Золушка из Преображенки

Свекровь плюнула от досады, вложила в ладонь Наденьки коробок с ладаном. Велела пить по паре крупинок на ночь каждый день после месячных. Ну и мужа ублажить, напоить, если надо, вспомнить о том, что Надя женщина, а Вадимка всего лишь мужик, как и все – ведомый.

Надя свекровь проводила, еще несколько дней обдумывала ее слова. Уехать бы, да с насиженного теплого места срываться страшно. Раньше страшно было в деревню ехать, а теперь боялась в город возвращаться. Опростел у нее характер, и речь деревенскими словечками пестреть стала. Что она там, в городе теперь одна делать будет? Как жить?

Была не была, решила остаться, попытать счастья в семейной жизни в последний раз.

Послушно стала пить янтарные крупинки церковного ладана, сменила прическу, заказала красивое белье, купила дорогой коньяк. И повод в ближайшие дни имелся – десять лет совместной жизни.

Свекровь оказалась права. И в том, что муж на красивое белье и сладкие речи поведется. И в том, что ладан поможет. Надя забеременела сразу. И даже отношения с мужем, казалось, наладились. По крайней мере, шепотков и косых взглядов она больше не замечала.

Колька родился, и Вадим, на удивление, к семье прирос, по дому помогать старался, все крутился возле сына, рассматривал его, дул на пухлые пальчики. У Нади сердце заходилось от нежности, когда смотрела она мужа и ребенка. Неужели не успокоится, вон как мальчишку любит!

Сын рос красавцем, смышленышем, ходил везде за отцом по пятам, ждал с работы. И Надя ждала, только муж ненадолго остепенился. Прошло пару лет, и снова он задерживаться на работе стал и снова врал.

Во второй раз она затаила обиду, но теперь из-за сына побоялась рушить семейную жизнь. Ребенку в равной степени нужны и отец, и мать. А муж хоть и редко, но все же уделял ей внимание. Да и не молода она уже, чтобы страсть била в голову, будто шампанское. А когда хлопот полон рот, уж о любви ли думать?

Так и шло, снова каждый занимался своими делами. Надя не лезла в душу к мужу, он в равной степени относился хорошо и к ней, и к сыну, и о доме никогда не забывал. А о его похождениях Надя старалась не думать. Правду говорят, мужики не бывают однолюбами. Мало им, видимо, одной женщины.

Как бы ни было, но бОльшей подлости от мужа Надя не ждала. Все-таки в глубине души любила его и надеялась, что нагуляется когда-нибудь, успокоится.

Потому, когда муж пропал без вести, она лишилась и сна, и покоя. Стояла такая же осень, с проливными дождями и холодом. Вадим уехал в командировку, вроде как договариваться с каким-то поставщиком о новых семенах для посевной. Уехал и пропал. Не вернулся ни через день, ни через неделю. Надя заявила в милицию, но там лишь сподобились опросить всех свидетелей и развесить по району ориентировки с фотографией. На этом поиски завершились.

Плакал Колька, тенью ходила Надя и только свекровь восприняла все спокойно. Тогда Надя списала все это на возраст и болезнь пожилой женщины. Посчитала, что так даже лучше – пусть мать верит, что с сыном ее все хорошо…

5

Реакция свекрови понятна стала позже, намного позже. Полтора года Надя маялась, обивала пороги милиции, требуя продолжать искать пропавшего, ночей не спала. Нет-нет да и закрадывалась мысль, что с Егоровым все хорошо, но все же не верилось, что он мог так поступить с сыном. С ней, возможно, да, но не с Колькой.

Оказалось, смог. Об этом ей однажды и вылепил молоденький, разодетый в новую форму следователь. Так и сказал: "Прекратите истерики, мамаша. Муж ваш жив, он просто с вами общаться не хочет. Мы имеем право не разглашать его местонахождение".

Надя, где стояла, там и села.

– Как это не хочет общаться? А ребёнок?

– Ну, знаете, я вам как мужик говорю: ребенком человека к себе не привяжешь. Вы бабы странный народ. Сначала рожаете для себя, а потом удивляетесь, что ваши дети никому не нужны.

– Да… да как вы смеете! – вскипела Надя, выходя из оцепенения.

– Но-но, гражданочка! Без личностей. Могу вам только посоветовать на алименты подать. Так можно, тем более что человек найден.

