Проект «Валькирия»

– Что ты пристегнул четверых охранников к опоре и пришиб двух баб.

– Это правда, – кивнул Миша.

– А бабы-то тебе чем помешали? – не унимался боцман.

– Это из-за них столько времени был закрыт переход. Они не просто бабы, а профессиональные убийцы.

– Уверен? – насторожился опытный космический бродяга, повидавший на своем веку разные сложности.

– Уверен, – решительно ответил Михаил. – Я видел, как они убили охранников перехода. Поэтому они и решили избавиться от меня. Как известно, свидетели долго не живут. Во всяком случае, именно это они мне сказали, начиная драку. Только не в этот раз.

– Это точно, – хохотнул вахтенный матрос. – Я и понять толком ничего не успел, как сторожа оказались пристегнутыми, а бабы пришибленными. Вроде только что рядом стоял, а через секунду только тень мелькает. Здорово.

– Весь бой с бабами длился секунд тридцать – тридцать пять, – подумав, ответил Миша. – Со сторожами пришлось провозиться дольше. Калечить их не хотел.

– Ты и время засечь успел? – удивился боцман.

– Привычка, – пожал плечами Миша. – В серьезном деле каждое действие расписано по секундам, так что начинаешь отсчитывать время автоматически, чтобы не опоздать.

– Меня вот что удивило, – неожиданно сказал вахтенный. – Ты ведь бил этих баб всерьез, а они продолжали драться. Или ты и их жалел?

– Нет. Бил я так, чтобы убить сразу, – нахмурился Миша, вспоминая эпизоды драки.

– Так почему не убивал?

– Это либо наркотики, либо боевой коктейль. Другого объяснения у меня нет. В том, что это не андроиды, я уверен, – медленно, словно нехотя, ответил Миша. – И то и другое мерзость сказочная, но действие на человека производит именно такое. Почти полная нечувствительность к боли и сосредоточенность на одной-единственной цели. Человек, даже уже умерев, продолжает драться.

– Как такое возможно? – удивился матрос.

– Возможно, – вздохнул Миша. – Я такое однажды видел. Мы брали пиратскую базу в поясе астероидов. Так вот, эти ублюдки, увидев наши корабли, накачались боевым коктейлем. Пришлось выжигать все тактическими зарядами. Сдаваться они и не думали. Самое паршивое, что там содержались сотни пленных, за которых они собирались получить выкуп. А мы этого не знали.

– Выкуп? По международному договору правительства не платят выкуп, – напомнил боцман.

– Знаю. Это были кандидаты в рабы и доноры для черного рынка. Пираты ничем не брезгуют, – скривился Миша. – Что так, что эдак, все равно выкуп.

– Тоже верно, – мрачно кивнул боцман. – Ну, во всяком случае, твое пребывание на борту удача для нас. Хоть кто-то с настоящим боевым опытом.

– Что, часто нападают? – насторожился Миша.

– Не часто, но бывает. Сам понимаешь, руда, да еще высокого качества, это тоже товар, – вздохнул боцман.

– Оружие на борту есть? Хоть какое-то? – спросил Миша, чувствуя, как настроение стремительно скатывается к нулю.

– Пара плазменных пушек и ручные штурмовые винтовки, – перечислил боцман и, словно пытаясь извиниться, добавил: – Сам понимаешь, это не военный корабль, даже не яхта богатенького нувориша. Грузовой трудяга, не больше.

– Знаю, – вздохнул Миша, махнув рукой. – Просто при серьезном нападении у нас ни одного шанса нет.

– Ну, раньше как-то проносило, будем надеяться, что и дальше повезет, – удрученно вздохнул боцман.

– Ага, как там у классика? На Аллаха надейся, а верблюда привязывай, – усмехнулся Миша.

– Не слышал, – усмехнулся в ответ боцман.

– Выходит, кэп меня взял не ради работы, а ради ствола? – сменил тему Миша.

– Можно и так сказать, – помолчав, кивнул боцман. – Воевать по-настоящему никто из нас толком не умеет. Сам понимаешь, этому учиться нужно. А мы просто на жизнь зарабатываем.

– Да я понимаю, но предупредить он должен был, – вздохнул Миша, проводя ладонью по коротко стриженной голове.

– В любом случае до места ты доберешься. А для тебя ведь это главное? – уточнил боцман.

– Это верно. Ладно. Бог не выдаст, свинья не съест, – вздохнул Миша. – Но, раз уж кэп решил возложить на меня обязанности начальника службы безопасности, то пусть обеспечит доступ ко всему оружию, что есть на борту. Должен же я хотя бы знать, в каком оно состоянии.

– Это не проблема. Я тебе сам все покажу. Но оружие у нас в порядке. Это я тебе как боцман заявляю.

– Знаешь, старина. Одно дело, содержать в порядке судно, и совсем другое, обслуживать современное оружие, – развел руками Миша. – Пошли, посмотрим, что у вас там есть.

Соглашаясь с такой постановкой вопроса, боцман поднялся и решительно направился к выходу. Проведя Мишу на верхнюю палубу, он открыл своей ключ-картой дверь в боевой отсек и, отступив в сторону, сказал, указывая на старенькую плазменную спарку:

– Это носовое орудие. Потом покажу кормовое.

Кивнув, Миша с ходу нырнул в ложемент наводчика и, включив консоль, запустил тестовую программу. Минут через пять, выведя на экран все найденные программой ошибки, Михаил пробежал взглядом расшифровку и, покачав головой, негромко сказал:

– Вовремя я сюда влез. Система охлаждения еле дышит. Придется проверить весь контур.

– Как это еле дышит? – возмутился боцман. – Кто это сказал?

– Компьютер, управляющий орудием. Вы что, никогда тестовую программу не запускали? – возмущенно спросил Миша.

– Раньше у нас этим один парень занимался, но его списали. За пьянку, – вздохнул боцман.

– И правильно сделали, – отрезал Миша.

– Выходит, он ничего не делал? Только видимость создавал? – мрачно спросил боцман.

– Во всяком случае, последний раз тест запускался два с половиной стандартных года назад, – ответил Миша, ткнув пальцем в экран монитора.

– Все верно. Последний раз мы использовали орудия три года назад, – подумав, вспомнил боцман. – А потом он все время твердил, что его малютки в полном порядке. После той стрельбы мы в этом и не сомневались.

– Напрасно, – вздохнул Миша, вылезая из ложемента и забираясь под установку. – Вся беда этих орудий в том и заключается, что им требуется регулярное обслуживание и прогонка тестовых программ. Этот мужик вообще в армии служил?

– Нанимаясь в экипаж, предъявил документы канонира третьего класса.

– А на каком корабле? Класс известен? – принялся допытываться Миша, орудуя отверткой и тестером.

– Линкор, если я ничего не путаю.

– Понятно. Всю службу простояли на приколе и раз в три стандартных месяца бегали по учебной тревоге, – фыркнул Миша, гремя железом. – Вот оно что. Уплотнители рассохлись.