Феникс. Начало

– Я знаю. – вытерев щеки от слез, ответил Михаил – Я сделаю все, для того чтобы вы были здоровы”.

***

Троица шла по улице в сторону ближайшей аптеки, так как Мишины запасы обезболивающих и бинтов заканчивались. Осеннее солнце хоть и вышло из-за рассеивающихся туч, но уже не грело. Карина прижималась к Михаилу, прячась за ним от порывов ветра, Миша обнимал девушку. Григорий, подняв воротник куртки и спрятав руки в карманы, шел рядом с парой и чувствовал себя немного некомфортно. На перекрестке они остановились, их пути с журналистом здесь расходились.

– Когда будут новости, я тебе позвоню или напишу. – обратился к Григорию Миша.

– Буду ждать! – ответил журналист, помахав паре, пошел своим путем.

4 года назад

Компания из четырёх крепких, молодых мужчин вышла из машин и стала оглядываться, уставшие от нескольких дней в этих лесах, они не торопились продолжить путь. До места назначения было ещё около десяти километров, какая либо дорога кончилась много десятков километров назад, большие деревья преграждали путь, не давая путешественникам возможности ехать дальше.

– Сегодня остановимся здесь, завтра возьмем немного припасов и пойдем пешком. Только надо решить, кто останется присматривать за лагерем. – Михаил оглядел своих соратников – Есть желающие?

– Я останусь, – откликнулся Александр – да и очередь вроде как моя.

Остальные одобрительно кивнули и принялись доставать из машин оборудование и вещи, чтобы разбить лагерь. Уже через час полноценный лагерь стоял на небольшой поляне и трое из четверки безмятежно спали, лишь Миша сидел и изучал карту местности, реки и небольшие озера, пути подхода к ним и главное как легче добраться до нужной им системы гор. Необъяснимое волнение где-то в глубине души, не давало Михаилу покоя, он не мог его объяснить даже себе и тем более друзьям. Непроглядная темнота чуждого леса и необоснованное беспокойство, в кубе не дало Мише уснуть и этой ночью.

***

– Ты хоть немного поспал? – спросил Михаила Саша, проснувшись рано утром – Или опять всю ночь на вахте просидел? Говорил тебе ложись, по очереди караулим же.

– Всё нормально, – Миша зевнул и потер сонные глаза – я подремал, пока парни дежурили.

– Ага. – недоверчиво произнес Александр – Другим ври, я тебя знаю.

– При мне он точно не спал, – выйдя из палатки и потянувшись, вмешался Сережа – почитать ему, видите ли, приспичило.

– Вот-вот, – из другой палатки раздался голос Анатолия – и со мной просидел всё время, не спится человеку и все тут.

– Что вас не устраивает?! – раздраженно спросил Михаил – Я в норме, всё хорошо! Чего накинулись?!

– Мы же волнуемся. – за всех ответил Саша – Какие сутки опять не спишь?

– Просили же сразу сообщать, – вмешался Сергей – если снова проблемы со сном будут.

– Так зачем ему нам что-то говорить, – с упреком и иронией сказал Толя, как будто Миши рядом нет – мы не достойны такой чести. Нам не обязательно знать, что творится с нашим другом? Он же у нас “крутой начальник”.

– Простите. – виновато произнёс Михаил – Как то мне тут не по себе, что то тревожит, понять не могу. Сам хотел разобраться.

– Опять сам?! Ну и как, получилось?! – раздраженно спросил Сергей и, глянув на руки друга, чуть ли ни с пальцами, скрытых, длинными рукавами кофты, продолжил, стараясь говорить мягче – Нет? Так может не стоит пренебрегать помощью друзей? Особенно когда никого больше рядом нет.

– Хорошо. – сдался Миша – Этой ночью постараюсь поспать. – но тут же скомандовал – А сейчас завтракайте, в путь пора.

Пока друзья ели, Сергей с волнением, которое старался скрыть от остальных, поглядывал на Михаила.

***

Дойдя до пещеры, которую они искали, компания устроила привал, чтобы отдышаться и достать из рюкзаков необходимое оборудование.

Спустя полчаса, обмундированные в спецодежду для спелеотуризма, а также очки ночного видения парни стояли перед входом в пещеру. Перед ними открылась возможность чуть ли не первыми побродить по столь живописным местам, удаленность городов и сел от этих гор делали их недоступными для обычного туриста.

– Сергей берет ловушки, а Анатолий припасы. – приказал Миша и, повернувшись к парням, увидел, что необходимо уже было у них в руках – В путь.

Войдя в пещеру, три друга беззаботно шли и высматривали летучих мышей, за которыми их отправил Владимир Иванович, директор фирмы “Инновации”, необходимо было поймать и доставить в лабораторию несколько особей. Но троица обнаружила сотни трупов мышей лежащих кучей.

– Где-то должны быть живые мыши, надо их найти. – сказал Толик и поднял голову чтобы еще раз внимательнее осмотреть потолок – Вот она. – он указал рукой вверх, остальные тоже посмотрели на неё.

– Сереж, поставь ловушку здесь, будем надеяться, она попадется. – скомандовал Михаил – А мы пока осмотримся.

***

– Поедем завтра. – сказал за ужином Михаил – Поздно сегодня выдвигаться.

Костёр посреди лагеря освещал уже потемневший вечерний лес, дрова тихо трещали. Глядя на языки пламени Миша старался не закрывать глаза, но те предательски смыкались от усталости.

– Отлично, – ответил Сергей – ты как раз выспишься, глаза у тебя уже красные.

– Да ладно, – Миша махнул рукой – я свою вахту отстою.

– Спать!!! – хором приказали ему друзья.

– Мы втроем справимся. – уже спокойно сказал Сережа – Не волнуйся, всё будет в порядке. Или ты в нас сомневаешься?

– Нет, что ты, скажешь тоже. – ответил вымотанный бригадир и обратился к друзьям – Спасибо вам. Я и правда, очень устал.

Михаил забрался в палатку и, укутавшись в спальный мешок, еще какое-то время наблюдал за тенями, гуляющими по стенам этого хлипкого дома, исходящим от костра. Несмотря на то, что находятся они в незнакомой и враждебной для них местности, он хоть и не сразу, но крепко уснул, под спокойные разговоры своих друзей.

***

Свернув лагерь, и погрузив вещи и клетку с мышами, друзья поехали в ближайший город, где бы мог сесть самолёт компании.

Александр вёл машину, а Михаил дремал, на заднем сиденье пока его не разбудили какие-то писки.

– Что это? – спросонья спросил он друга.

– Да мыши что-то хулиганят.

– Останови, глянем, что там у них.

Саша остановился, напарники вышли и, подойдя к багажнику, увидели, что их друзья тоже припарковались и подходят к ним.

– Что у вас? – Спросил Анатолий.

– Буянят чего-то. – сонно ответил Миша.

Саша в это время стянул с клетки покрывало, которым мыши были накрыты для их спокойствия, и друзья увидели, что одна мышь впилась своими клыками в шею второй и та тряпочкой болтается у первой в лапе.