Злодей выходного дня. Книга 1

– Ага… Спасибо… – Уф-ф! Какая страстная дама… Надо будет к ней всё же заглянуть. «Быстрые свидания»… Здорово они придумали.

Подойдя к стойке, я присел на стул и позвал хозяина.

– Чего желаете, мистер? – Ко мне подошёл здоровенный дедок, наряженный в грязную рубашонку и кожаный жилет. Лицо тавернщика больше напоминало полежалую брюкву… с пышной бородой и усами. Он устало натирал стакан серым полотенцем, а во взгляде читалась какая-то вселенская грусть. Неужели тоже из наших?

– Кретус. Просто Кретус, – ответил я. – Дама на входе посоветовала мне свинину с пряностями и… немного картошки.

– Ммм… Агата. – На мгновение лицо дедка расцвело. – Знатная особа! Не даёт нам помереть со скуки в этом… рае для любителей побеждать зло.

– А сколько она берёт за… «быстрые свидания»?

– Немного. А оно тебе зачем? – Тавернщик удивлённо приподнял седые брови. – Разве не проще сделать это бесплатно с… обычной девушкой-игроком?

– Это долго и нудно. Да и к тому же… Агата миленькая.

– Вульгарная! Зажигающая огонь в чреслах мужчин. Бесстыдница, что ворует сердца… – усмехнулся дедок. – Не уверен, что свидание с ней будет оправданным вложением средств, однако кто я такой, чтобы тебя отговаривать? Тысяча золотых – и она твоя.

– Круто! – Пфф… Всего тысяча золотых? Ну тогда я ещё подумаю, брать её или нет. Что-то слишком дёшево для подобной роскошной женщины. Боты-эльфийки из салонов для приключенцев в среднем брали от 3 тысяч золотых за час.

– Так ты пришёл сюда только за этим?

– Нет! Что вы? На самом деле мне нужны авантюристы. – Я попытался изобразить максимальный уровень воодушевления.

– О… Этого у нас навалом, только вот… Что ты можешь предложить? – Тавернщик как-то странно посмотрел на мою шапку. – Не проще ли проверить список уже существующих пати и примкнуть к одной из них?

– Нет! Я хочу свою, – тут же ответил я.

– Ох… Сколько же тут таких было. Умиляет ваша самоуверенность, – улыбнулся дедок и, щёлкнув пальцами, наколдовал тарелку с едой, а затем поставил рядом кружку с пенным. – Эль за счёт заведения… Интересный ты малый. Уважаю целеустремленных.

– Благодарю. Сколько с меня?

– Две сотни золотых.

– Уф… Дороговато здесь у вас. – Я отсчитал монеты и положил на стойку.

– А ты попробуй сперва, – ответил дедок. – Для начала мясо, а потом картошку.

– Что ж… – Отрезав кусочек, я положил его в рот и закусил картофельной долькой. Вспоминается мне один китайский порномультик про повара… Там, где от еды люди испытывали неимоверный оргазм. Так вот, я сейчас ощутил нечто подобное. – Офигеть!

– Здорово, правда? – усмехнулся хозяин таверны.

– Обалденно! Вы уж простите… – Я перешёл на полушёпот. – Но откуда у вас такие вкусовые эффекты? Вы же не непись, верно?

– Верно. Подрабатываю на пенсии, чтобы изредка радовать внуков. Но признаюсь честно – детище моё. – В голосе деда послышалась глубокая тоска. – Годы работы в НИИ… Куча различных достижений. Прорыв в кибертехнологиях для военных, но в итоге… в узких кругах прославился как создатель программы имитации вкуса. Весёлый кибершашлычник.

– Эрик Власов?! – Я не мог поверить своим глазам.

– А? – Дедок удивлённо посмотрел на меня: – Откуда ты знаешь? Про такое… ведают лишь совсем отчаявшиеся задроты.

– Один из них сидит прямо перед вами. Очень рад знакомству! – Я протянул руку. Серьёзно – профессор Власов был для современных хакеров и программистов одной из ключевых фигур, потому что разработал огромное количество различных программ для теста интернет-безопасности.

– Кто ты такой?

– А… Так. Работаю программистом в одной конторе. Не суть важно. Я просто рад увидеть вас лично. И… Это, а почему именно священное братство?

– Модераторы дали мне свободу передвижений. Я долгое время работал в Вечном городе. Но решил, что пора сменить обстановку, – пожав плечами, с улыбкой ответил он. – Честно – я очень удивлён, что кто-то здесь знает… Но если не сложно, то не мог бы ты оставить этот момент в секрете? Всё же мы в игре. А если информация просочится, то не хотелось бы наплыва игроков, которые искренне считают своим долгом дополнить вкусы зелий или что-то в этом роде.

