Магическая академия. Достать василиска!

– Ты решила меня собла… – Сигурд оборвал пропитанную сарказмом фразу и метнулся ко мне. – Клар-р-ра, отзови сейчас же эту дрянь! – потребовал мужчина, разрывая подол многострадального платья по мере продвижения «страшилки» вверх. От его ладони шло мягкое свечение, но впитавшееся в мое тело проклятие не желало сдавать позиции. Разве что двигалось оно из-за усилий лекаря не так стремительно, как поначалу.

– Ничего не могу поделать, «черная рука» мне не подчиняется, – фальшиво всхлипнула черноволосая ведьмочка.

– Ехтиндра! – крикнул блондин, но женщина-ящерица и так уже стояла возле меня, сплетая сеть защитного заклинания.

Дальше все происходило словно не со мной. Помню, как рвалась голубая ткань, оставляя меня в нижнем белье. Как потела от страха спина, когда черные пальцы «ласкали» горло. Как яркая вспышка слепила глаза, а тепло целебной магии разлилось по телу, отгоняя прочь страхи и боль от удушья. Проваливаясь в спасительный обморок, я упала в чьи-то объятия и, прежде чем отключиться, услышала тихое:

– Спи, чудовище.

Эллис

Слово ведьмы – закон. Отыграв три партии, Арина Ильинична, которую новые знакомые уже звали Аришкой и дружно упрашивали сделать скидку на редкие зелья, поднялась из-за стола, сгребла в карманы широких штанов выигрыш и, заявив: «До скорой встречи, народ!», направилась к выходу.

– Проводить? – спросили лепреконы.

– Не надо! – гордо вскинув голову, отказалась ведьма. – Я немощная, что ли? Сама дойду. Какая комната, говорите?

– Шестая, – шагая за ней со звякающей сумкой на плече, отозвалась я и поудобней перехватила наши метлы. Ступа, так и провисевшая под окном, пока мы находились в гостях, начала плавно снижаться, чуя, как хозяйка спускается по лестнице, так что за нее я не переживала. А вот за пошатывающуюся бабушку – да. – Может, все-таки позвать кого? – спросила тихо, боясь неосторожным словом задеть самолюбие родственницы.

– Не мели ерунду, Элька! – отмахнулась ба.

– Но ты пьяна в стельку! – возмутилась я, повысив голос.

– Йа-а-а? – Ведьма обернулась, взглянув на меня зелеными глазами, ярко мерцающими в приглушенном свете настенных ламп. – Да что б ты понимала в пьянстве!

– Так ты ее, Ариш, скоро и этому научишь, – мурлыкнули сверху. Посмотрев на площадку, я увидела сидящего там треххвостого кота, которого заприметила еще в комнате гарпии.

– Учандр! – воскликнула бабушка, расплываясь в радостной улыбке. – Ты до сих пор в академии, что ли?

– Куда ж мне, старому, еще податься? – мягко ступая по каменным плитам, вздохнул говорящий зверь, которого бабушка, судя по реакции, на вечеринке не видела.

– У-у-у ты, моя кис-с-са, – протягивая к нему руки, зашептала Арина, а я закатила глаза, предчувствуя очередную заминку на пути к вожделенной кровати.

– Хорош дурочку валять, Ариш, – отозвался «кот», хлестнув ее по ногам одним из своих пушистых хвостов. – Девчонка совсем умаялась, а ты комедию ломаешь.

– Йа-а-а? – снова взвыла ведьма, стрельнув на меня подозрительно хитрыми глазами.

– Ба? – удивилась я.

– Вовсе и не комедию, – перестав шататься, заявила родственница. – Я ввожу в действие стратегический план, вот.

– Какой план? – все еще пребывая в ошарашенном состоянии, переспросила я.

– Как какой? Думаешь, я с тобой тут все четыре года учиться буду? Неделю-другую поживу, а потом обратно в лес отправлюсь, пока народ тропу к избушке не забыл. Одно дело небольшой отпуск взять, другое – совсем заработка лишиться. – И, видя, что я не улавливаю связи, со вздохом пояснила: – Нелюдимая ты у меня, Эллисандра. С людьми и нелюдями плохо сходишься, – решила разъяснить свою фразу она. – А что это за учеба будет – без друзей-то?

– То есть ты меня таким макаром с соседями решила познакомить, да? – Я чуть не выронила от изумления метлы.

– И решила, – подмигнула мне Арина, – и познакомила! Люська же сказала, что будет рада нам в любое время. А леший обещался редкой травки раздобыть для экспериментальных зелий. Лепреконы и вовсе…

– Ба! – перебила я, глядя на молодую девицу с такими же, как у меня, каштановыми кудрями до талии, которые все еще немного топорщились после истории с молнией. – Только не говори, что и в рыбрариуме ты вела себя так странно… специально.