На алименты Надя не стала подавать. Она вообще теперь ничего не хотела слышать о муже. Хотела было развестись, но поняла, что предстоит дележ имущества, а там и скандалы, и сплетни. Кольке и так досталось, еще и это все… Зачем? Бог с ним, с Вадимом, пусть живет, где ему хочется. Раз таким гнилым оказался, то может и к лучшему, что не на глазах, не в одной деревне.

Сыну только сказала, чтоб не переживал, что жив отец, только живет в другой семье. А он и не удивился. Ответил по-взрослому, по-мужски:

– Мам, мой отец всё-таки погиб. А там я не знаю, кого нашли. Но это точно не он. Может, двойник?

Надя потрепала вихрастую голову, вздохнула. Вот и у сына свое сложилось мнение. Оправдывать мужа? Так и сказать нечего о его поступке, подлость чистой воды. А прошлые заслуги на фоне этого известия словно стерлись, смылись вешними водами, дождями, выплаканными слезами. Действительно, он для них, наверное, умер.

Так и остались они с сыном жить здесь, в Преображенке. Надя ходила на работу, Колька учился. Через год похоронили свекровь. Попрощаться приехали все родные, кроме Вадима. Обсуждали, шушукались, еле вытерпела.

Трудно было одной: и со скотиной нужно управляться, и на работу, после тяжелой работы в сарае, прийти свежей и отдохнувшей. Деревенская жизнь вообще к бабам юморная.

Да и животину в итоге держать невыгодно оказалось. Пока мужик в доме был, пока всю тяжелую работу на себя брал, да корма дармовые привозил, – хоть какой-то в этом был смысл. А тут попробуй сама все успей, на зарплату и зерна курам купи, и ботинки Кольке каждые два месяца меняй – лапа-то вон как растёт, за всеми расходами не угонишься.

Много раз Надя думала о том, чтобы в город перебраться, но снова и снова вставал вопрос о том, что нужно дом продавать, а значит мужа искать, документы оформлять, как положено. Нет, не хотела она ни видеть его, ни бегать за ним, ни о чем-то просить.

Весть о Вадиме сама к ним пришла. Такая же гнилая, с душком, как и бывший муженек.

Умер он – где-то пьяный под колеса грузовика влетел. Да и Бог бы с ним, но умудрился для новой гражданской жены и ребенка, которого успел ей заделать, купить квартиру. Выпендрился, козлина. Кредит большой на себя взял, комфортным жильем любовницу обеспечил. А Наде теперь расхлебывай. Банк за долги дом может отнять. Принимаешь наследство – принимаешь долги. Уж решила отказаться от наследства, дом отдать, лишь бы не трясли их, не беспокоили, пусть бы подавились, собаки. Но тут опека свое слово вставила. Вот уж где законы, как дышло, куда повернешь, туда и вышло. Где она для Кольки другое жилье возьмет? Придется в наследство вступать и долги на себя переписывать, и кредит платить, чтобы из своего же дома не выгнали. Все она уже варианты прокрутила, в город и к юристу, и к нотариусу ездила. Но все одно – законным мужем Вадим до последнего дня для Нади оставался, да и имущество у них совместно нажитое. А то, что он крале своей хоромы купил, так он сразу на нее все и оформил.

Да и бог с ними, выкрутится она. Сейчас, конечно, тяжело, уже четыре месяца почти две трети зарплаты своей отдает, чтобы штрафы да проценты не набежали. Но потом, как все бумаги оформит, попробует на другой срок кредит переделать, там и платеж поменьше.

А, все равно тошно. Как начнет обо всем этом думать, как лучше бы сделать, так тугой ком к горлу подкатывает, дышать нормально мешает. Чем она ему не мила была? Что искал, какого счастья? Жили себе спокойно, нет ведь, огонька захотелось, каких-то особых чувств.

Надя проворочалась до утра, да ладно хоть в воскресенье выходной. Отлежалась до десяти. Потом все равно соскочила, вспомнила, что в холодильнике пусто. Полезла в погреб, достала картошки – надоела уж она, не видеть бы! Но что еще есть, когда денег на покупные продукты не хватает. Вчера был суп с картошкой, сегодня драники к чаю пожарит, вечером – пюре, а к нему огурцы соленые с того же погреба достанет. Нет, прав Макарыч, не протянуть им с Коленькой зиму. В город ехать надо, работу искать.

