Наследие Маозари – 3

Тут дверь отворилась, и к нам зашли стражники, которые почти вежливо приказали нам отойти к дальней стене. После того как мы выполнили их распоряжение, в комнату внесли деревянный стол с лавками, а потом несколько девушек начали накрывать его различными блюдами, но как я и думал, в основном рыбой. По камере начал распространяться обалденный аромат жареной рыбы, от чего мы чуть ли не захлёбывались слюной. Поэтому как только за нашими вертухаями закрылась дверь, мы набросились на угощение. Набив животы, мы сыто отвалились от стола, и я уже хотел начать обсуждать наши планы, но тут дверь снова отворилась и в камеру влетела женщина, которая была очень похожа на Мику. Она бросилась к Мике, и крепко обняв её, зарыдала, сквозь всхлипы всё время повторяя: «Нашлась моя девочка! Нашлась! Я всегда верила, что ты жива!». Мика сначала была напряжена, но потом обмякла и тоже зарыдала, а после к ним присоединились и Лиза с Тимом. Мы переглянулись с Оркусом, он пожал плечами, и мы стали ждать, когда все наревутся. Когда же они немного успокоились, мама Мики сказала:

– Мика, девочка моя, я поговорила с его величеством, и за заслуги твоего покойного отца, он согласился тебя отпустить домой, без всяких разбирательств, и выяснений того, где ты была эти три года. Поэтому прощайся со своими друзьями, и пошли! Тебя ждет твой родной дом!

– Н-не могу, – сказала Мика, мягко освобождаясь из материнских объятий.

– Но, но, но почему?! – непонимающе посмотрела мать на свою дочь.

– Мама, король дал моей команде очень сложное задание, и я не могу их сейчас вот так бросить. А они без меня не справятся, – увещевающим тоном произнесла Мика.

– Но, Мика!.. Извини меня конечно, но что ты можешь?! Ты же всего-навсего ученица травника, ты даже сражаться толком не умеешь! Зачем ты им нужна в этом походе?! – негодующе произнесла мама Мики.

О-хо-хо, какие открываются подробности, подумал я! Значит Мика даже сражаться не умела, до попадания в проклятую деревню… М-да, вот же ей Гаш устроил школу жизни, с огромной мотивацией! Теперь она своим топориком ложит тварей пачками, а с лука стреляет… Не то что белки в глаз… Летящей мухи в анус попадёт… С Микой наши шансы выжить значительно возрастали, поэтому я решил вмешаться:

– Уважаемая мама Мики, позвольте с вами не согласиться. За эти три года ваша дочь стала отличным бойцом, и не раз выручала нас в сложных ситуациях…

– Мальчик, а ты ещё кто?! И почему у вас в группе почти одни подростки?! Куда смотрят ваши родители?! – возмутилась женщина.

– Мама, это Лео, командир нашей группы, – не дала мне ответить Мика, – не смотри на его возраст… Он умелый охотник, и на его счету не одна сотня сургов… Мама, – перешла она на доверительный тон, – эти люди не раз спасали мою жизнь, и я им обязана… И не могу их оставить в трудную минуту… Мама, и ты им тоже обязана тем, что они вернули домой твою дочь… Прости меня, мама, но я пойду с ними…

Они ещё некоторое время спорили, но Мике удалось настоять на своём. И немного поплакав, они попрощались, и мать Мики покинула нашу камеру…

– Ну товарищи, а теперь к делу, – сказал я, присаживаясь за стол. – Во-первых, Мика, поговорим о тебе… Как я понял, даже если нам удастся вернуть дочь короля домой, ты всё равно не собираешься оставаться в этом королевстве?!

– Да, – произнесла Мика, вытирая слёзы с лица, – я не смогу смотреть в глаза своим соплеменникам, зная сколько кути из-за меня пострадало. И если вы согласны, я бы хотела отправиться с вами в ваше королевство.

– Хм, понятно, – произнёс я задумчиво. – Я то не против, взять тебя с собой, но, Мика, видишь ли, в чём тут дело, у меня много тайн, и тех которые нельзя раскрывать кути, и тех которые нельзя раскрывать людям. Так что если хочешь остаться с нами, ты должна присягнуть мне на верность, и поклясться в том, что меня не придашь, и все мои секреты заберёшь с собой в могилу, – сказал я жёстко, глядя Мике в глаза.

– Д-да, я согласна, – испуганно произнесла Мика.

– Ну тогда давай приступим, – сказал я с улыбкой.

