Кавиан. Альфа

– Да брось ты, – отмахнулась я, – Это скорее отдых, чем наказание. Хоть отдохну от своей келле. Здесь – в Уэкко – приятная атмосфера. А сколько тут нектара, м-м…

Кас подвинулась ко мне, навязывалась в подружки. Её взгляд бегло пробежался по моей фигуре, затем девушка посмотрела мне на лоб. Читала имя.

– Нэ'Тус. О, королевская дочь, я кажется слышала о вас. Вы уже старшая сестра?

– Куда там, – я легко посмеялась, – Мне только шестнадцать дождей. У нас практика началась, поэтому я здесь. Точнее… ну да, хоть я и наказана, но ничего особенного в местной работе нет.

– Значит вы нашли своё призвание.

Голос у Кас стал какой-то странный, она как будто расстроилась.

– А ты нет? – спросила я.

– Как сказать, мне тоже по душе Уэкко, нравится здесь, но всё-таки я хотела… понимаете, сестра Нэ’Тус у меня есть тяга к чему-то особенному, например я люблю считать, медитировать, размышлять, я бы лучше чувствовала себя в Тэус.

– Можно было сказать об этом и тебя бы отдали в другую семью.

– Это уже неважно, я срослась с этим садом, тем более что это так, мысли. Но кстати именно тяга считать в уме и складывать быстро выявила странные вещи с нектаром в этом саду.

Я поднялась на локте, кажется намечается интересная история.

– А что такого странного?

– Часть нектара куда-то постоянно исчезает. Вот представьте, что мы добываем в день десять кувшинов и…

– Больше ведь. Какие десять кувшинов, я одна за день десятка три или четыре переношу.

Она цокнула.

– Да нет, я в общем говорю, чтобы легче представить. Вот добыли мы десять кувшинов, да? Шесть из них уходят всем нашим семьям, небольшой излишек сливают в хранилище, а оставшиеся четыре деваются непонятно куда, при том что они не учитываются даже в запасных хранилищах. Такие есть, на случай плохого урожая.

– И куда деваются эти четыре кувшина?

– Вот и я спрашиваю сама себя, сестра. Я спросила учительницу, но она просто сказала что это не мои заботы.

– Может он пропадает и его сливают куда-то?

– Исключено. Каждый слив порченого нектара, если он случается вообще, строго учитывается Высшими Сёстрами, которых потом королева ругает за такое. Если вернуться к примеру с десятью кувшинами, то таинственно исчезающие четыре возвращаются на место, но уже пустые. Понимаете, эти условные четыре сосуда – огромное количество, достаточное для кормления одной семьи.

– А ты спроси у агма, может, скажут, куда и зачем они девают нектар?

– Вы – Агма.

– Я тут недавно, ты лучше спроси у тех, кто тут уже долго работает.

– Как будто у меня есть время на поиски. Меня келле не поймёт, она мне намекнула что мне рано об этом знать, а если вдруг она застукает меня отлынивающую от работы, то поругает.

Поругает. Смешно. Мне бы всыпали по полной.

– Это странно Кас, ты права. Куда же девается весь этот нектар? Может, им кормят наших Древних Матерей в дальних лесах? Но у них вроде своё питание, точно не наш нектар, – тут я тоже по-настоящему задумалась.

– Именно так, – подтвердила Кас, – вам тоже интересно, да? Вот бы узнать побольше об этом.

Так подумать – я могу разузнать. Но ради чего? Не знаю, может, из любопытства? Я точно уверена, что ничего секретного нет, просто Кас где-то и в чём-то ошиблась. Зато если я помогу ей в этом, я могу получить что-то взамен. У меня как раз есть одна вещь, которую я хочу получить – нектар королевы, о котором я узнала лишь по слухам, мол для моей мамы смешивают особое кушанье.

Я подсела ближе к Кас, наклонилась и зашептала:

– Слышала, что в саду Уэкко есть место, где трудятся только Высшие Сёстры. Там готовят особый нектар. Это правда?

