Атон. Два короля

– Господин Эдгар Арден? – я остановился у двери.

– Да, это я! – произнёс мужчина в грязной серой мантии и смешной шапочке, похожей на шлем лётчика времён первой мировой, даже защитные очки были на лбу.

– Господин директор рекомендовал вас, как самого лучшего алхимика – немного польстил я.

– Чем могу быть полезен? – спросил он с улыбкой. Я протянул ему фляжку с остатком бензина.

– Мне нужна вот такая жидкость – я сделал жалобную физиономию. Эдгар откупорил фляжку и понюхал.

– Нет ничего сложного, очищенное земляное масло, очень хорошо горит. Сколько вам нужно? – От радости я его чуть не обнял, но вовремя опомнился.

– Э, мне, ну на первое время таких вот фляжек штук пятьдесят – озвучил я необходимое количество.

– Сколько!? – у алхимика даже голос сел, после моих слов.

– Пятьдесят – подтвердил я,– я вам хорошо заплачу. Эдгар пристально на меня посмотрел, оценивая, то ли мою платёжеспособность, то ли моё здравомыслие.

– Хорошо, зайдите дней через десять, такое количество обойдется вам в десять монет серебром – он вернул мне фляжку, и мы разошлись в разные стороны. – Высокие у них тут цены, однако, ну да ладно, на дело же, Дор не будет ворчать по поводу очередных трат – подумал я и покинул класс. На выходе забрал коня и вернулся домой верхом, а не своими ногами.

Эдгар Арден оставшись в классе, стал готовиться к следующему уроку, попутно думая о новом посыльном.

– Какой-то подозрительный тип, зачем ему понадобилось столько очищенного земляного масла? Не иначе как поджечь чего решил, нужно с Хогатом переговорить, и узнать, кто он такой. Очистка масла будет моим ученикам очередным заданием, пусть поработают – бездельники.

С утра, как и положено, я выехал из города, и добравшись до деревни, снова оставил его на попечение того же человека, что и первый раз. Потом нашёл то место, где воспользовался порталом в первый раз. На земле после моего портала остался выжженный круг диаметром два метра. – Ух, ни фига себе последствия, так недолго и пожар устроить – подумал я. Места для порталов я стал подбирать такие, где растительности совсем не было.

Мерат встретил меня мелким, холодным дождём, пришлось снять комнату в таверне рядом со школой. Плотно поужинав, я завалился спать и под размеренный стук дождя быстро вырубился. Утром дождь всё ещё шёл, земля покрылась в холодной мерзкой жижей. Людей на улице было очень мало, в такую погоду без нужды никто из дома не выходил. Спустившись на первый этаж, застал там скучающего хозяина, он сидел за столом с кружкой слабого вина.

– С добрым утром! – поздоровался я, сев за стол напротив него.

– Да какое оно доброе, дождь уже третий день идёт, дохода совсем нет, за три дня заходили только трое, сосед за кувшином вина, Гармин пообедать, и ты – пожаловался хозяин.

– Гармин? Гармин Глем? – переспросил я.

– Да, он самый, каждый день у меня обедает, а ты что его знаешь? – хозяин посмотрел на меня с подозрением.

– Нет, пока не знаком, письмо у меня для него из Одора.

– Так ты новый посыльный? А Такот куда делся?

– Хогат пинка ему дал, не сам конечно, Готара попросил.

– Ох, хорошо! Ох, замечательно! Давно надо было, признаюсь честно, надоел он мне даже больше чем этот дождь. Паршивый человек, вечно всем недоволен, то ему, то не так, то это не так, а сам-то нет никто – пустое место.

– А Гармин сегодня будет обедать? – спросил я, посмотрев на улицу.