Я тут же придумал текст клятвы, вернее немного поправил вассальную, и Мика, стоя на одном колене, повторяла за мной… Ну а после произнесения клятвы, я добавил, что если Мика её нарушит, то её покарают боги этого мира. И не какой-нибудь Гаш, а самые настоящие. По Мике было видно, что она прониклась, а я подумал, что вроде и время немного потратил, зато намного возросли шансы, что Мика будет держать язык за зубами…

Ну а потом мы приступили к обсуждению плана…

Глава 8

– И так, – уставился я серьезным взглядом на Лизу, и перешёл на имперский, – тебе всё-таки придётся остаться в этом городе на некоторое время. Твоя главная задача, не унывать и ждать нас. А второстепенные задачи, это выучить местный язык, и нарыть как можно больше информации о королевстве и ближайших к нему территориях: где, какие твари обитают, какие травы растут и тому подобное. Также тебе нужно выяснить, есть ли по близости ещё поселения кути, или других разумных. Втирайся в доверие своим надзирателям, ври, флиртуй, только не перестарайся, не забывай, что на родине тебя ждет муж. По хорошему добейся того, чтобы тебе разрешили прогулки по городу, хоть и под конвоем… Только не сбегай, помни, что на берегу озера тебя встретят голодные твари… Но если вдруг станет совсем тяжко, то тут уж на твоё усмотрение… Но я не думаю, что к тебе здесь будут плохо относится. Король должен понимать, что если мы приведём его дочь, то отдадим её только тогда, когда убедимся, что с тобой всё в порядке. И обмен будем совершать только на берегу озера… Больше в этот город, я ни за что не поплыву на лодке… Так что не бойся, и не переживай, всё будет нормально, – закончил я ободряющим тоном.

– Хорошо, я всё сделаю, мой господин, только постарайтесь поскорее вернуться за мной, – с грустной улыбкой произнесла Лиза.

– Я тебе обещаю, мы сделаем всё возможное, чтобы как можно скорее забрать тебя отсюда, – твёрдо сказал я. – Ну а теперь перейдём к нашим ближайшим планам, – обвёл я взглядом остальных, – для начала я предлагаю не торопиться с выходом… Нам нужно отдохнуть, как физически, так и морально, залечить раны… Думаю, для этого два дня нам будет достаточно. И эти два дня нам тоже нужно провести с пользой… Нужно договориться с королем, чтобы нам провели экскурсию по городу, пусть мы будем связанные и с охраной… Так же мы потребуем для каждого члена отряда качественную экипировку и недельный запас долгохранящийся провизии… Лодку, само собой, и чтобы нам эту лодку местные доставили к морю… Да, Оркус, что ты хотел? – спросил я, когда он поднял руку.

– Господин, а что такое «морю»? – нахмурив брови, произнёс Оркус.

– А-а, ты про это… Море – это то, что местные называют большой водой. По морю мы плыли сюда, а не по озеру, – ответил я.

– А в чём разница? – не понял Оркус.

– Море намного больше, и оно связано с ещё большей водой, – объяснил я как можно проще.

– А-а, понятно, – покивал Оркус, сделав вид, как будто всё понял.

– Так вот, – продолжил я, – чтобы местные нам принесли лодку к морю, а потом убрались обратно в город, одним из наших условий будет: никто из местных воинов не отправиться с нами в поход. Потому что в противном случае, они узнают про мои способности, и от них рано или поздно придётся избавляться, а так как воины они сильные… В общем, не стоит лишний раз рисковать… Вопросы?

– Лео, а зачем нам договариваться о прогулки по городу? – поинтересовался Тим.

– Как зачем?! – удивился я. – Конечно же для того, чтобы осмотреть удобные подступы к городу, проверить наличие дальнобойного оружия; баллист, катапульт или чего-нибудь подобного, узнать численность войск.

– Лео, ты собираешься захватывать этот город даже если мы вернём Лизу?! – догадался Тим. – И это только из-за того, что тебя ударил простолюдин?! – шокировано произнёс он.

