Чернокнижец. Зеркальные врата теней

– Можете переодеваться прямо сейчас, – скомандовал Ипполит Германович. – Больше никаких джинсов, кроссовок и спортивных штанов! Также мы приготовили для вас немного провизии с собой в дорогу.

Денис приложил к себе куртку и огляделся в поисках зеркала. Он точно помнил, что еще вчера оно стояло в углу кабинета, но теперь его здесь не оказалось. Видимо, увезли на стройплощадку этой ночью.

– Какие деньги там в ходу? – спросил он, сгребая в охапку новый наряд.

– Понятия не имею, – развел руками Бестужев. – Знаю лишь, что это стеклянные монеты с вкраплениями золота.

– Стеклянные? – изумился Чернокнижец.

– Для нас это странно, верно, но там очень многие вещи сделаны из стекла и различных его сплавов. Металлов там практически нет, за исключением вещей, попавших в Зерцалию из других миров. А стекло в этом мире тверже железа благодаря каким-то особым способам его изготовления.

– С ума сойти, – покачал головой Денис. – А машины? А огнестрельное оружие?

– О, ты сильно удивишься. Тебе предстоит многое узнать об этом диковинном мире. Наблюдай, слушай, оценивай все, что увидишь. Когда вернетесь, я хочу услышать все, – сказал ему Бестужев. – Когда-то я страстно мечтал оказаться в Зерцалии, увидеть все своими собственными глазами… В этом мы схожи с Ольгой Эдуардовной. Но затем у меня появились другие мечты. Однако мое любопытство никуда не делось, так что придется вам его удовлетворить.

– У меня есть немного денег, – буркнула Агата. – Осталось с прежних времен. Думаю, на несколько дней нам вполне хватит.

– Замечательно! – воскликнул Ипполит Германович. – А теперь бегом одеваться. Через полчаса буду ждать вас внизу. Поедем на стройплощадку. Будем открывать портал именно там. Место особое, обладающее определенными силами, так что все обязательно получится. По крайней мере, мадам Анаит в этом уверена.

Денис и Агата снова разошлись по своим комнатам.

Чернокнижец быстро переоделся, с удивлением отмечая, что одежда и обувь пришлись ему как раз впору. Лола безошибочно угадала его размеры. Он надел на плечо рюкзак, а затем накинул сверху плащ. Плотная ткань отлично скрывала и сумку, и скипетр, который Денис держал в руке. Широкий капюшон заменял головной убор на случай внезапного дождя или сильного ветра.

Перед выходом Денис позвонил тетке Нине и, не посвящая в подробности, предупредил, что задержится на несколько дней.

– А я уже почти открыла магазин, – расстроилась Нина. – Возвращайся поскорее, чтобы посмотреть, как тут все изменилось. Думаю, тебе понравится.

– Даже не сомневаюсь в этом, – ответил Денис. – Я тебе всецело доверяю.

По правде сказать, магазин деда его и раньше не особо интересовал, а сейчас он и вовсе потерял к нему всякий интерес. Но все же Денис был рад, что хоть кто-то занимается «Манускриптом».

– Едешь по заданию Мастера Игрушек? – понизив голос, спросила Нина. – И как долго будешь отсутствовать?

– Не больше семи дней, – ответил Денис, вспомнив, что именно такой срок Анаит дала Агате минувшей ночью. – Позвоню тебе перед приездом. Думаю, увидимся даже раньше.

Ему сильно хотелось на это надеяться. Попрощавшись с теткой, Чернокнижец бросил мобильник на кровать, ведь в ближайшее время он ему не пригодится, и вышел в коридор. Там его уже ждала Агата, полностью готовая к отъезду.

Они оценивающе оглядели друг друга и нервно рассмеялись. Все же волнение никуда не делось, оба не представляли, что ждет их впереди.

Вскоре Туз посигналил со двора. Денис, Агата, Ипполит Германович и княгиня Щергина вышли из дома и сели в черный внедорожник.

– А где же старая карга и ее зомби-дворецкий? – глухо осведомилась Агата, кутаясь в свой новый плащ.

– Дмитрий и мадам Анаит уже на месте, – сухо ответил Ипполит Германович. – Уехали час назад, чтобы приготовить все необходимое для проведения ритуала. Очень скоро мы с ними встретимся.

Туз завел двигатель, и автомобиль помчался по узкой заснеженной дороге, направляясь к строительной площадке, расположенной на противоположном краю деревни Белогоры.

Дениса вдруг охватило волнение. А не зря ли он согласился на рискованную авантюру? Все-таки им предстоит отправиться в совершенно чуждый мир, и не понятно, удастся ли вернуться назад. Но Ипполит Германович всю дорогу подбадривал будущих путешественников, советовал не нервничать и сосредоточиться на своей миссии. Агата не отвечала, хмуро глядя на заснеженные пейзажи, проносящиеся за окном. А Денис вскоре поймал себя на мысли, что уже не так сильно беспокоится, даже наоборот, с нетерпением ждет путешествия. У Бестужева был хорошо подвешен язык. Он мог уговорить кого угодно и на что угодно.

Княгиня Щергина тоже молчала, кутаясь в роскошную черную шубу, иногда странно морщась, будто от сильной боли. Но она вообще была необычной дамой, и в ее присутствии Денис чувствовал себя неуютно.

