Как выжить в новом мире, или Оденем даже принца!

Помимо стойки с одеждой в комнате находилось зеркало в полный рост, и еще один небольшой стол. В его ящике обнаружилась шкатулка с драгоценностями. Выглядели они безвкусно, под стать женским нарядам. Крупные камни в ожерельях и серьгах смотрелись как дешевая бижутерия, хотя были наверняка настоящими. Откуда тут подделки?

Еще из интересного в комнате нашлась дверь, слабо светящаяся магией. Она была заперта на замок и аж два массивных засова. Под потолком имелось небольшое темное окошко – если передвинуть под него стол, вполне можно посмотреть, что снаружи.

Но это позже. Вначале я решила все-таки попытать счастья со шлемом. Надеюсь, папа-эльф оставил дочурке инструкции, ну, или хотя бы перечень того, что здесь находится.

Вернувшись в комнату с артефактами, я уселась в кресло и, не медля, чтобы не начать бояться, надела шлем.

Перед глазами закружились разноцветные звездочки.

Передо мной предстал высокий широкоплечий эльф, голову которого венчал тот самый шлем, что я сейчас надела. Не успела я испугаться, как услышала приятный мужской голос.

– Дочь моя, Валантэ! Я рад, что ты добралась до хранилища артефактов. Ты активировала магией шлем, а это означает, что наследие ди Витари в твоей крови все же не так слабо, как считалось прежде.

Вначале скажу о формальностях. Задумав сделать хранилище артефактов, я поместил его в месте, где никому не придет на ум искать его. Ты сейчас находишься в людском королевстве Витания, в городе Трислад. Я выкупил здесь здание швейной мануфактуры, создав для этого личность вдовы купца. У людей даже женщины имеют право владеть недвижимостью. Если тебе, дочь моя, это не по душе, ведь ты никогда не отличалась самостоятельностью, можешь оформить право собственности на Лайонеля. Документы найдешь в столе. Артефакты для изменения внешности, чтобы вас все считали людьми – в комнате с одеждой.

Но умоляю, не раскрывайте то, кем вы являетесь на самом деле! Я не уверен, что доверять можно даже принцу Рионтарину.

Теперь расскажу тебе о шламе.

Создавая этот артефакт, я потратил немало сил, и наделил его разными свойствами. Используй его с умом. При помощи шлема можно отправить магическую проекцию своего духа в разные уголки нашего мира, узнать их географию, поговорить с тем, кто находится от тебя за много дней полета грифона. А еще получить ответы на вопросы, которые тебя волнуют.

Очень надеюсь, ты научишься им пользоваться. Но будь осторожна – ты не слишком много внимания уделяла развитию своих сил, а шлем требует большого количества магической энергии.

И последнее, самое важное. В одном из столов хранилища находится сундук, запертый моими личными печатями. Там артефакты, что никогда не должны увидеть свет солнца. Ты, Валантэ, обязана их уничтожить. Я надеюсь, что ты сделаешь это как можно скорее.

Засим прощаюсь, и благословляю тебя, дочь моя. Моя любовь всегда с тобой.

После того, как фигура эльфа растаяла, превратившись в сверкающую дымку, я еще некоторое время стояла, и переваривала информацию.

А потом внезапно накатила злость.

Я не узнала почти ничего нового! Ну, кроме того, куда меня занесло, и для чего нужна комната с одеждой. Тут все, вроде бы, ясно – старший ди Витари при помощи артефакта изменил внешность на женскую. Но, скорее всего, на одежду магия не распространялась, и пришлось папе-эльфу наряжаться в платье. И в корсет – вот, почему белье такого солидного размера.

Это, безусловно, очень «важная» для меня сейчас информация.

Вот только хотела я узнать совсем другое. Первое – как мне вернуться домой?

Второе, если ответ на первый вопрос получить не удастся – что за артефакты свалились мне на голову и как их можно использовать?

И последнее, то, что папа-эльф посчитал самым важным. Как, скажите на милость, избавиться от содержимого сундука?! Если по сюжету книги сам старший ди Витари погиб, пытаясь уничтожить одну из своих поделок?

Мне бы хоть малюсенькую подсказку. Или того, кто может помочь.

Внезапно вокруг закружились разноцветные звезды, и я куда-то полетела. Да так стремительно, что голова закружилась, а тело потеряло ориентацию в пространстве.

– Но вы же обещали Лайонелю, что Валантэ выйдет за него замуж! – услышала я словно бы издалека незнакомый мужской голос. – Она ведь женщина, и не может быть главой эльфийского дома!

