– Дальше будет веселее. Второй частью платы за сына и здоровье стала сданная в аренду единственная дочь ярла, что тому показалось оскорбительным. Фарран-Мискуннарлаус в плане взглядов на то, что именно ему должны всякие там лекари, недалеко ушел от Планга-Форвитинна. И посчитал неправильной такую расстановку фигур, при которой пришлось слишком многим на его взгляд пожертвовать. А это автоматически означало, что Вольду знахарю придется несладко. Но начал Фарран ярл не с него. А с подставы приведенной знахарем с Мираша девушки. Лара обихаживала моих собак и в один прекрасный день, зная, что я собираюсь с ними погулять и повозиться, кто-то угостил что животинок, что старшего псаря Иоганнеса какой-то отравой. Никто из них не выжил. А мои домочадцы, уверенные в том, что это Лара виновата и хотела отравить именно конунга, чуть ее не убили. Хорошо, что я не пошел на поводу у разных советчиков, а провел собственное независимое расследование. Которое мало того, что дало крайне интересные результаты, так еще и заставило дополнительно задуматься над тем, кто в моем окружении какие цели преследует. Вольд, позови Оскара.
Знахарь бодро протопал к двери в приемную, и распахнув ее, рявкнул:
– Оскара к светлейшему конунгу!
Вошедший человек оказался на удивление незаметным. На такого посмотришь – и не запомнишь. Ни с первого, ни со второго, ни с еще какого-то раза.
– Herre[72 - Обращение простолюдина к лицу, имеющему ранг-статус: Herre – господин.] Мадиан, долгих лет жизни тебе и процветания твоему клану.
– Знакомьтесь, Оскар из клана Древесной Обезьяны – мой розыскник.
– Он рискнул покинуть свой клан?
– В его клане плохо понимали насколько у Оскара нужные и полезные умения, предпочитая ценить грубую силу. Зато это понял я. И я же предложил ему работу и иммунитет. Надеюсь, он в очередной раз не разочарует меня своим рассказом. Что ты можешь поведать нам о покушении на старшего псаря Иоганнеса и собак?
– Отравил их Улфхрафн бонд, странствующий торговец, житель Свободных Земель. При таком виде занятости он мог появиться в любом уголке Тиррольда, не вызывая подозрений. Дела у этого коробейника шли не лучшим образом, вот и польстился он на легкие деньги за непыльную работу. Передал ему яд и оплатил убийство Фиаллин, помощник Фаррана ярла. Он же после происшествия прирезал Улфхрафна, чтоб информация не ушла дальше. Тело Улфхрафна было впоследствии обнаружено моей командой в лесу по дороге от усадьбы конунга к усадьбе Филинов.
– К Ларе действительно был неравнодушен кто-то из клана Енотов?
– Нет, ее надеялся окрутить и разговорить Хакан бонд из клана Ушастого Хорька.
– Цель?
– У них лучшие беговые собаки в Тиррольде… после твоих, herre Мадиан. Мальчонку просто подослали повыведать секреты кормежки и тренировок твоих собак. А что прикидывался в разговорах с ней представителем старшего клана…, так на кого безродной иномирянке легче клюнуть? На простого бонда или на сына правящего клана?
– Что ты предпринял после покушения?
– Как мне было указано конунгом, распространил слух, что Лару непременно казнят и укрылся в кабинете, где начал слежку за теми, кто собирался воспользоваться шаром связи. Таких было двое, обе из дворовой челяди. Первой оказалась Маргрет из хлебников, она связалась с Фарраном ярлом, отчиталась о том, что произошло и как она старательно натравливала дворню на Лару. Рассказала о побоях, о грядущей казни, выслушала обещание денег. Забегая вперед, могу сказать, что деньги ей действительно передали. Слишком незначительную роль она сыграла и слишком мало знала, чтоб от нее избавляться, таких проще купить.
– А кто вторая?
– Второй оказалась Свана, жена Матлина, твоего домоправителя, светлейший конунг. У нее оказалась немного другая задача – внушить через мужа недоверие дворни к Ларе. Выслушала требование подкинуть Ларе в комнату емкость с ядом и указание, где эту самую емкость можно забрать.