– Что, тоже под дождь не хочешь?– усмехнулся хозяин. – Будет конечно, куда же он в такую погоду денется. Хозяин таверны оказался хорошим собеседником, два часа до прихода Гармина пролетели незаметно. Хозяина таверны звали Модис, у него есть брат, занимается торговлей, и дела у него идут не очень хорошо. Я предложил поговорить с братом, и спросить у него, сможет ли он, доставить большое количество метала в Одор. Модис обрадовался этому и заверил, что он сможет и приведёт брата после обеда, чтобы договориться об этом уже основательно.

Гармин Глем оказался добродушным толстяком около пятидесяти лет на вид, намечавшуюся лысину прикрывал широкополой шляпой. Мантию Гармин надевал только в школе, в свободное время по одежде он не отличался от обычных горожан. Ещё он любил вкусно поесть и хорошо посмеяться, поэтому обед затянулся на два часа, за которые мы неплохо узнали друг друга. Ответ на письмо, он пообещал принести мне завтра в это же время. Дождь продолжал лить, я поднялся к себе в комнату, где устроил себе мозговой штурм. Особенно мне хотелось больше вспомнить о порталах, может, что и ещё вспомню попутно. Для этого разжился листом бумаги у Модиса. Вспоминая книги Эльсигура, засиделся до поздней ночи, но не зря мучился, кое-что вспомнил.

На следующий день я проснулся уже ближе к обеду, и ждать Гармина долго мне не пришлось. Он вручил мне сразу три письма, одно из них попросил доставить в столицу, магессе Тавитан. Причём заплатил за это хорошо, по его мнению, знал бы он, сколько сейчас у меня с собой камней силы, не предложил бы три серебряных. После того как ушёл Гармин, я расспросил Модиса о наличии в их городе ювелира, сказал что хочу купить жене подарок, я ведь для всех официально был женатым. Модис немного подумал и дал один адрес, по которому я и отправился.

Дождь наконец-то закончился, но грязь осталась, поэтому к ювелиру я добрался грязным и злым. На этот раз ювелир оказался нормальным, ограбить меня не собирался и я смог продать ему один из камней за триста монет золотом. Прибыв в столицу, решил, что магесса с письмом может и подождать. Город большой, стоило заглянуть на местный рынок. Побродив немного по рынку, обратился к одному из торговцев тканями, с предложением отправить мне в Одор обоз, с лучшими его тканями, оплата по факту, разумеется. Письмо магессе, занёс уже вечером, ответ она писать не захотела, и я вернулся в Одор. Только вернулся не в этот же день, а через два. Погулял по городу, заглянул в порт посмотреть на корабли. Кораблей было много, но ни один из них мне не понравился, самый большой из них имел всего два паруса. В порту тоже шла торговля, но только живым товаром – рабами, среди которых были и дети, я насчитал девять. Рабы продавались по разным ценам, за взрослого мужчину просили один серебряный, за женщину два, а за детей один серебряный, сразу за двоих. Не жалея денег купил всех детей, ещё десять девушек и столько же мужчин, заплатил за их доставку в Одор. После поиграл перед носом работорговца огненным шаром и намекнул, что обманывать меня не стоит, могу ведь и сжечь если что.

– Господин директор! – я постучал в дверь и приоткрыл её. Хогат сидел за своим столом и что-то увлечённо читал.

– А! Это ты! Входи, входи, как съездил? – он отодвинул книгу, но не закрыл её.

– Нормально съездил, господин Глем желает вам долгих лет, вот вам от него письма – директор взял у меня письма и тут же принялся читать. Я в это время пытался заглянуть в открытую книгу, он это заметил.

– Люблю читать – оправдался я – вот только хороших книг не достать.

– Хм, что ж, это похвально, можешь посетить нашу библиотеку, первый этаж, последняя дверь по коридору справа. Иди! – он махнул рукой, отпуская меня на отдых.

– Вот он, самый радостный момент! – обрадовался я, добравшись до библиотеки. Библиотекарем там оказался уже известный мне охранник Готар, он спросил только об одном, – на самом ли деле господин директор разрешил мне пользоваться библиотекой или я это сам так решил? Добравшись до знаний, я стал сновать между высоких стеллажей с книгами и свитками, и не мог выбрать что-нибудь одно. Чтобы не вызывать подозрение, я с начала попросил дать мне что-нибудь по истории. Готар как хозяин этого хранилища информации, отвёл меня к дальнему стеллажу, где на полках пылились старые книги.

