ЗАПАХ

Я испытывал к Лу нечто вроде братской или сыновьей любви… я не хотел ее, как хотел этих крошек, над которыми чувствовал власть. Может это и исцеляло меня… Нетипичное поведение Лу, ее обращение со мной и отсутствие страха.

Я видел, как Луанна, окрыленная возвращалась от доктора Мавери. Этот уже пожилой профессор помогал ей постигать тонкости психологии и решал ее проблемы в то время как она пыталась решить мои.

И вот настал первый день настоящего сеанса…

_______

Рассказывает Луанна.

Когда я впервые усадила напротив себя Карлоса и открыла свой исписанный мелким быстрым почерком блокнот, все казалось чем-то вроде игры…

Вот мы болтаем о прочитанной книге, смеемся… а потом я замечаю как что-то меняется в облике Карлоса. Сначала в его глазах мелькает тень, потом само лицо становится таким четко очерченным, словно передо мной фигура, вырезанная из камня… Вся мягкость исчезает. Видимо этот человек ждал… а точнее даже – выжидал как охотник.

– Здравствуйте, миледи. – голос, крадущийся, мягкий и сладостный…

Я догадываюсь, что это – убийца. Видимо, он слишком силен, раз сразу появляется на «сцене». Сделав глубокий вдох, я пробегаю глазами по записям и закрываю блокнот. Мне хочется спрятаться, потому что на меня волной обрушивается энергия мужчины, совсем не похожего на Карлоса, что сидел тут пять минут назад.

– Как тебя зовут? – стараясь скрыть волнение, спрашиваю я.

– Мне всегда нравилось имя Ной. Зови меня так.

– Итак, Ной. Расскажи почему ты здесь.

Мужчина заиграл пальцами и самодовольная улыбка появилась на его губах, словно издевка надо мной…

– Нет, это ты мне объясни, что ты тут делаешь? Ты фригидна?! У тебя проблемы с мужиками?!

Нет, это точно был не Карлос. Он не стал бы спрашивать о таком. Но я сама ввязалась в эту авантюру и мне нужно было продолжать:

– Что ты!! У меня все в порядке. – я попыталась улыбнуться.

– Ну да, ну да… чего ж ты не даешь Карлитосу? Парень любит пошалить…

Дьявол. Вылитый сатана. Самоуверенный, наглый, до безобразия противный… но что-то притягивает к нему. Я чувствую себя так, словно мою энергию кто-то наматывает, словно на удочку…

– Ной. Я люблю Карлоса. А это выше тех постельных вещей, о которых ты мне тут говоришь.

Ной заржал. Именно заржал, давясь смехом, хватаясь за грудь и демонстрируя свое величие надо мной.

– Ты такая наивная… Лу. Он убьет тебя. Вот увидишь.

Я сглатываю, и внутри у меня холодеет. В те редкие минуты вспышек Карлоса, когда он становится жестоким и я осознаю, что он может причинить мне вред, я запираю внутри себя любые сомнения и молюсь. Но слова Ноя звучали так, словно он давал обещание.

«Черная птица».

Ночные улицы были пусты и погнали всех еще два часа назад в шумные бары за толстыми стенами. Детектив Обермли запивал свой провал «морем» виски и болтовней с симпатичной барменшей. Прошел год. Убийца не пойман. Есть догадки. Намеки. Едва уловимые следы существования Дарелла Ноусона и фоторобот на котором этот тип выглядит неожиданно помолодевшим. Девушки перестали пропадать. Наступило затишье… и дело прикрыли. Слишком много шума и суеты. Большие суммы потрачены. И всё впустую… А теперь в стране выборы и все хотят хороших новостей.

Рэймонд страдал. Хотел избавиться от того дерьмового состояния, в котором он пребывал последнюю неделю…

Жанин, красотка напротив в черном кожаном топике и приличной грудью подмигивала Рэймонду и откровенно с ним флиртовала.

Когда бар опустел и девушка пересчитывала кассу, детектив положил на стойку пару сотен баксов и поспешил на воздух. Пока он неторопливо курил, Жанин появилась рядом с ним в куртке и перехватила сигарету. Они сели в машину Рэймонда и уехали к закатному солнцу, заливавшему улицы…

Но и это не помогло. Острое чувство поражения не отпускало «черную птицу». Он не любил такие моменты… неоконченные истории, проигранные дела. Его перфекционизм не прощал ошибок. И тогда Рэймонд пошел на крайние меры, наступая на горло своему самолюбию. Его старый приятель, Алекс Джеферсон, работал частным детективом. Когда-то он был копом, но такая участь быстро ему наскучила и он открыл свое агентство. И хотя Рэймонд предвкушал насмешки Алекса, он набрал его номер.

– Какие люди, Рэймонд!!! Чем сейчас занимается знаменитый «охотник на убийц»?

Рэймонд глубоко затянулся, а потом произнес:

– Мне нужна информация о Дарелле Ноусоне.

– Что такое… копы уже не обладают всевластием, а?

Рэймонд молча сносил эти выпады в его сторону и ждал.

– Ладно тебе, Обермли. Мне нужны фотографии, адрес и конкретный запрос. Ну и сроки. Счет я тебе пришлю! – Тут Алекс рассмеялся и Рэймонд повесил трубку.

Рассказывает Луанна.

Ной играл со мной и общение с ним растянулось на месяцы. Иногда я думала, что схожу с ума. Я давно перестала общаться с людьми вокруг. Моей связью с внешним миром была тетушка. А тут существовал целый «парад» личностей, каждая со своим характером и судьбой.