– Да, правда, – призналась Кас, – Нектар для королевы… вашей… вашей матери, сестра Нэ'Тус, – смутилась она.

Я облизнула губы, только представив, что смогу его попробовать.

– Наслышана о его вкусе. Ты его пробовала? – с жадным любопытством спросила я.

– Конечно нет, я даже в глаза его не видела. А почему вы спрашиваете, сестра?

Я быстро оглянулась по сторонам, убедившись, что никто не подслушает.

– Хочу попробовать этот нектар. Давай так: Я узнаю, куда уходят четыре из десяти кувшинов, а ты угостишь меня нектаром королевы.

Кас испугано отстранилась от меня.

– Я боюсь, – призналась она, – очень опасно! Я могу испортить отношения с келле, и меня никогда не подпустят к смешиванию нектара.

– Но я тоже рискую, суя крылья не в свой иплис, – надавила я.

– Сестра, прошу вас, не обижайтесь на мои слова, но вы толкаете меня на очень нехороший поступок – нагло украсть нектар.

– Всего лишь небольшую пиалу, – просила я с деланой беспечностью, – никто и не заметит.

– А если заметят?

– Всю вину я возьму на себя, – обещала я и успокаивала, – Мне уже всё равно, и так наказана и опозорена. Келле Иртисс мучается с моим воспитанием, а старшие кавианки тычут пальцем. Моя репутация сейчас не самая лучшая, и пока я не стала взбираться обратно, могу себе позволить ещё разок поступиться правилами, ради великого интереса. Как ты горишь желанием узнать секрет семейства, так и мне хочется попробовать нектар матери.

– По-моему легче попросить вашу маму вас угостить. – неуверенно предположила девочка, – Неужели она не даст испить его своей дочери?

– Свою маму я даже в Агха редко видела, у неё много забот, так что это бесполезно.

Я готова рискнуть и полетать, разнюхать, но вот Кас сворачивает крылья и отказывается от нашей затеи. Боится. Келле и наказания боится, вот трусливая! Получив ожидаемый отказ, Кас улетела, оставив меня одну, но… она что, дурочку нашла, которой пыталась воспользоваться? Так не пойдёт. Я всё равно выясню куда девается этот нектар, а потом, рассказав Кас, заставлю её раздобыть мне нектар. Ей некуда будет деваться. Да, хорошая идея. Но займусь этим завтра.

Что, уже наступило завтра? Рабочее утро пролетело вообще незаметно, потому что всё время думала, как и когда заняться новеньким заданием. Так: из хранилищ в остальные семьи кувшины перетаскивают старший сёстры агма, и делают они это днём, значит остальные недостающие кувшины исчезают из хранилищ ночью, иначе бы давно всем было известно о том, что кувшины отправляются с кем-то в неизвестном направлении. Вряд ли я смогу найти группу кавианок, которые прячут добытый нектар и влиться в их коллектив, так что же делать? Пропущу сон и прилечу хранилище ночью. Но какое из них выбрать? Их десятки в пределах сада. Выберу самое большое.

Отработав и искупавшись, я вернулась в рабочий уголок сада, провела время с приятельницами, но, когда стемнело и смотрительница скомандовала отбой, я покинула место отдыха и улетела в хранилище. Оно не охранялось, да и зачем, от кого? Но всё равно это странно, ведь если были бы подозрения в воровстве нектара, охрана бы стояла. Всё равно, прилетев в хранилище, я была тут совершенно одна, иногда пролетали Уэкко, но скрыться от их глаз легко. Отлепившись от стены и выйдя в центр, я стояла посреди полутёмного громадного грота, со стен которого на меня смотрели сотни ниш с кувшинами. С главного входа донеслось громкое жужжание кавианок, сюда влетел большой рой из старших сестёр Агма, все крепкие взрослые девушки, которые выстроившись передо мной в полукруг, очень удивились.

Этот рой, примерно из ста особей, вела Тай-Нус.

– Фиа э лоа. Девочка, что ты тут делаешь?