– А она с кем связывалась?
– С Ярхоном ярлом, herre Мадиан.
– Вот ведь как интересно получается, Ярхон ярл… именно ты после покушения напомнил мне, что моя родовая сила контролирует всех в Тиррольде, за исключением. иномирцев. Именно ты рассказал об ухажере Лары – одном из сыновей херса из клана Желтого Енота. Именно ты намекал, что ей кто-то подсказал как именно покушаться, и понятно, кто имелся в виду. И именно ты настаивал на ее смертной казни. А знаешь, как это все, вместе взятое, можно классифицировать?
– Как воплощение третьей стратагемы «Убить чужим ножом».
– Просвети нас, Вольд знахарь.
– Элементарно, Ватсон!
Во-первых, задача: решение субъектом какой-либо задачи, не разглашая и не афишируя собственной вовлечённости. Другими словами, продвижение собственных интересов посредством или за счёт третьих лиц («убить»). Обеспечение «алиби (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%90%D0%BB%D0%B8%D0%B1%D0%B8)» или сохранение доброго имени субъекта за счёт других людей или с помощью сложившейся обстановки. То есть зачем марать руки, когда есть мстительный Фарран ярл? Он и сам замажется по уши!
Во-вторых, применение: осуществляется через вовлечение в ситуацию и использование посредника (нередко вслепую), либо через умелое манипулирование естественными или созданными обстоятельствами – например, путём распространения слухов для провокации внутренних противоречий в какой-либо сплочённой группе через её же членов. Фаррана умело натравили, одновременно разжигая среди дворни неприязнь к Ларе и дополнительно подставляя ее.
В-третьих, не забывать о важном: обеспечить альтернативное выгодное (позитивное) толкование собственных действий («алиби»). Вот он в разговоре с тобой все это и проделал: и на иномирян в нашем с Ларой лице тень бросил, и клан Желтого Енота до кучи припутал, и здоровьем твоим озаботился, и постарался тебя, светлейший конунг, всеми силами подтолкнуть к тому, чтоб мою протеже казнили, а ты задумался о доверии к иномирцам вообще.
В-четвертых, необходимо: хорошее знание реального положения дел объекта и/или посредника. А уж это ему обеспечила Свана, жена домоправителя твоего Матлина. Так что действия – как по учебнику, Мадиан конунг. Кстати, Оскар, твои бойцы Свану отловили в процессе подбрасывания яда?
– Да, Вольд знахарь. «Взятая» с пузырьком с отравой она все очень быстро рассказала лично светлейшему конунгу. И о заказчике, и о задании.
– И когда я понял, что это подстава, в которой схлестнулись интересы сразу двух старших и сильнейших кланов, направленные на то, чтоб вбить клин между мною и «пришельцами», я решил сыграть на опережение. Я сообщил о казни Ларисы, а ее саму спрятал. Очень хотелось понять, что последует дальше, и кого будут подставлять теперь, когда Лара вроде как устранена.
– Видимо, предполагалось, что смерть Лары заставит меня попытаться убить тебя, Мадиан конунг. Заметь, именно у меня это могло получиться при наличии твоего же иммунитета. Иммунитет-то предполагает именно что защиту, а не управление кем-то. Да и бываю я в твоей усадьбе регулярно. А когда этого не произошло…
– Настал момент межклановой схватки. Я-то думал, следующий претендент на устранение – Вольд, но ошибся. Следующим оказался Фарран.
– И понятно почему. Клан Черных Филинов в Тиррольде второй по силе, а клан Зеленых Ящеров – по-прежнему только третий! Причем, что интересно, мы опять мы имеем дело с выполнением задания чужими руками! В этом случае получилось крайне удачно «накрутить» отселенную и отстраненную от дел клана фру Карлису. Восхищаюсь и преклоняюсь. Ювелирная работа.
– Оскар, кому именно была поручена «обработка» фру Карлисы?
– Рагнеру Птицелову из клана Гривастой Росомахи.
– А Росомахи у нас…
– Вассалы клана Зеленого Ящера, herre Мадиан.
– И что, Рагнер этот, прямо бог убеждения?