– Да, я отнесусь с пониманием, – кивнув, ответил я и довольно быстро умял порцию. – Агата сказала, что вы можете дать мне номерок для стола и пергамент для записи.

– Без проблем. – Дедок вытащил небольшую кипу пожелтевшей бумаги и табличку с цифрой 12. – Вот! Просто сядь и жди… Рано или поздно к тебе подойдут.

– Благодарю. – Взяв комплект охотника за специалистами, я направился к столикам. Тут уже сидели четыре человека. Ну как человека? Надменный эльф с ярко светящимися синими глазами и в дорогой броне, гном, как цыган, обвешанный золотыми амулетами… Судя по игривому взгляду, он был слегка поддатым. Обычный приключенец среднего уровня, с виду паладин. И последним сидел… Сидела? Или сидело… В общем, я не совсем понимал, что это за чудо чудное, но со стороны напоминало какое-то фурри. Антропоморфный зверь… Судя по ушам и морде – заяц. Ну и срань… Неужели у кого-то из присутствующих возникнет желание служить такому существу? Ладно, не моё дело.

Усевшись на стул, я поставил табличку и разложил бумажки. Что интересует новичков? Приключения и деньги! Я знаю, какой речевой модуль применить, поэтому проблем не будет.

– Эй… Парнишка… – прошептали с левой стороны.

– М? – Повернувшись, я увидел зайца. – Это ты мне?

– Ага… Классная шапка! Мамка собирала в рейд? – гоготнул он. Терпение лопнуло, я встал и, приобняв ушастого за плечи, прислонил крис-нож к его животу так, чтобы никто со стороны ничего не увидел.

– Значит, так, косой… Я не знаю, кто ты и что ты вообще такое… Но учти – у меня был крайне хреновый день! А это значит, что ещё хоть раз вякнешь в мою сторону – я подкараулю тебя ночью, выпотрошу, а из твоей шкуры сделаю ещё одну шапку. Ты меня понял?

– Эй… О-о-остынь… Приятель… Я не хотел тебя обидеть… – испуганно выдохнул ушастый.

– Вот и славненько. – Я незаметно спрятал нож и, потрепав косого по голове, уселся обратно. Будут надо мной ещё всякие НЕХ прикалываться.

А время шло… Первым собрал полную пати эльф. Но к нему шли в основном середняки. То-то и оно, подобные личности легко ведутся на дорогие шмотки. Затем отбыл гном. Как выяснилось, ему просто нужна была несколько лучников для квеста в местном подземелье. Что же, теперь должны подойти и ко мне, но… Я не совсем понимал, почему вокруг происходил такой игнор. Вроде и новички заходили… И вообще тут было много типичных лоулевельных простофиль, но ко мне они подходить не торопились.

Последней каплей стало то, что к кролику Роджеру подошли аж сразу три девчонки! Укомплектованный женским вниманием, чёртов заяц помахал мне ручкой и свалил. Сволочь!

– Ушаночка… – Я так увлёкся своими мыслями, что не заметил возникшую возле стола Агату. – Позволь дать тебе совет.

– Позволяю, – ответил я, откинувшись на спинку стула.

– Встречают по одёжке. – Она томно улыбнулась и, наклонившись на стол, продемонстрировала мне своё крайне нескромное декольте. – Ты бы шапочку свою милую… скрыл. И народ подтянется. Я тебе это гарантирую.

– Неужели всё так плохо? – удивился я.

– Сладкий… В некоторых случаях выделяться не нужно. Люди могут неправильно понять. – Она ласково щёлкнула меня по носу и вальяжно направилась обратно к входу. Хозяин таверны просиял и показал мне большой палец… Блин, да не верю я, что дело в такой глупости. Зайдя в окошко с одеждой, я нажал на скрытие предмета. То есть эффект защиты и магических свойств оставался, просто визуально элемент брони исчезал.

Что же… посмотрим, насколько кошкоженщина осведомлена в людской психологии.

– Это… – Не прошло и двух минут, как ко мне подошёл молодой худощавый мальчишка в самых простеньких кожаных доспехах. – Мне сказали, что ты ищешь приключенцев в пати?

– Так оно и есть. – По сути, мне не так важно, кто пойдёт со мной. Люди нужны лишь для того, чтобы выполнить квест. – А ты кто?

– Альберт Норфолк к вашим услугам, сэр! – отчеканил он. – Рыцарь-паладин пятнадцатого уровня! Могу стать вашим танком и авангардом.