6

Еще неделю промаялась, но сколько в раковину свою не прячься, все равно придётся самой проблемы решать. Никто не придет, волшебной палочкой не помашет, спаситель на белом коне не прискачет. Сейчас время такое: и спасители пообмельчали, и кони повывелись.

Надя собрала вещи на пару дней, договорилась с Макарычем, чтобы присмотрел за Колькой, предупредила Любочку Самохвалову, что отмывать ей клуб на выходные придется самой, и в субботу утром села на рейсовый до города.

Чувствовала себя ужасно, будто в первый раз из дома выбралась. Это когда по каким-то насущным делам поехать, так и не думаешь о том, кто и как на тебя в городе посмотрит. Туда-сюда забежала, гостинцев прикупила и домой из шумного города на всех парусах.

А теперь ехала она на скрипящем от мороза автобусе, как на смотрины, словно девка на выданье. Переживала, как выглядит и не слишком ли у нее деревенский вид. То, что сильно стала она отличаться от городских и сама понимала. Вон они какие бабы, лощеные все ходят, губешки накаченные, волосы ниже жопы, и жопа как орех. Все это им красивым кажется, а Наде, как и всем от этого далеким, смешным. Но смеяться можно где-то там, у себя в селе, с бабами на работе, а здесь придется конкурировать. Иллюзиями Надя не страдала, понимала, что трудно будет.

Не понимала, насколько…

Первым делом она выкупила все свежие газеты и, засев в маленьком кафе, принялась обводить в кружочек красным карандашом все объявления, где обещали хорошую зарплату. Потом перечитала то, что отметила, и поняла – половина номеров телефонов подозрительно повторяются. Только вот в одном объявлении писали о работе на дому, во втором о работе с клиентами, в третьем требовался помощник менеджера.

Надя ради спортивного интереса позвонила и за пять минут была обласкана с ног до головы, медом намазана и сахарной пудрой сверху присыпана.

У Нади, собственно, только имя спросили, но практически убедили в том, что она незаменимый специалист, и только её они и ждали. Зарплата так вообще космическая, а делов-то: на звонки отвечать и раз в неделю отчет отправить.

Надя бы, возможно, даже купилась, если бы не одно "но". Нужно было заплатить за недельное обучение половину будущей зарплаты. Наличными. Сразу. Надя показала им в трубку кукиш, послала к чертовой бабушке и… принялась искать дальше.

Что имелось в целом? Рынок крайне нуждался в специалистах по продаже сим-карт, пылесосов стоимостью в полдома, бытовой супер-пупер химии, выводящей любые пятна, необыкновенно лечебной зубной пасты, от которой снова вырастали зубы, ну и еще прочих продуктов современной алхимии. Ах да, биологически активные добавки, исцеляющие от всего, в том числе и косметика, были вне конкуренции.

Но Надю ничего из предложенного не вдохновило. Благо бабы в деревне нет-нет, да пытались обогатиться одним из предложенных способов. Даже что-то Наде втирали про постоянных клиентов и огромные скидки. Но что там втирать, в деревне человек пятьдесят от силы осталось, опустело село, не то что раньше.

Часа два потратила она на это мракобесие, а толку ноль. И официант вон уже косится на нее, да и она б косилась – за чашечку кофе просиживать полдня в теплом помещении…

Выкинув газету в мусорное ведро, Надя расплатилась за кофе, укуталась поплотнее в тоненькое пальто и вышла на улицу. Сумка с вещами мешалась, оставить бы ее, но не у кого. Единственная хорошая знакомая, Маринка, не брала трубку. С Маринкой они раньше работали вместе, а потом та уехала в город, вслед за детьми, нянчиться с внуками.

Подумать только, Маринка уже бабушка! И она, Надя, уже бы внуков, наверное, нянчила, если бы сразу в первый же год, как замуж вышла, родила. Не верится, неужели так быстро время пролетело? Скоро и Колька повзрослеет, кому она потом нужна будет?

Ветер настойчиво трепал Надю за полы пальто, привлекал внимание, забирался под одежду, морозил. Совсем растерялась она и от холода, и от собственных мыслей. Бездумно шла по улице, изредка посматривая на витрины и вывески на зданиях. Привлекла вдруг одна – маленькая, невзрачная, кособоко прибитая на углу какого-то дома: "Кадровое агентство" Империя".

Хмыкнула Надя – " Империя" какая-то затюканная. Зайти, не зайти?