– Нет конечно, я тебе что, какой-то обиженка что ли?! – оторопел я от его слов. – Тим, – со вздохом произнёс я, – ты аристократ, и возможно со временем у тебя появятся люди, которыми ты будешь править. Ты будешь должен заботиться об их безопасности и благополучии. Поэтому тебе нужно учиться мыслить шире… Во-первых, этот материк – это новые территории, и если здесь из тварей обитают только сурги и дорги, которые навряд ли умеют карабкаться по вертикальным поверхностям, то тут можно строить города с не такими уж и высокими стенами, за которыми люди будут в полной безопасности… А это, мой друг, шанс спасти свой народ, если на нашем материке начнётся полная жопа… Неизвестно ещё, сможем ли мы остановить гон, но кроме него, у нас ещё две враждебных империи, одна из которых, точно известно, намного сильнее нас… Так что этот город послужит отличным плацдармом для высадки наших войск… Во-вторых, ты видел, как живут кути, и чем они занимаются?!. Большинство жителей города проводят всё время в праздности. Ни город, ни население никак не развиваются… Я практически уверен в том, что город выглядит сейчас так, как сотни лет назад. А как они качаются?! В место того, чтобы сражаться с тварями лицом к лицу, приобретая боевые навыки и опыт сражений, они в безопасности, сидя в лодке, крутят бревно, и поглощают росу сургов, которые упали в воду с бревна, и их загрызли сихи. Только их охотники, которым почему-то не сидится на месте, и они добывают разное для города, чего-то стоят… Так что это вопрос времени… Если не мы их захватим, это сделают корхи или кто-нибудь ещё. Мы хотя бы постараемся обойтись без жертв, и интегрировать кути в наше общество… Ну и не будем забывать про космический корабль…

– Лео, ну ты же сам говорил, что кто-то поснимал с него всё ценное. Тогда зачем он тебе? – перебил меня Тим.

– Тим, знаешь, как образовалось это озеро, и почему у него такая правильная форма? – спросил я учительским тоном.

– Не-е-т, – удивленно помотал головой Тим.

– Когда-то очень давно, много-много лет назад, этот корабль упал с неба на огромной скорости, и от мощного удара, вокруг него образовалась воронка в земле. А потом эта воронка заполнилась водой, может быть дождевой, а может на том месте были родники или речушка… Неважно… Суть в том, что если оборудование с корабля снимали уже после того, как воронка заполнилась, то скорее всего, та часть корабля, которая скрыта под водой и находится в земле, осталась не тронута… Да, конечно, после удара, там навряд ли уцелело хоть какое-нибудь оборудование, но тем не менее, это технологии космической расы… И они должны принадлежать моему герцогству!.. – заключил я бескомпромиссным тоном.

– Эм, понятно, – стушевался Тим под моим взглядом.

А дальше, мы перешли к подробностям плана; что спрашивать, как аргументировать, о чём точно молчать. А спустя какое-то время, я сказал:

– Да, точно! Ещё обязательно надо узнать, когда у них был последний гон, и как скоро будет следующий. Материк то другой и твари другие, поэтому не факт, что здесь гон происходит в одно время с нашим. А то будет совсем печально, если мы отправимся в поход во время гона! – хохотнул я.

Тут дверь отворилась, и в камеру зашла стража. Стражники, как и до этого, выстроили нас у дальней стены, пока девушки накрывали на стол. Но в этот раз трапезничать с нами собрался советник короля, тот, который стоял справа, и утверждал, что кроме кути есть и другие расы разумных. Он уселся во главе стола, на принесённое специально для него кресло, и с добродушной улыбкой, указал нам на лавки. Позади него остались стоять четверо верзил с небольшими боевыми топориками, остальные же вышли из камеры, притворив за собой дверь.

А вот и наш источник информации, подумал я, усаживаясь рядом с советником…

Глава 9

Мы ели в полном молчании, а наевшись, я вытер руки об свои лохмотья, и посмотрел на улыбающегося советника.

– Как вас зовут, уважаемый? – спросил я.

– Баг, – ответил он, продолжая улыбаться.

Хм, прикольное имя, подумал я…

– А меня зовут, Лео. Очень приятно познакомиться. Баг, а откуда вы знаете о существовании других рас, и почему об этом не знают другие кути?..

И он, ничего не скрывая, поведал нам, об источнике своих знаний… Оказалось, что во всём королевстве едва ли наберется два десятка полуграмотных кути, которые даже если и прочитают текст полностью, то половину из него не поймут. И это не из-за того, что кути не хотят учиться читать, просто читать то особо и нечего. В королевстве до нынешних времён сохранились только несколько десятков книг, которые теперь хранятся запертыми в башне предков, и к которым имеют доступ ограниченное число лиц. Само собой, у Бага есть доступ к этим книгам, и он является самым грамотным кути в королевстве, но дело в том, что извлеченную из них информацию ему ещё приходится доказывать своим малограмотным братьям…

– Братьям?! – не понял я.

– Да, королю и второму советнику. Они мои старшие родные братья, – с улыбкой произнёс Баг.