Ракушка

– Нет, я как-нибудь тут сам.

В стране появились первые компьютеры, и вот уже завезли лазерные принтеры и копировальные аппараты, которые по старинке называли «ксерокс», только по тому, что при социализме компания Xerox поставляла оборудование. Артур бросил учительское дело в школе. Он, как и отец, пошел преподавать, но теперь сидел и изучал программирование, догадываясь, что за компьютеризацией будущее.

– А я не могу.

– Ты все про Виктора? Она неплохая, я про его жену. И думаю, довольна жизнью, а тебе надо влюбиться.

– В тебя что ли?

Ее пренебрежительный тон обижал Артура, да, он не мачо, как Виктор, нет мышц, и не такой продвинутый, но и он в свое время любил. Артур в душе был рад, что по совету теть Аллы предложил Галине подать заявку на гранд, и она тут же его получила. А потом он уговорил ее поехать в Англию на стажировку, как Галина прыгала от счастья, но он уже тогда знал, что Виктор и Марина подали заявление в ЗАГС. И вот теперь Галина страдала по своему Виктору.

– Ты бесчувственный, холодный эгоист. Откуда тебе знать, что такое любовь? Я ради нее готова на все.

– Уж прямо на все?

– Да, а ты разве нет?

Артур вспомнил Олю, как в темных подъездах целовались, у нее тоже была маленькая квартира, где всегда находилась ее бабушка. Поэтому они искали укромные местечки, чтобы потискаться и вдоволь нацеловаться. Но Оле все это надоело, ей хотелось большего. Она сказала, что разлюбила, предложила остаться друзьями. Артур согласился, но через неделю увидел ее в машине. Кто был ее спутник, он не знал. Стало обидно, что Оля променяла его на машину, появилась злость и желание отомстить. Но Артур был ленивым и не хотел тратить время на то, что уже давно прошло.

– Отомсти, – сказал Артур. – Отомсти ему.

– Виктору? – ужаснулась Галина.

– Ну да, найди себе парня богатого, чтобы он лопнул от зависти. Так, на время, чтобы он понял, что зря женился.

– А может ей?

– Марине? – теперь уже Артур удивился. – А она-то тут при чем, Виктор ведь был с тобой, а не Марина.

– Она увела его, мы даже думали пожениться, она ведь из богатых, верно?

– Ну да, есть такое. Но все же Марина тут не при чем, а вот со своим Виктором стоит разобраться.

– Нет-нет… Слушай, ты ведь с ними встречаешься, верно? – Галина знала, что теть Алла – сестра его отца и приемная мать Марины.

– Ну и? – Артур не любил поднимать эту тему и всегда старался уйти от нее в сторону.

– Расскажи про нее, как она, тебе нравится? А чем Марина занимается, и вообще, что знаешь?

– Да мало что знаю, я Виктора и не видел, с Мариной дружу, но она ведь не родная дочь теть Алле, мало что про нее знаю. Официальные встречи в виде дней рождения, один раз, правда, ездили на море, но это было уже давно. А сейчас она работает.

– А где?

– Не знаю, вроде на заводе отца, у нее же красный диплом.

– Честно?

– Ну да, думаю, как отец будет управлять, хотя могу и ошибаться. Теть Алла не говорит про семейный бизнес.

Артур только знал, что раньше дядя Степан, а вернее, Степан Алексеевич, так официально зовут отца Марины, при Горбачеве был в обкоме, а после курировал завод, и уже при Ельцине каким-то образом, когда в стране раздавали фантики по приватизации, смог получить контрольный пакет акций. Так что теперь он, вроде как, владелец завода, что выпускает трубы для газовых компаний. Именно поэтому в их семье всегда есть деньги: роскошная квартира, две машины. Но Теть Алла не говорила о перспективах на будущее, только то, что ее сын Игорь сейчас в Москве и начал строить свой бизнес, связанный с поставкой мебели.

– А ты мог бы узнать? Ну, это я так, ради любопытства, ведь она моя соперница, – Галя наивно заморгала глазками.

