Третий виток

– Тоже, что и всему вашему отделу кибер-расследований.

– Так мы теперь ничего и не делаем.

– Именно. Ситуация сейчас непонятная. Ваш отдел на пороге закрытия. Не усугубляй.

Большие карие глаза с минуту ещё впивались в невозмутимое лицо начальника.

– Ладно, как скажете, сэр.

– Ну вот и отлично. Свободна.

Этой девушке было всего двадцать семь лет, но она уже являлась Паладином второго ранга. Упрямство и тонкий аналитический ум способствовали продвижению в её работе по поимке кибер-преступников. Изначально она хотела пойти в отдел по борьбе с силовыми группировками, но это оказалось невозможным. Обосновали тем, что это «опасная и не женская работа». Да и женщин паладинов не ещё было… Никогда. Но она продемонстрировала отличные данные на отборе, так что ей всё таки дали место в Паладинском Ордене – ловить хакеров.

Кель была высокой, где-то 175 см, смуглой, коренастой девушкой, занимавшейся спортом. Распущенные пышные тёмные волосы обрамляли красивое лицо с высокими скулами и пухлыми губами. Она немного комплексовала по поводу своих выдающихся ягодиц и маленькой груди, но на самом деле выглядела она отлично. Умело наносила макияж, и своим появлением всякий раз отвлекала остальных Паладинов. Наверное, поэтому Тесар не хотел брать в Орден женщин. И тем не менее всего за пару лет Кель вычислила и поймала многих производителей пси-софта, угонщиков техники и похитителей дампов.

А сейчас она возвращалась в свой кабинет и злилась. Выходя из лифта её обступили коллеги.

– Ну как всё прошло, Кэл? – спросил её напарник, Тимрик.

Он был на пару лет старше, круглое приятное лицо, выразительные светло-серые глаза, очень короткие каштановые волосы и миллиметровая растительность на лице. Кель достался напарник на пятнадцать сантиметров ростом ниже её самой, слегка полноват, но зато это добавляло в его образ некой доброты.

– Да никак.

– Что, он тебя вызвал просто полюбоваться своей единственной Паладиншей?

– Эх, если бы… Говорит надо всё закрывать. И дело, и весь наш отдел.

Сотрудники недовольно зашумели. Тимрик выпучил глаза и скривил губы в анти-улыбку, а потом только и выдал:

– Ну что за мать его дерьмо!?

– Ага, великое анархическое дерьмо. Ладно, что встали и закурлыкали тут, как гульки на крыше? Все по местам и работать, пока у нас всё таки есть работа, и её даже разрешено работать.

Все Паладины явно были недовольны тем, какое влияние внесли Анархисты в жизнь общества. Но сделать с этим они ничего не могли. Даже не столько от страха проиграть в открытом столкновении, сколько от нежелания разбираться потом с непредсказуемыми последствиями.

Все разошлись, и Кель с Тимриком тоже вернулись в своей кабинет. Это была маленькая белая комнатка с одной лампой на потолке, парой окон и поднимающейся дверью. Одно окно выходило в коридор отдела, другое наружу. С головокружительной высоты открывался изумительный вид на вечерний город. Внутри комнатки почти ничего не было: только два стола, два кресла, один шкафчик, картина с изображением битвы спартанцев, и одно лимонное дерево в кадке. К этой кадке было подключено небольшое устройство автоматической подачи воды с удобрениями. Усевшись на своё кресло, Тимрик включил экран напульсника, но тут же его погасил и сказал:

– Не, ну а что мне тогда делать? Если наш отдел расформируют – мы окажемся Паладинами в царстве хаоса. Я же больше ничего и не умею.

– Хм, всегда можно сменить пол, и по клубам.

– Ха, тебе легко говорить. Ну а если серьёзно?

– Ну что ты как маленький? Мы ведь знаем практически всё о безопасности в ОИП. Будешь грабить крипто-фонды. Ха! Паладин-воришка – это что-то новенькое.

– А ты будешь со мной? Станем самыми известными в Цивилизации кибер-грабителями! Романтика!

– Звучит неплохо. Но я не успокоюсь, пока не разберусь с этим Хактриком.

– Как всегда – вся в работе. Вот поэтому у тебя и нет ни мужа, ни детей.

– Обуза. Никуда не денутся эти муж и дети, успеется. А вот тебе…

– А что мне?

– Да ничего.

– Да говори уже! А то новый видос с фасткарами не покажу!

– А то я сама не найду. Ладно, просто ты же не из тех, кто следит за собой, занимается спортом, выбирается по вечерам куда-то… Вот и думай.

– То есть, если я схожу в зал, ты пойдёшь со мной на свидание?

– И не надейся! Ты бы лучше с деревом своим разобрался – стоит тут уже несколько лет, и ни одного лимона!

– Да не знаю я, что не так с этим странным деревом. Может оно бракованное?

– Не говори ерунду! Как дерево может быть бракованным? Хах!

– Не знаю. Но я проверял – оно не искусственное.

– Давно проверял-то? Хах, ладно!. – от этой шутки Тимрмк ухмыльнулся и косо посмотрел на Кель. – А в ОИП что-нибудь есть?

– Неа. Остаётся только молиться. Ладно, так и что нам теперь делать?

– Да уж, ситуация интересная. С одной стороны Хактрика больше не надо убивать, как велели Главы. С другой – нам запретил искать его Тесар…

– И в результате?

– В результате мы пойдём поедим.

– О! Отличная идея! Это я с радостью!

Паладины спустились в общую столовую кибер-отдела. Просторный светлый зал со столиками в несколько рядов сейчас был забит из-за безработицы. Но напарникам удалось сесть за двухместный столик. В это время здесь поднялся рекордный галдёж. Ведь обычно, работники в этой сфере не отличаются говорливостью, лишь изредка перекидываясь фразами. Они привыкают анализировать и остаются погружёнными в свои размышления. А если надо передать какую-нибудь информацию, делают это по средствам чата.

Кель и Тимрик не обращали внимания, усевшись, напарники заказали бургеры с псевдо-курицей и лим-колу.

– Есть 2 варианта с чего можно начать поиски Хактрика. Первый – это его квартира в Ардене, что маловероятно. Ведь даже после недавних событий, вряд ли он настолько смел, чтобы перестать скрываться. Второй вариант – это сунуться к анархистам, и поспрашивать у них.

Тимрик выпучил глаза:

– Ты что, совсем сбрендила, Кэл!? Это всё равно что пара аистов бы полетела к крокодилам спросить, а не видели ли они тут поблизости лягушек?

– Хах! А если у аистов будут пушки?

– Ну а что толку от наших пушек, стреляющих шоком?

– Я могу раздобыть боевые.