– Чего это странно? – поджала губы она. – Нормально я себя вела! Ну, с учетом побочных эффектов от молодильных яблочек, конечно.

– А к Ёжику… э-э-э, то есть к Ежи Вацловичу зачем на колени садилась и предлагала выпить на брудершафт? – прищурилась я, вспоминая их фривольное общение.

– Так по старой памяти, – невинно хлопнула ресницами ведьма, и под тихое хихиканье хвостатой нечисти поинтересовалась: – Ты отдыхать-то пойдешь? Или так и останемся тут, между пятым и четвертым этажом?

– Идем, – покрепче обняв метлы, кивнула я и, буркнув под нос «комедиантка», продолжила путь вниз, больше не переживая о том, что бабушка может спьяну не удержать равновесия.

Вот же сводница старая… Друзей она мне подобрала, угу. Самых отпетых обитателей башни покорила своим обаянием, а я так и осталась тенью при яркой и общительной «сестричке». Впрочем, меня все устраивало. Меньше друзей, больше знакомых, и никто не нанесет удар в спину, не предаст, не обманет… красота!

До цокольного этажа добирались под тихое перешептывание бабушки с Учандром. Потом «кот» растворился в темноте, а мы разошлись по комнатам, от которых получили ключи у секретарши Камински. На моей двери мелом была выведена цифра пять, на бабушкиной краской намалевана шестерка, а на черной створке, похожей на могильную плиту из-за золотистого орнамента, красовалась бронзовая чеканка с жутковатой четверкой. Комнаты под номерами три, два и один были заколочены досками и запечатаны магическими оберегами, будто из них могли выползти какие-нибудь иномирные твари. Милое местечко! Чую, скучно тут не будет. Я, наигранно веселая Арина и некромант или вампир по соседству, который, судя по декору двери, наверняка спит в гробу и гуляет ночами по кладбищам. Да уж, веселуха.

Катарина

Меня окружали! Кольцо контуженных красоток сжималось все теснее, и довольные улыбки на их ярко накрашенных лицах начинали напоминать зловещий оскал. Не зная, куда спрятаться от жаждущих крови девиц, я принялась дергать одну дверь за другой, но все они были заперты.

– Попалас-с-сь, принцесс-с-ска, – зашипела эльфийка, ловко прыгая за мной на костылях.

– Врешь, не уйдешь! – захихикала однорукая дриада в алом венке, глядя на мои отчаянные попытки вломиться в какой-нибудь кабинет целительского корпуса.

Если хочешь, убегай, –

нараспев протянула белоглазая мавка, которую я уже где-то видела.

Мы поймаем, так и знай.
Будем резать, будем бить,
В черном омуте топить,
Жечь, пить кровь и…

– Заткнись, малахольная! – оборвала ее жуткую песенку Клара, возглавлявшая охоту на меня. – Хватит уже развлекаться, девочки, – стукнув метлой об начищенный до блеска пол, заявила неблагодарная ведьма. Я на нее столько сил истратила, пока левитировала к лекарям, а она… стерва! – Давайте просто свернем ей шею и пойдем уже спать.

– Правила АРиС запрещают драки вне арены! – выкрикнула я то, что прочла в памятке, подаренной вахтершей, и, активируя магию воздуха, вынесла одну упрямую дверь, чтобы тут же перепрыгнуть через нее и скрыться в темноте просторного помещения.

– Хватай ее!

– Лови! – донеслось в спину.

Обернувшись на бегу, я инстинктивно активировала магический щит и закрыла им дверной проем в надежде, что он задержит погоню хотя бы на пару минут. Мне всего-то и надо было добраться до окна, распутать наложенные на него чары прочности и улететь наконец из этого жуткого места, где людей не лечат, а калечат. Щит трещал по швам, искрил и переливался под натиском травмированных на все места девиц, а защитное плетение на стеклах отказывалось поддаваться.

– Поджарим мерзавку, девчата! – воинственно воскликнула одноногая эльфийка.

– И съедим! – охотно поддержала ее вампирша.

– Бред, – сказала сидящая на подоконнике чертовка – та самая, встреченная мною утром у ворот. Вот только откуда она здесь взялась, если секунду назад вокруг не было ни души, не считая рвущихся в зачарованную «дверь» студенток?

– А ты… – Я запнулась, облизав от волнения губы. Хотелось узнать у рогатой девушки многое, но время поджимало. – Ты как здесь оказалась?

– Туда иди, – игнорируя вопрос, она кивнула на пустую стену и, зевнув, добавила: – Должна будешь.