– Это отвратительно, – вслух сказал Кормак.
На момент крушения он был в достаточно неплохой физической форме и считал, что выглядит если не на десятку, то на семь с половиной уж точно. Теперь же слегка обрюзгший, с худыми руками и ногами, нездорового цвета лицом, с мешками под глазами, неопрятный, с кудлатой бородой и спутанной шевелюрой – он полностью соответствовал той нелестной характеристике, которой себя наградил.
В зеркале он увидел отражение своего жилища и содрогнулся: груда консервных банок, грязь, пустые бутылки, ящики и коробки с припасами – какая-то свалка!
Гай вспомнил, сколько времени тут стояла эта бадья, наполненная водой, и ужаснулся – он не мылся почти две недели! Как можно было дойти до такого скотского состояния? Как так получилось, что его не волновали и не заботили эти вещи? Парень хотел по привычке обхватить голову руками, но задел ссадину и зашипел от боли.
Так жить нельзя!
Глава 7, в которой появляется новый персонаж
А как жить можно? Этот вопрос Гай решал на пути в Сезам. Всё, так или иначе, было повязано на этот чертов Сезам. Само по себе наличие огромного склада со всякой всячиной навязывало мысль о том, что ответы находятся за одной из дверей.
Он так и решил: открыть три двери наугад. Пусть это и будет подсказкой и наставлением, что именно делать дальше.
Остановив скутер перед воротами Сезама, Гай вылез, чтобы сунуть карточку в замок. Ветер сыпнул ему в лицо пригоршню снега, закаркали, как будто смеясь, стервятники на скале неподалеку.
Ворота открылись, и Гай загнал скутер внутрь. Затрещали лампы дневного света под потолком, освещая пространство ангара. Теперь, кроме транспорта, горюче-смазочных материалов и аккумуляторов тут было полно раскуроченных упаковок, раскрытых ящиков и контейнеров – Кормак не особо заморачивался по поводу уборки в свои прошлые визиты сюда.
А поскольку наведывался в Сезам он раз десять и каждый раз уходил не с пустыми руками, теперь ему приходилось пинками расшвыривать бардак, чтобы добраться до прохода к складским помещениям. Шагая по дерьму летучих мышей, парень миновал все двенадцать открытых дверей и уткнулся в ту, на которой красовался значок с совой в окружении оливковых ветвей.
– Эта будет первой! – сказал он и провел карточкой, где нужно.
Скрипнул давно не использовавшийся замок, и дверь приоткрылась. Парень потянул за ручку и распахнул ее. Свет не загорался; такое уже бывало, поэтому Гай включил фонарик, и яркий луч зашарил внутри помещения.
Книги! Целые ящики книг! Прозрачные крышки позволяли рассмотреть содержимое, так что сомнений не оставалось: старинные фолианты в кожаных переплетах, целые тома сочинений неизвестных авторов, бумажные брошюры и объемные энциклопедии, подшивки газет и журналов, да мало ли что еще?! Такого количества бумажных книг, собранных вместе, он еще не видел!
Один из ящиков валялся на полу, книги были разбросаны рядом, наверное, уронили при разгрузке. Наклонившись, он поднял одну из них. Книжка была небольшая, «карманная». Открыв ее на первой странице, он посветил фонариком, и глаза его наткнулись на знак в виде совы и оливковых ветвей.
– Библиотека университета Паллады… – прочел он.
Паллада, Паллада. Что-то такое говорили по новостям пару лет назад, о каких-то актах вандализма и о пожаре… Оказывается, это устроили местные хозяева?
Не удержавшись, Гай глянул название.
«ДЕЯТЕЛЬНЫЙ ПЕССИМИЗМ». Автор – Юджин А. Зборовски.
А на следующей странице – эпиграф:
«Выше нос, ты, кусок мяса!»
Парень хохотнул и пробежал глазами первые пару строчек.
«Жизнь – дерьмо, и люди – дерьмо. Но бывают приятные исключения.
Если вы с этим не согласны, то можете смело закрывать книгу и класть ее туда, откуда взяли. Уже кладете? Ну вы и дерьмо! Только что вы подыскали парочку примеров для того, чтобы опровергнуть первый тезис, правильно? Парочку примеров! Вам пришлось напрягать извилины, чтобы найти несколько счастливых моментов или подобрать из своих знакомых кого-нибудь, кто бы меньше всех походил на говнюка, правильно?..»