– Еще бы! Когда он на допросе «запел», мы чуть не прослезились, слушая историю его несчастного детства. И не менее несчастной юности, молодости, и зрелого возраста. Вот хоть сейчас начинай его жалеть и выпускай на свободу, не забыв снабдить некой суммой денег. Причем, чем больше, тем лучше.
– Н-да, интересный человек… и в каком ключе проходили его беседы с фру Карлисой?
– В ожидаемом. Фарран – недостойный отец, заставил единственную дочь переехать на постоянное место жительства в дальнюю усадьбу, удалил от себя, маленького братика и интересной жизни и даже (о, ужас!) заставил работать как простую дворовую девку, нехороший человек. А ведь после кончины отца и, соответственно, передачи силы маленькому Фритрику, ему не обойтись без советов опекунов и близких, из которых старшая сестра окажется на первом месте. Вот на этом Рагнеру Птицелову и удалось сыграть. После грамотной «накрутки» удалось развернуть фокус ее ненависти с Вольда знахаря на злобного отца.
– И это подпадает под действие… какой стратагемы?
– Двадцать седьмой: «Прикидываться безумным, сохраняя рассудок».
Задача: Преуменьшить свои силы или потенциал в глазах противника.
Применение: тактика последовательного умаления собственных достоинств, потенциала или боеспособности может быть особенно действенной в положении более слабого, когда до поры необходимо нивелировать собственное «Я» и не привлекать внимания к своим сильным сторонам, проявляя притворную незаинтересованность или невежество. К данной стратагеме относится также сокрытие «формы», то есть всесторонние действия по дезинформации (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%94%D0%B5%D0%B7%D0%B8%D0%BD%D1%84%D0%BE%D1%80%D0%BC%D0%B0%D1%86%D0%B8%D1%8F) противника о собственной силе, компетенции, а также бездействие, ложное проявление слабости, страха и растерянности. Засланец Ярхона ярла всячески продвигал мысль, что никому больше не под силу наказать распоясавшегося Фаррана. Только дочери.
Идеальная дезинформация – замена истинных целей на ложные, так как всегда предпочтительнее не только что-либо скрыть, но и предоставить взамен другую «форму» («пищу для размышления»), таким образом отвлекая ресурсы объекта. Фру Карлиса-то по возвращении с Мираша ждала радости от воссоединения семьи, а вместо этого попала практически в ссылку, как ненужный и отбракованный ресурс. А Рагнер Птицелов оказался чуть не единственным, кто ее пожалел и предложил по инициативе заказчика более-менее приемлемый выход из создавшегося положения.
При этом важны две вещи: чувство меры и момента, и артистизм. А еще необходимо хорошее знание реального положения дел и психологии объекта. Ну, с этим, как мы поняли, у Рагнера все было хорошо. И фру Карлиса за три дня до годовщины смерти своей матушки отправилась подготавливать плацдарм для убийства Фаррана ярла.
– И как она проникла в усадьбу Филинов?
– Легко. Она ж его дочь! Ее хоть и сослали в глушь, но запрета-то на ее появления во владениях Филинов не было. Вот она и «зарядила» бутылку винорского вина, стоящую в шкафу у Фаррана в кабинете. Все же знают, что херс клана Черных Филинов проводит день поминовения памяти жены одинаково: напивается наедине с ее портретом. Так что вопросов о том, куда именно подмешать яд, ни у кого не возникало. Да и технически это – минутное дело. Расчет простой: когда Фарран умрет, фру Карлиса уже будет далеко. И кто потом рискнет заподозрить дочь жертвы и сестру молодого херса клана, проживающую в глухом захолустье? Нет, она не слишком рисковала. Она просто не знала всех подробностей плана.
– А яд-то она где раздобыла?
– Она его с Мираша пронесла. Черт, ведь при мне же две подвески в рот прятала! Это при том, что при «переходе» туда у нее была только одна. Я даже внимания не обратил, ну, бабские цацки и бабские цацки, а она тетродотоксин внутри подвески протащила на Тиррольд в ампуле. Так что, по всему, следует мне спасибо сказать Ярхону ярлу, яд этот скорее всего мне предназначался.