Приключения Гнома и его друзей

За два года до описываемого Нового года

Собрался Гном в гости. Мысль о гостях зрела давно, да как-то всё не выходило её воплотить. Понятное дело, в гости идти – надо дела все побросать, бороду расчесать, гостинцев собрать… В общем, гости – событие незаурядное, уклад жизни полностью нарушающее. А это тебе не за курицами гоняться да попусту смеяться. Нужны силы и решимость.

То ли заскучал Гном, то ли зов леса до него долетел, то ли звёзды подмигнули в ту ночь по-особенному, но в одно прекрасное утро Гном бодро встал пораньше и засобирался в путь.

Долго тёр снегом полинявший колпак, пока тот не зарделся, как щёчки Снегурочки.

Укладывал баночки с желудёвым вареньем в бездонный рюкзак, десять раз проверил, в полном ли всё порядке, раскидал мышкам крошки с недельным запасом. Напоследок распушил посильнее и без того кустистые брови. Ему казалось, что они придают его добродушной особе внушительный вид.

Вышел Гном за дверь, пошагал прочь от дома, не оглядываясь, – и нате, встал как вкопанный.

А идти-то куда? Неужто забыл? Вот ведь незадача. Потоптался Гном туда-сюда и так и не вспомнил, в какую сторону идти надо.

Ходит растерянный Гном кругами и ничего понять не может. Давно в гномы не выходил, всё забыть успел.

Подумал-подумал, махнул рукой и решил двинуться обратно, тем более что время обеда давало о себе знать усиливающимся урчаньем в животе.

Только подумал об этом, как видит: белка к нему спустилась с высокого дуба. Стала она Гнома уговаривать забраться с нею наверх.

– Ты с высоты скорее увидишь, куда идти, – приводила белка аргументы, один убедительнее другого. У Гнома немножко задрожали коленки, высоты он побаивался, не его стихия по веткам прыгать, но вида не показывал и возражать тоже не смел, как будто язык прикусил. Вспомнил вдруг, как раньше голову часто вверх задирал, мечтать любил, смотря на шустрых зверьков, забавно прыгающих с ветки на ветку.

– А, была не была, – махнул для пущей важности рукой, взобрался на белку, ухватившись посильнее за загривок.

Ох, что тут началось! Страха Гном натерпелся, какого в жизни, кажется, не видал. Забыл, зачем и согласился на такую авантюру. Только белка уселась на широкий ствол поудобнее, как её позвали подружки на обнаруженный склад орехов, и она, недолго думая, помчалась вслед за остальными добывать себе пропитание, забыв о Гноме.

Гном понял, что происходит, но никак не мог докричаться до белки, чтоб та наконец-то остановилась и спустила его на землю.

Пальцы у Гнома были сильные, поэтому выпустить из рук скачущего зверька и упасть он не должен был, – так он себя успокаивал.

Наконец-то белка вспомнила о своём седоке и, ничуть не смущаясь, а даже наоборот, не на шутку развеселившись от всклокоченного гномьего вида, спустила его на землю и была такова. От предложения вернуть его домой тем же путём Гном вежливо отказался.