– Да, обещал, – раздался другой голос, и на этот раз я узнала принца Рионтарина. – Как только разберусь с тем, что произошло с магией юной лиирры. Видишь ли, Лиарин, я знаю одну женщину, кто мог управлять Силой, как продемонстрировала нам Валантэ…

Предо мной предстал большой письменный стол, заваленный бумагами. Посреди красовался поднос, на нем – кувшин, кубки, какие-то закуски. За столом сидели два эльфа. Принц Рионтарин с интересом читал ветхий с виду свиток, а его собеседник, кудрявый брюнет из тех, кто был в его свите в храме, как раз поднес к губам кубок.

Но сделать глоток не успел. Принц изменился в лице, и начал с тревогой оглядываться по сторонам. Второй эльф вскочил, и в его руках непонятно откуда возник пылающий красным клинок.

Сердце ушло в пятки, когда Рионтарин уставился прямо на меня.

– У нас гости, – с усмешкой произнес принц. – Иди-ка сюда, фантом.

Он взмахнул рукой, и меня словно бы захватила невидимая петля. Опоясала, подняла в воздух, и потащила прямо к столу.

То ли принц не рассчитал силы, то ли наоборот, хорошо знал, что делает, но в конце пути петля взметнула мое почти невесомое тело, подняв еще выше… а потом с размаху опустила вниз.

Приземлилась я прямо на стол. И – попой чую – на важные государственные документы!

На пол полетели листы бумаги, свитки, книги, а следом – поднос с напитками и закусками. Разбился кувшин, залив светлый ковер зеленой жидкостью.

Но погром меня не волновал. Гораздо важнее было то, что заклинание принца, быстро и весьма ощутимо высасывало мои силы.

Я увидела, как мое призрачное тело истончается и тает, словно сосулька на солнце. Такое противное ощущение, будто у меня в вене торчит игла, по которой откачивают кровь. Перед глазами все поплыло.

– Ваше высочество, он ускользает!

Он? Кто – он?

– Да, вижу, – раздался словно издалека голос принца. – Петля вытягивает из фантома магию, и он теряет силы. Сейчас попробую ослабить нажим. Ведь наш гость задолжал мне объяснения…

Зрение немного прояснилась, и я смогла рассмотреть сосредоточенное лицо принца. Рионтарин держал в руке светящийся черно-зеленый жгут, который опоясывал мое тело, с каждой секундой сжимаясь все сильнее. Внезапно давление стало меньше.

– Кто ты? Зачем явился сюда?! Отвечай! – велел Рионтарин. В его голосе прозвучал приказ такой силы, что мне захотелось тут же пасть на колени, и без запинки перечислить все свои секреты.

Но ничего не вышло. Я больше не чувствовала своего тела. Попробовала издать хоть какой-то звук, но не сумела даже открыть рот. Зато заговорил кудрявый эльф.

– Лиарин орт Ристрай! – выпалил он. – Явился по вашему зову! Служу первому дому!

Принц еле заметно поморщился. Жгут в его руках истончился и повис тусклой плетью. А я ощутила такую легкость и свободу, что буквально воспарила к потолку.

– Упустил, – констатировал принц. – Передавил. Спрячь меч, Рин. Ты поймал мой приказ вместо фантома.

– Что это было, ваше высочество? – спросил Лиарин.

– Полагаю, попытка слежки, – ответил принц, щелкая пальцами, отчего по комнате разлетелись зеленые огоньки, и принялись кружить, словно светлячки. – Сейчас проверю, не оставил ли фантом следов…

– Кто-то посмел применить следящую магию и привести фантома сюда, в резиденцию первого дома? – пораженно воскликнул Лиарин. – Но я никогда не слышал о такой… вопиющей наглости!

– У меня создалось впечатление, что фантом был нацелен на меня лично, – ответствовал принц. – Он преодолел все уровни нашей защиты, и проник во внутренний круг… На его присутствие среагировали только мои личные щиты… и это странно.

– Это покушение? – уточнил Лиарин, вытягивая руку, и вытягивая из-под длинного рукава массивный браслет. – Вы позволите организовать вам усиленную охрану?

– Повремени, – осадил парня принц. К нему подлетели несколько зеленых светлячков, покружили вокруг головы и пропали. – Угрозы я не почувствовал… к сожалению, следов фантома засечь не удалось. Кто же такой умелый?..