–Не знаю я, но в любом случае в деревне веселее.
–Она просто только в первый класс идёт, немного побаивается, всё-таки там никого не знает, – оправдывался Вениамин.
–Никого и ничего я не боюсь – возразила будущая первоклассница.
Время близилось к вечеру. Порой в открытую форточку залетал запах трав, сена и дыма из печных труб придорожных деревушек, напоминая о расставании с размеренностью бытия и возвращении в реальность суеты.
– Ваша бабушка, наверное, рада старой – новой дороге? Теперь, наверное, чаще сможете видеться. Вот я, например, решил, что с Васькой каждый месяц на выходные буду приезжать.
– Не любит она эту дорогу.
–Почему?
–Она верит, что эта дорога забрала деда, – Вениамин удивлённо посмотрел на неё, – Просто у неё осталось письмо, где он писал: «Судьба сделала мне три подарка: первый – это ты моё счастье, второй – я смог дойти до Берлина и остался живым, и третий – этот новый путь, который сведёт нас быстрее, после стольких лет разлуки». Она ещё месяц каждый вечер приходила на перрон, но его всё не было. Его друг, вернувшись месяцем позже с гостинцами из Москвы, от удивления, что Саши нет, аж чекушку выронил. Сказал, что других планов, как ехать скорее домой, у его товарища не было. Спустя пару месяцев поисков и ожидания, деда объявили пропавшим без вести.
–Сочувствую, – глубоко вздохнув, он продолжил, – Вы не думайте о плохом. Давайте может ещё чаю, кофе? – полушёпотом сказал Вениамин, перекладывая на сидение уснувшую Василису, – а вы за моей маленькой посмотрите? – разминая, затёкшие ноги, Вениамин придвинулся к выходу.
–Да если вам так удобно, конечно, посмотрю, а как же ещё? Тогда чаю мне, пожалуйста.
–Ну и славненько, – улыбнулся Вениамин, – я быстро, но если что, вода для Васи на столе.
–Я уже поняла.
–Спасибо, вам. Редко попадаются нормальные попутчицы… в смысле попутчики… тьфу ты. Короче Вы меня поняли, – смутился Вениамин.
–Да поняла я всё, – улыбнулась Настя, – идите уже.
– Я мигом, – дверь купе захлопнулась.
Перестук колёс приятно убаюкивали, наполняя романтикой этот красивый вечер. Солнце, пустив свой последний луч, скрылось за лесом.
–Что-то тихо так, доча не просыпалась? – захлопывая, дверь спросил Вениамин.
–Да нет, сопит тихонько, – улыбнувшись, ответила Настя, – сколько я вам должна?
–Проводницы не было, и я так чай налил. Так что позже посчитаемся, – и Веня поставил стакан перед Настей, на его левой руке блеснуло золотое кольцо.
«Кольцо на левой? Какая же я дура! Нельзя было сначала заметить, а потом говорить всякое, блин»
– Сахар у вас есть? Могу угостить, я не жадный, – после некоторой паузы спросил он, ставя на стол непочатую пачку рафинада.
– Да, было бы неплохо, а то я второпях много, что забыла купить в дорогу, – с ухмылкой сказала она, – пока с этим дипломом не расстанусь, из головы всё вылетает, да ещё и бабушка с солениями своими, нагрузила по «самые ноздри».
–Ну да я так и понял, что там стеклянные банки – опыт перевозок типа «попробуй не возьми» сказывается, – проникся он, – простите, Вы сказали проект? Это тот, что в тубусе?
–Ну да. Столько времени угрохала. Сижу, трясусь. Вдруг что не верно. Или всё-таки всё верно?
–Так вы инженер? То есть учитесь?
–Ну да в техническом. Факультет Гражданское строительство.
– Ну как вам нравится?
–Не то чтобы очень, – сделав глоток, она продолжила, – тяжело разрабатывать проект, зная, что его никогда не построят.
–Почему? – удивился Веня.
–Проблема бюрократии.
–В смысле?
–Чиновникам не выгодно строить красивый дом среди панелек и кирпичных грибов. «Типовые проекты» – вот что нужно для народа. Да и в «градостроительном» скажут, что это не вписывается в общую архитектуру города.
– И куда же все эти проекты уходят?
–В мечты – она растянулась в улыбке, – вот так всё и происходит – живёшь мечтой и сталкиваешься лбом с реальностью.
–Да и не говорите, – согласился он.
–Простите, если залезу не в ту тему. Ваша жена… Как она…, – неуверенно начала
– А Мариночка. Она болела очень долго. Врачи только разводили руками, и мы просто ждали. Умерла она, когда ещё Ваське и 3-х не было. Она её практически и не помнит.
–Так и не выяснили, что с ней было?
–А какая разница? Какая разница в знании или не знании болезни, от которой умрёшь? Если уж чему суждено случиться того не миновать. Коль суждено утонуть так и в луже можно.
Потускнели фонари по вагону, и на веки стала наплывать тёплая дрёма.
–Кстати скоро будем выезжать, на, скажем так, вновь открытый, участок дороги, – заметил Вениамин.
–Серьёзно? Как вы узнали?
–Я пока кипяток наливал, маршрут наш посмотрел. Деревень мало будет, большинство уже давно канули в лету.
– А вы чем занимаетесь? – и Настя сделала глоток чая.
– Я учитель истории для старших классов. Особенно люблю детишкам рассказывать про средние века, походы, турниры, дуэли и тому подобное. Самое забавное развеивать мифы о прекрасных принцах в доспехах, которые не мылись и чаще всего болели оспой. А смрад от них стоял, что было жалко коня, не то, что девушку. А вот вы в курсе, – он чуть наклонился вперёд, – что у них в порядке вещей было отдать свою возлюбленную другому, скажем, кавалеру?
–Фу, какая дикость.
–Это для нас дикость. А тогда это было нормой. И проигрывать их можно было. И менять. В общем весело.
–Да уж.
–Но я больше люблю русский фольклор. Вот это вещь!
–Вы имеете в виду сказки?