Бестужев и его люди не знали, что Чернокнижец с Агатой видели процесс ее воскрешения. Наверняка любой ощущал бы себя не в своей тарелке, сидя рядом с покойницей, недавно вернувшейся из царства мертвых.

Наконец они добрались до знакомой стройплощадки. Нужно отдать должное строителям, свое дело они знали хорошо. Стены будущего особняка росли как на дрожжах. Из фундаментов торчали толстые стальные сваи, одновременно возводились дворовые постройки.

Место в самом центре стройплощадки было полностью расчищено от снега. В главной точке пересечения лей-линий на широкой бетонной площадке красовалась большая пентаграмма, нарисованная красным мелом. В центре возвышалось высокое – около двух метров – старинное зеркало в черной деревянной раме. Это его Денис недавно видел в кабинете Ипполита Германовича. Оно и правда напоминало дверной проем.

Вокруг стояла непривычная тишина. Оказалось, что всех рабочих со стройплощадки заблаговременно удалили, строительная техника безмолвствовала. Здесь сейчас присутствовали только мадам Анаит, ее помощник Дмитрий и люди Бестужева.

Ипполит Германович подошел к старой ведьме и протянул ей свой обскурум. Мадам Анаит кивнула, бережно приняла хрустальный куб и встала в центр пентаграммы. В этот самый момент небо над Белогорами, словно специально, затянули тяжелые темно-серые тучи, полностью скрывшие солнце.

В наступившем сумраке Денис разглядел, что внутри старого зеркала будто мелькают какие-то красные сполохи. Сначала он решил, что ему показалось, но, приблизившись, понял, что зрение его не обманывает.

По просьбе колдуньи Чернокнижец с Агатой вошли в пентаграмму и встали около зеркала. Мадам Анаит начала бормотать непонятные заклинания, нажимая поочередно на разные значки, покрывающие грани загадочного куба. И скоро обскурум засиял ярким светом, раскидывая длинные извивающиеся золотистые нити вокруг старухи в черном. Нити тонкими щупальцами скользили по фигуре мадам Анаит, переходили на бетонный пол, расчерченный красным мелом, закручивались у символов пентаграммы, ощупывали темную раму и поверхность старинного зеркала.

Древнее стекло тоже засветилось ярче, в глубине его образовалась овальная воронка из красного пламени и вспыхивающих желтых сполохов. Денис не спускал с нее напряженного взгляда. Зеркало перестало отражать то, что было рядом с ним, в нем полыхали огненные вспышки, змеились молнии, бурлила тьма.

– Началось! – восторженно воскликнул Ипполит Германович, потирая толстые ладони.

До Дениса донесся странный звук, будто множество тонких кристаллов легко ударялись друг о друга. Прислушавшись, он понял, что это звучит зеркало. Мадам Анаит продолжала колдовство, и воронка в стекле становилась все ближе и больше. А затем гладкая зеркальная поверхность вдруг дрогнула и пошла волнами, запузырилась, будто кипящее зелье в ведьмином котле.

– Пора! – вскричала мадам Анаит. – Портал открывается!

– Вижу, – грубо ответила ей Агата и взглянула на Дениса. – Ну что, ты готов?

– Готов, – кивнул Чернокнижец, хотя на самом деле вовсе не чувствовал никакого желания приближаться к зеркалу.

Но девушка уже протянула ему руку:

– Держись крепче. Я буду направлять нас куда надо, а ты следуй за мной. И не вздумай разжимать пальцы, а не то тебя зашвырнет в такие дали, что никогда не найдешь обратной дороги!

– Постараюсь не отставать, – похолодев, пообещал Денис.

Они крепко взялись за руки. Золотые нити, исходящие от полыхающего обскурума, вдруг сошлись вместе и мощно ударили в центр зеркала, а затем разошлись в стороны, будто раздвигая в стекле воронку.

– На этот раз я вам подчинюсь. – Агата хмуро взглянула на мадам Анаит. – Но лишь на этот. Позже, после своего возвращения, я вам за все отплачу. Вы проклянете тот день, когда связались со мной…

Анаит хищно оскалила мелкие зубы. Золотистые сполохи плясали в черных стеклах ее очков.

– Да как ты смеешь угрожать мне, мерзавка?! – прошипела она. – Ты хоть знаешь, кто я?

Но Агата, не удостоив ее ответом, подошла к зеркалу и просто шагнула в его бурлящую плоскость. Ее мгновенно затянуло внутрь, засосало, будто в зыбучий песок, а следом поволокло и Дениса. Чернокнижец глубоко вдохнул, словно перед затяжным прыжком в воду, и провалился в зеркало вслед за девушкой.

– Получилось! – услышал он восторженный вопль Бестужева у себя за спиной, а затем все звуки стихли.

Ребят с силой потащило вперед, они неслись, словно подхваченные жутким ураганом, кувыркаясь, вращаясь, но не расцепляя руки. Вокруг полыхал огонь, затем все залило ослепительно-белое сияние, но вскоре оно сменилось кромешной тьмой.

А затем снова полыхнула яркая белая вспышка. Дениса обдало лютым холодом, потом опалило жаром. Он испугался, что сейчас вспыхнет как факел, но, к счастью, этого не произошло.