– Мне нравится этот парень! – сказал Гай. – Как его там? Юджин Зборовски… Возьму-ка я тебя с собой. А вообще – у меня две двери еще!
Он запихал книгу во внутренний карман куртки и направился к выходу. Этот Зборовски поднял ему настроение, и, насвистывая, парень догулял до пошарпанной двери без значков, но зато с мощным слоем ржавчины.
С опаской он провел карточкой по устройству, и оно отвратительно запищало, а потом экранчик выдал надпись: «ЗАМОК НЕИСПРАВЕН, ОТКРОЙТЕ ВРУЧНУЮ».
Напрягшись, Гай потянул за ручку. Что-то хрустнуло, и парень искренне надеялся, что это была не поясница. Дверь подалась, и включился свет.
Под прозрачной пленкой смутно угадывались очертания каких-то агрегатов и коробок. Отдернув полимерный покров, Гай уставился на банальный деревянный ящик, в котором были сложены блины для штанги. Металлические, покрытые резиной круглые штуковины, которые нужно вешать на гриф, и тогда получится штанга.
Парень ходил, сбрасывал на пол пленку и разглядывал разные виды тренажеров, которые тут были сложены. Многие из них были в разобранном состоянии, но в целом специфика зала была ясна. Его демонтировали с какого-то космического корабля, скорее всего, военного.
Ответы на вопрос о том, что делать в последующие месяцы, были настолько очевидны, что Гай Дж. Кормак поднял глаза вверх к потолку и развел руками: «Бог шутит? Занимайся спортом и читай книги? Три раза „Ха!“»
Была еще и третья дверь. Так что в растерянных чувствах парень выбрался со склада тренажеров и снова зашагал по мышиному дерьму, которым был покрыт пол коридора. Проклятые перепончатокрылые твари!
Он прошел мимо дюжины дверей, и ни одна не привлекла его внимания. Наконец он плюнул и свернул к ничем не примечательной двери с написанным белой краской числом – 626. Что это значило, он понятия не имел.
Открылась дверь без проблем. Только вот помещение было совсем маленьким, и в самой его середине стоял стол. На нем – контейнер с надписью: Meach Industries, made in Pangea.
– Что еще за «Мич»? – удивился Гай.
Картинки на контейнере предполагали использование содержимого детьми с пяти лет, а также наличие внутри сложных компьютерных технологий. И что-то еще, уже совсем непонятное.
Не в силах терпеть, парень щелкнул замками, пошерудил среди шелестящих упаковочных бумаг и достал на свет Божий нечто.
Нечто было неопределенного цвета размером с большого кота. Четыре лапы, длинные опущенные уши, черный нос… Кормак встряхнул свою находку, и вдруг глаза открылись, и это существо произнесло невнятным воркочущим голосом:
– Хоз-зя-ин?
* * *
Непонятно каким образом этот симпатичный тип из контейнера уже сидел на плече у Гая, свесив ноги. Попав под обаяние своего нового знакомого, парень не стал сопротивляться и рылся в поисках книжечки-мануала.
Наконец, выудив из кучи упаковок брошюрку, он пролистал ее до понятных букв и слов и принялся читать:
– Meach–626, дроид-нянька седьмого поколения, мультифункциональный…
Пробежав глазами остальной текст, он выяснил для себя несколько моментов. Первое: он теперь хозяин этого шерстяного счастья, поскольку хозяином дроид считает того, кто вынул его из упаковки. Второе: одновременно он является и подопечным дроида, потому как нянька – он и есть нянька. Третье: у дроида предусмотрены функция симуляции интеллекта, самообучение и комбинированная эхо-программа. Что это такое, Гай не очень представлял.
– Значит, Мич? – он схватил дроида обеими руками и осмотрел со всех сторон.
Он напоминал персонажа из старого-старого мультика, который им демонстрировали как пример земной массовой культуры конца XX – начала XXI века. Однозначно дизайн разработчики взяли оттуда… А подзаряжался этот монстрик от обычной человеческой пищи! Правда, количества калорий, которое было ему необходимо, хватило бы на здоровенного мужика…
– Значит, будешь Мич!
Мич глянул черноглазо и ехидно, ощерил мелкие зубки и проворкотал:
– Ми-и-ич!
Хорошенько поразмыслив, парень решил взять грузовик и доехать на нем до предгорий, все равно снегом следы заметет достаточно быстро. Да и платформу на сей раз он не брал, а увезти хотелось все и сразу…