Её Дракон

– Ха…ха…ха…

Я встала под дверью кафе и согнулась, стараясь отдышаться. По лицу тёк не то пот, не то дождь. Одежда промокла, подмышки воняли, а кроссовки хлюпали, вот-вот грозя развалиться.

– Ху-у-у. Чёрт. Щас сдохну.

Желудок словно приклеился к позвоночнику и меня затошнило. Горький привкус во рту сменился на мятный, когда я быстро сунула в рот жвачку. Так больше не может продолжаться, надо поговорить с отцом. А потом и с Иркой, чтобы заставить её отказаться от похода в клуб. До начала боя ещё несколько часов, так что я успею и поработать, и отговорить дурёху. Я вспомнила её ажиотаж от возможного знакомства с одним из Кошельков и поморщилась. Конечно, в лицо их так никто не называл, но люди, делающие большие ставки, очевидно имели средства. На которые и раззявила рот любительница халявы.

Ирка была моей одногруппницей и подругой. Или хорошей знакомой. Как назвать человека, стабильно списывающего и так же стабильно благодарящего за дармовые отметки?..

Учитывая её неспособность учиться, я закрывала глаза на очевидные попытки снизить и мою успеваемость. Сама-то она не страдала от недостатка средств на оплату универа. А вот мне приходилось крутиться, чтобы потом не краснеть перед отцом.

– Я опоздала!

Я открыла дверь кафе и уставилась на Вещего. На самом деле этого старого любителя философии звали Игнатом Абрамовичем. Но из-за длинного языка и частенько сбывающихся прогнозов работники кафе прозвали его Вещим.

Вещий мог предсказать потерю зарплаты или клиента с вероятностью до сотых долей процента. Потому что за потерю клиента лишали денег, а клиент терялся, обычно, из-за хамства стареньких или неуклюжести новеньких.

Я была середнячком. Поэтому мне Вещий не предсказывал.

До сего дня.

– Ооо, а вот и наша любительница ярких ощущений. – Я споткнулась на последней ступеньке и ухватилась за ближайшую вешалку. – И как, понравилось? – Он хитро ухмыльнулся, а потом погрозил мне толстым пальцем. – Чую, ждёт тебя веселуха, Нинка. Ой, ждёт.

– Не-не…

Я попыталась пройти мимо начальника, но он схватил меня за воротник и приблизил к себе.

– Твой милый котик, которого ты так отчаянно спасала позабыв об обязанностях, действительно этого стоил? – Игнат сверкнул зелёными глазами в обрамлении чёрных ресниц и хохотнул. – Батька твой звонил.

– И? – Я аккуратно освободила ворот куртки и одёрнула её вниз. – Ты сказал?

– Сказал, что ты зарядку в универе похерила, а телефон сдох. Так что он ждёт, когда ты сама отзвонишься.

– Спасибо.

– За спасибо не дам, – съязвил Вещий и ткнул пальцем в раздевалку. – Чтобы мухой туда-обратно. А потом я с тебя не слезу, усекла, красотка?

– Усекла, – вздохнула я.

– И выжми волосы! – крикнул он вдогонку.

Я спрятала под полой куртки фак и скрылась за хлипкой дверью. Про штраф он почему-то не сказал, но я и так знала, что с меня обязательно спишут всё и ещё чуть-чуть. Ведь сменщицы на горизонте не было.

***

Через несколько часов, когда по плану у Ирки был поход в Клетку, у меня зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер. Я подождала несколько секунд, прежде чем отважиться поднять трубку. Незнакомый номер не сулил ничего хорошего.

– Алло?

– Это я.

За срывающимся шёпотом я с трудом узнала голос подруги и тут же увеличила громкость.

– Ир? У меня не определился твой номер. Ты где?

– Тут, – тем же шёпотом ответила она.

– Тут это где? – Я попросила администратора приглядеть за залом вместо меня и пошла в подсобку. – Что случилось?

– Нинк, ты была права, – она проглотила рыдания и всхлипнула. – Не надо было идти.

– Ты чё в Клетке?! – выкрикнула я и обернулась на дверь. – Чёрт, дура. Зачем попёрлась?!

– Я… ик… х-хотела ув-видеть… ик…

– Увидеть что?! – Я разозлилась. – Там только кровь и отбитые на всю голову зрители.

– Ик… Я з-знаю… Но в-ведь… А-алекс…

– Какой ещё Алекс? – Я нахмурилась.

– Золотарёв, – нормально выговорила она. – Александр Золотарёв. Мне обещали, что сегодня он будет выступать. Я поэтому… Нинк, его тут нет. Тут вообще ник-кого нет, только п-полиция… Забери меня, а? Я слышала голос твоего отца, Нин. Если он меня увидит, то всё, – она разрыдалась.

Ага. В этом она права. Если отец найдёт Нинку на месте преступления, так сказать, то уже через пять минут её родители будут знать о том, где пропадает любимая доча, вместо того, чтобы готовиться к зачётам.

– А что это за номер? – спохватилась я, быстро переодеваясь.

– Н-но-новый. – Ну всё, у неё началась натуральная истерика. – Н-не х-хотела палить п-перед родоками. Ик. Нинк, забери меня, а-а. М-мне н-нельзя… Отец обещал к-карты, если я снова… ик.

– Да иду я, иду. Не реви. Говори адрес.

Через три минуты я уже летела в сторону тех же самых переулков. Вещий, конечно, ни на что не намекал, но смысл его хмыка я поняла: предсказание в силе и грядёт мне полный попадос за саботаж работы.

Глава 2

Возвращаться в ту клоаку не хотелось. Чудилась прямо-таки божественная подстава. Вот откуда, например, там взялась полиция? Я не вызывала. Не дай боже перейти дорогу одному из уличных, потом всю жизнь будешь ходить – оглядываться. Кто-то видел или слышал нас? Или это те, кто его избили, решили добить парня, пока тот не очухался?

Странно всё это.

Клетка – один из самых закрытых и кровавых рингов. Со слов отца, там бьются только отморозки. В ход частенько идут не только кулаки, но и оружие: ножи, кастеты или ещё какая-нибудь дрянь. И мне не посчастливилось наткнуться на одного из них… Да ещё и Ирка со своими вздохами по какому-то там Золотарёву.

Фамилия показалась смутно знакомой, но я решила не акцентировать на этом внимание. Ну мало ли, где я слышала. Может, в рекламе по телеку или в фильме каком. Главное, что она не за Кошельком охотилась, а за действующим лицом, так сказать.

Нырнув в знакомый переулок, я сбавила шаг и прислушалась. Шума, обычного для облавы, не было. Тишина стояла зверская. Либо меня не туда отправили, либо полиция уже закончила и успела уехать. Но ни то, ни другое не могло быть правдой. Просто потому что не могло. Я знала отца. Раз он на кого-то вышел, то всю их братию до самого рассвета будет стращать. А Ирка не стала бы посылать меня в другое место, просто потому что помощь нужна была именно ей.

Я вытащила телефон и набрала тот самый номер.

Один гудок. Два. После третьего включился автоответчик. И голос на нём был не Иркин. То ли эта дура чужой телефон использовала, то ли свой потеряла, то ли вообще…