– Ты это серьезно? Хочешь вернуть Виктора, думаешь, он уйдет от Марины?

– Да нет, я просто подумала, в общем, узнай, хорошо? А я тебя в кафе свожу. Договорились?

Артур ничего не хотел узнавать, что там у Марины с Виктором, он решил, пусть с этим разбирается Галина сама.

Артуру нравилась его работа, он был у истоков компьютеризации банков, сперва компьютеры использовали вместо печатных машинок. А расчеты между банками проходили через авизо, это бланк, который отсылается от одного контрагента к другому, банки уведомляют с помощью авизо своих клиентов о дебетовых и кредитовых записях по счету. Иногда платежи шли неделями, а порой и месяцами, для развивающейся экономики страны это было смертельно. Прошло не так много времени, и все платежи стали проходить моментально, одно нажатие кнопки и уже к вечеру, проходя все инстанции контроля, деньги зачислялись или списывались.

Сейчас Артур работал в Запсибкомбанке, что располагался на Володарского, работа не пыльная, но для банка очень важная.

– Артур, вы с отцом и мамой придете? – днем позвонила теть Алла.

– Да, обязательно, я их лично приведу.

Теть Алла больше любила говорить с Артуром, чем со своим братом, который вечно был на своих уроках, а у племянника всегда под рукой телефон, что само по себе редкость. В тот день они собрались, чтобы отметить день рождение Игоря, он специально приехал из Москвы, чтобы порадовать свою мать. Артуру Игорь не нравился, отличник, любил спорт, пялился в телек, если показывали футбол. Артур не понимал этого увлечения, какое ему дело до того, что кто-то там бегает по полю. Игорь был молчуном, весь с иголочки, в комнате идеальный порядок, словно только что сделал уборку и расставил все книги по полкам. Он всегда слушался свою мать, чуть что, тут как тут. Игорь знал, что семья Артура не приспособлена к деньгам, он не любил своего двоюродного брата, но был вынужден ему улыбаться, потому что Артура любила его мать.

– Вернулся? – пожимая Игорю руку, спросил Артур.

– Ну да, мама просила. Проходи, ты что один, а где остальные?

– Мама с папой едут, я сразу с работы. Поздравляю с днем рождения, вот, держи, ты раньше любил ее читать, отличное издание.

Артур протянул книгу Алексея Толстого «Аэлита», Игорь поблагодарил и открыл книгу.

– Потрясающе, это какой год? О, 1974, вот это да, да это же уже раритет. Ну спасибо, ты всегда знал, что мне нравится. Проходи, наши уже все тут, сейчас только отец приедет, сказал, что выехал.

Артур вошел в зал, поздоровался с Виктором. «И что в нем нашла Галина?» – подумал он, пожимая ему руку. Тощий, немного наглый взгляд, хотя какое ему дело до него, пусть Галина по нему сохнет, если не может разлюбить. И все же в душе сидела заноза. У Виктора две женщины, одна – Марина как законная жена, а вторая – бывшая любовь, что не могла отстать от него. «Повезло парню», – подумал Артур, подходя к Марине, и она его как брата чмокнула в щечку.

– Цветешь?

– И пахну, вот, понюхай, это BAL D'AFRIQUE. – Артур нагнулся к шее Марины и сделал глубокий вдох. – Надо чуть-чуть, ты же не собака.

– Извини, не привык, мне кажется, это бергамот, верно?

– Точно, у тебя отличный нюх, подумай, что еще напоминает? – Артур опять наклонился и стал уже чуть-чуть втягивать носом воздух.

– Что-то лимонное, апельсиновое.

Марина хихикнула, Виктор повернулся и подошел к ним.

– Он сразу распознал три запаха. Тут еще есть фиалка, ну, это уже средние ноты, а базовые – амбра и мускат.

– Ты серьезно? – спросил Артур. – Я запутаюсь.

Виктор смотрел, как Артур опять опустил голову к шее его жены, она улыбнулась мужу и чуть повела плечом. Повода для ревности не было, но в груди сработало реле, и Виктор, взяв Артура за руку, потащил в другую комнату.