– Вот здесь находятся книги по истории, извини что мало, но это всё что есть.

Недолго думая, я ухватился за самый большой фолиант и направился к выходу из библиотеки, Готар меня остановил.

– Книги выносить за пределы школьного здания запрещено, можно почитать здесь или в одном из классов. – Это было вполне логичное решение, я совсем не обиделся на недоверие, всё-таки книги в этом мире были рукописные и очень дорогие, некоторые вообще только в одном экземпляре. Я остался в библиотеке и читал до тех пор, пока Готар меня не выгнал, заявив, что одного меня тут не оставит, а ему уже спать пора. В книге ничего особо интересного для меня не было, история создания королевств и всякая ерунда о династиях королей, про Дамрос я почти ничего не нашёл. Про него только вскользь упоминалось, было когда-то такое и всё, информация резко обрывалась, как будто кто-то вырвал листы из книги. Позже решил спросить напрямую, а пока сделаю вид, что всё очень интересно. В последующие несколько дней директор меня не вызывал, с утра и до обеда я помогал Дориану собирать зажигалки, бензин мне всё-таки сделали. После обеда шёл в библиотеку и сидел там, пока Готар не выгонит. Готар был отличным библиотекарем, он точно знал, где лежит необходимая книга и знал, что там написано, а книг было несколько тысяч.

– Это сколько же денег вложено в эти книги? – подумал я, вспомнив, как дорого они стоят.

На следующий день прибыл большой обоз с железом. Посмотрев, что мне привезли, мы с Дором посовещались, и купили всё сразу, вместе с телегами и лошадьми, возниц я нанял тех же что и были. Вечером прибыли ещё сразу два обоза, один от Дарморо, а другой из столицы, с купленными мной рабами. Через день, загрузив пустые телеги из Нэкта всевозможным продовольствием, я отправил всех сразу к Дарморо, написав ему письмо. В письме написал, что рабы за своё освобождение должны отработать три года, и что кормить и одевать их нужно хорошо, возможно потом они сами захотят остаться в баронстве. Дети рабами уже не являются и их необходимо пристроить в семьи, обучать грамоте и ремеслу. Только я отправил всех в Нэкт, как прибыл ещё один обоз с тканями, купив его тоже вместе с лошадьми, отправил догонять тех, которые только что отбыли.

Я всё старался провернуть тихо и быстро, не привлекая внимания, но этого не получилось, по городу поползли слухи о безумно богатом человеке, скупающем всё подряд. Мне даже предложили купить корову, пообещав подумать, о покупке коровы, а лучше сразу небольшого стада, я скрылся в школьной библиотеке. В школе было тихо, все двери, ведущие в классы, были заперты, как и необходимая мне библиотека. Я поднялся на второй этаж, в конце длинного коридора увидел Готара. Он стоял у окна и за кем-то наблюдал, он так сильно был этим увлечен, что не заметил, как я подошёл.

– А куда все подевались? – Готар вздрогнул и отругал меня за то, что я подкрался.

– Вон они все! – он кивнул в сторону окна – у них сегодня экзамен. Я тоже посмотрел в окно. По другую сторону здания располагался небольшой полигон, там собрались все кто был в школе. Полигон напоминал арену для гладиаторов, с одной стороны арены полукругом в два ряда сидели ученики, с другой стороны находились всевозможные мишени. Принимающих экзамен было четверо, директор, алхимик и ещё две неизвестные мне женщины.

– Давно они уже там? – задал я немаловажный для меня вопрос, хотелось посмотреть, что тут маги могут.

– Ещё даже не начинали, а пора бы уже.

– По какому предмету экзамен?

