Желанный подарок

– Розовой комнате? – переспросил удивленно он.

Я прильнула еще ближе к нему и зашептала на ушко, чтоб никто не услышал.

– Мама, украсила мою комнату в розовый цвет. Там все-е-е-е розовое-е-е-е, – произнесла я, растягивая слова. – Всё-всё розовое. Ангелы. Феи. Шарики. Гирлянды. Только ветки на окнах зеленые, но на них сидят розовые ангелы.

Папа тихонечко засмеялся и украдкой посмотрел в сторону, где стояла мама.

– Тебе не нравится?

Я отрицательно замотала головой.

– А ты сказала об этом маме?

– Да, – произнесла я тихо, – но она сказала, что все девочки любят розовый цвет. А я люблю зеленый и желтый.

– Понятно. Я поговорю с мамой.

– Спасибо, папочка, – прошептала я. И, поцеловав его в щеку, сползла с его колен на пол. Подбежала к ковру, на котором оставила свой набор с кубиками, и, удобно расположившись на нем, принялась строить домик.

– Изабель, какой подарок ты хочешь на новый год? – услышала я мамин голос.

Я перевела взгляд с кубиков, продолжая сжимать в руках оконную рамку из тончайшего пластика, на маму, и, не раздумывая, ответила:

– Новый набор кубиков или лего, или большой набор с красками и карандашами, – воодушевленно перечислила я, глядя на маму.

Она же смотрела на меня так, будто изучала и что-то анализировала. Ее лицо выглядело сосредоточенным. И на мгновение мне показалось, что ещё чуть-чуть, и в это равномерной тишине дома кроме тиканья огромных часов, что стояли в углу, я смогу услышать, о чем она думает. Услышать ход её мыслей. Настолько серьезно и внимательно она на меня смотрела.

– Лучше пожелай куклу, – наконец-то проговорила она, – ты совсем в них не играешь. А должна играть. Ты же девочка!

«Должна» – слово, которое практически врезалось в меня со всего маху. Словно, набирая обороты, летело на огромной скорости с другого конца земли. И достигнув цели, со всей силы готовилось вонзиться в меня. А я, почувствовав приближение чего-то нехорошего, неизбежного, того, что может меня задеть, зацепить, травмировать, непроизвольно выставила перед собой невидимый щит. Стараясь тем самым сберечь себя.

Слово «должна» достигло места назначения и со всей силы ударилось о мой щит. Я сидела и смотрела, как оно разлетается вдребезги на мелкие осколки и по крупинкам сыплется вниз, на ковер.

Уже тогда у маленькой меня моментально возникло отторжение к этому слову. По всей видимости, поэтому и образовался тот непробиваемый щит вокруг меня.

– Я не хочу-у-у куклу-у-у-у, – протянула я и с мольбой в глазах посмотрела на отца. В комнате вновь повисла тишина. – Па-а-ап, я не хочу куклу-у-у.