. Пусть пришлют военных с автоматами, и пару танков, – закричал в трубку участковый.
– Могила, что у вас случилось? Объясни по-человечески…
– Кочубей, солдат пусть пришлют. Танки нужны, артиллерия! У нас здесь Чупакабра появилась… – сбивчиво кричал Степан, – Мужики пошли ее ловить, и сгинули… Есть угроза, что Чупакабра может напасть на деревню…
– Могила, ты пьяный? Какая еще Чупакабра? Какие танки? Проспись, а утром перезвонишь…
– Подожди Кочубей, нам помощь нужна! Погибнем мы, все здесь, – гнул свое участковый, поглядывал опасливо в окно, боясь увидеть там, крадущиеся в темноте чудовище.
– Могила, иди ты в…
– Я требую, чтоб вы, зафиксировали мой звонок…
– Да, пошел ты… – в трубке загудели гудки отбоя.
Участковый здраво оценил чрезвычайное положение, сложившиеся в деревне. Он достал из оружейки автомат с двумя полными магазинами. Затем участковый вернулся на окраину деревни, где уже стоял вооруженный заслон. Могила решил людей не расстраивать, потому уверенно и громко сообщил:
– Товарищи! К нам на помощь пришлют военных! Они во всем разберутся!
Люди немного приободрились.
Ночь прошла тревожно. Хотя крики и выстрелы у заброшенного дома прекратились, это не успокоило деревенских. На рассвете заметили возвращающийся к Гнилушкам отряд ополченцев. Участковый в бинокль пересчитал людей. Все вроде живые. Ну и, Слава Богу!
Мужики собрались во дворе заброшенного дома. Кто-то запалил огонь. Осмотрелись.
– Ну и видок у нас… – невесело хмыкнул Васька Дубов.
– Ты на себя лучше посмотри, – огрызнулся кто-то из мужиков.
Действительно отряд после ужасной схватки был сильно потрепан. Одежда, разодрана в клочья. Лица в синяках, ссадинах и шишках.
– Хорошо, что все живы остались…
– Что делать будем? – спросил мужиков Василий Дубов, – Не скажем же сельчанам, что целый час воевали, сами с собой… Нас же засмеют. Позора не оберемся…
С этим доводом все согласились.
– Давайте скажем, что здесь по-настоящему пряталась Чупакабра и мы, пытались ее схватить, – предложил Федька Быстроух. – Но, у нас ничего не получилось… Она удрала в лес…
Все разом посмотрели на лежащего у костра Гришку Ивакина. Ему досталось больше всех, из-за того, что его приняли за Чупакабру.
– У нас, просто нет другого выхода, – согласился Дубов.
Потрепанные ополченцы хмуро молчали.
– А кто видел этого сморчка Гангрену? – вдруг вспомнил Васька Дубов про деда.
Все начали осматриваться, деда нигде не было.
– Гангрену никто не зашиб случайно? – спросил Дубов, – Надеюсь, он живой остался.
Деда Митяя во время «сражения» никто не видел. Всю «битву» он просидел, затаившись в кустах. Митяй и сейчас сидел в своем убежище. То, что увидел дед, сильно его напугало. Толком он, так и ничего не понял. Мужики начали стрелять, потом кричать, или наоборот, сначала начали кричать, и только потом стрелять. В доме грохот, на улице драка. Дед Митяй просто упал на землю и Богу молился.
– Слышь, Митяй, выходь из кустов! – крикнул Дубов, прикинув, что дед скорей всего там отсиживается.
С полминуты было тихо, потом затрещали ветки. Из кустов опасливо выбрался дед Митяй. Выбрался на полусогнутых ногах, огляделся по сторонам:
– А где эта, Чупакабра-то? Вы, ее пристрелили, или в плен взяли?
– Пытались схватить. Несколько раз из ружей в неё палили, палками били. Но, тварь вырвалась и раненая ушла в лес, – сообщил Васька Дубов.
– Она же, вернется… – вздохнул Митяй.
– Это вряд ли. Мы ее потрепали основательно, – возразил Дубов. – Сильно подранили Чупакабру. Сама подохнет в лесу… Скажите мужики!
Мужики, которые штурмовали заброшенный дом, охотно закивали головами:
– Чупакабре не выжить…
Утром, на рассвете отряд, постанывая и прихрамывая, двинулся домой к деревне.
Один только Гришка Ивакин, не мог идти самостоятельно из-за полученных в бою травм. Двое крепких ополченцев поддерживали его с двух сторон.
Собравшихся на окраине деревни сельчан увидели издалека. Все бойцы сразу как-то подтянулись, расправили плечи. Победители должны выглядеть героями.
Радостно заверещали, бабы кидаясь к своим мужикам.