– Стихия воздуха и воды в бою – Готар отодвинул меня за спину, дав понять, что это его место в этом зале. Экзамен начался с показательного выступления учителей. В конце арены находились мишени, две бочки, стоявшие одна на другой, двухметровый столб с горшком на верху, и ещё много всякого хлама, тоже крупного размера, но лёгкого по весу.

Преподавательница, стройная женщина в голубой мантии, встав напротив мишеней, до которых было всего метров десять, выставила руки перед собой. Я закрыл глаза, и стал смотреть через плечо Готара, с помощью магического зрения, боясь пропустить что-нибудь интересное. Из рук магессы вытянулись нити силы длиной с метр, и их концы стали сворачиваться в непонятную фигуру. Из окна, где мы находились, мне было плохо видно и пришлось всматриваться более пристально, стараясь держать в поле зрения Готара. Мне бы не хотелось, чтобы он догадался о том, что я тоже маг. Тем временем фигура из нитей силы, созданная магессой, довольно быстро полетела в сторону мишеней. Глиняный горшок, в который она попала, резво соскочил со столба и, пролетев несколько метров, упал на землю, расколовшись пополам. Все громко захлопали в ладоши, после чего женщина с гордо поднятой головой покинула арену. Вслед за женщиной вышел сам директор, так же вытянул руки, перед которыми образовалась фигура похожая на цилиндр. Через секунду цилиндр метнулся вперёд и ударил в бочку, она тоже отлетела на несколько метров и развалилась на отдельные дощечки. Ученики были в восторге, но недолго, Хогат пригласил на арену первого из них, точнее первую.

Девушка робко проследовала на огневую позицию, наступила тишина. Она вытянула руки, дальше произошло почти тоже, что я видел в исполнении учителей. На мой взгляд, времени ученице на это потребовалось раз в десять больше, чем у той женщины в голубой мантии. Нити силы у неё были настолько тонкими, что я их еле заметил. Созданная девушкой фигура полетела вперёд и ударила в пустое ведро, оно качнулось и завалилось на бок. После этого остальные ученики заволновались ещё больше, представив себе всю сложность экзамена. Выступившая девушка, получив похвалу от Хогата, с гордым видом отошла в сторону. Экзамен продолжился, и дальше происходило всё точно также, только с убыванием силы у учеников.

Когда остались последние три, ещё не сдавших экзамен ученицы, директор распорядился заменить мишени. Для этих девушек на бочку поставили бумажную коробку. Три испуганных мученицы от страха готовы были сбежать с арены и больше не показываться на глаза. Счастливые ученики, которые уже сдали экзамен, злорадно улыбались и о чём-то спорили. Первой из самой слабой тройки, вышла невысокая худенькая девушка со светло русыми кудряшками. Она долго не решалась начать выступать, мне её стало жалко, и я решил ей немного помочь. Мои жгуты силы метнулись вниз, преодолевая каменные полы и перекрытия, под землёй добрались до бочки с коробкой наверху. Сплетённая девушкой фигура была почти прозрачна и летела очень медленно. Ждать развязки устал не только я, но и все. Мои жгуты давно уже скрутились в тугие пружины, и ждали сигнала, чтобы ударить по коробке. Девушка находилась на грани обморока, её руки тряслись от понимания, что её сил не хватит даже покачнуть проклятую мишень. Когда её фигура похожая на каплю воды, коснулась бумажной мишени, я выпустил на свободу свою силу, накопившуюся на концах жгутов. Дальше произошло то, чего не ожидал даже я, мои жгуты вместо того чтобы сбить коробку – взорвали бочку!

После того как пыль немного улеглась, стало видно бегающих из стороны в сторону учеников, девушка всё-таки упала в обморок и к ней на помощь спешили учителя, сразу все. Мои жгуты втянулись обратно за считанные секунды. От того что произошло, я сам испугался не на шутку. Там где стояла бочка, сейчас виднелась двухметровая воронка, щепа от бочки разлетелась по всей арене, от коробки не осталось вообще ничего.

– Вот это я помог! – подумал я, отшатнувшись от окна.