Пищеблок 3. Пробуждение

– Ладно. Хорошо, хоть ты цела, и ничего с тобой ночью не приключилось.

– А Игорь? – испугалась Шарова. – Где он? Что с ним?

– Он ранен. Пойдем, поможешь мне.

Валерка оставил Корзухина под присмотром Риты, а сам рванул в «Буревестник», к бабе Нюре.

***

Уже совсем стемнело, когда Корзухина укладывали в тачку. Но зато раненый больше не будет травмировать больную ногу. Наконец, Валерка и Рита, толкая тачку с Игорем, выдвинулись в сторону лагеря. Но уже было понятно, что сегодня поселок и медпункт отменяются.

– Я же предупреждала, что по округе упырь бродит! Зачем же ты туда полез? – завозмущалась в потемках баба Нюра.

Поохав над раненым, она приготовила отвар из каких-то целебных снадобий и перевязала ему опухшую ногу и голову, а после напоила травяным чаем.

– Ох, парень, угораздило тебя попасть в упыриное логово! Но ничего. Держись! Главное, живой стался. А снадобья вот-вот помогут. Это старинные рецепты, проверенные. Скоро и голова меньше болеть станет, и опухоль на ноге должна спасть, – пообещала баба Нюра.

Когда устроились на ночлег, Корзухин сообщил:

– Валер, ты представляешь, Рита не хочет ехать в Москву!

– Почему это? Что-то изменилось, пока я бегал за тачкой? – удивился тот.

– Говорит, что ей все надоело, и она не хочет больше никаких приключений.

Сама же Шарова насупилась и молчала. За последнее время она заметно изменилась. Лагунов давно это заметил. Подруга стала гораздо более мягкой, чем раньше, когда они ловили тысячелетнего стратилата, и какой-то не рисковой что ли.

– Рит, ты чего? – Валерка потрепал ее за плечо.

– Я не знаю, что со мной. Но мне не хочется… – призналась та.

– Ты просто устала. И переволновалась. Вот увидишь, скоро все наладится!

– Что наладится-то? Игорь и в Москве снова будет нам кровь поставлять? Так я и здесь прекрасно могу это делать!

– Здесь?

– Ага! Вот возьму и устроюсь вместо Игоря на мясокомбинат.

– Рит, ну, какой мясокомбинат?! Ты с ума что ли сошла?! – взвился Валерка.

– А что такого?

– А как же учеба?

– Обойдусь как-нибудь. Бабушка меня кроить научит, стану заказы брать, одежду шить.

– Та-а-к… – помрачнел Лагунов. – Ну, хорошо. Тогда я тоже никуда не поеду. Я сам устроюсь на мясокомбинат и буду приносить нам обоим кровь. Возможно, так даже будет лучше. Игорь станет свободным и сможет спокойно учиться в аспирантуре.

– Да вы оба с дуба рухнули что ли?! – вспылил Корзухин. – Я и в аспирантуру-то иду, можно сказать, из-за вас! Раньше мне лень было. Я бы вообще только музыкой и занимался. Но мы за это время столько информации перелопатили! Столько времени и сил ухлопали на все эти поиски! А теперь получается, всё коту под хвост?! Так что ли?!

– Игорь, не шуми.

– Не шуми… – пробормотал тот. – А что мне еще остается? И так голова гудит как самовар. Спасибо бабе Нюре, уже немного полегчало. А тут вы со своими фокусами! Тут о другом беспокоиться надо, а они бред какой-то несут!

– О чем же?

– О том, что мой отъезд в Москву придется отложить, – грустно ответил Корзухин. – Видите, в каком я теперь состоянии? И сколько это продлится, пока не известно. А откладывать отъезд – это очень плохо. Ведь я уже все выверил по срокам. Работать здесь и не увольняться из сторожей до ваших выпускных экзаменов. А к тому времени, как вы приедете сдавать экзамены в институт, мне в Москве нужно успеть устроиться на один из столичных мясокомбинатов. В общем, подготовить новый пищеблок, чтобы вы не оказались надолго без «еды».

Валерка и Рита спорить не стали. Каждый их них лишь подумал о чем-то своем.

***

Корзухин, наконец-то, оказался дома. И после всего пережитого наслаждался им как маленьким персональным раем.

Игорь и Вероника лежали в постели, нежно обнявшись. Им было невообразимо хорошо вместе в их уютном гнездышке. В окно струился лунный свет, но не призрачный, как в лесу, а мягкий и романтичный.

– Игорь, как же ты меня напугал, когда я увидела тебя, перевязанного бинтами! – прошептала Ника.

– Ерунда! Заживет как на собаке, – ответил тот и поцеловал любимую. Корзухин многого ей не рассказал о случившемся в лесу, решил лишний раз не тревожить такими страшилками.

Принялись обсуждать планы на ближайшее будущее. Ника не знала, что с ней и Игорем будет дальше, но тоже очень стремилась в Москву, хотя неизвестность ее немного пугала.

– Милый, я очень надеюсь, что тебе удастся поступить в аспирантуру с первого раза! А то придется возвращаться в Куйбышев.

– Поступлю! – пообещал Корзухин. – Я столько написал всяких научных статей, пока рылся в библиотеках и архивах, что можно уже садиться за кандидатскую диссертацию.

– Пожалуйста, поступи! – попросила Вероника.

– Меня сейчас больше волнует Рита. Что-то она в последнее время чудит.

– Ты знаешь, а ведь ей Валерка нравится.

– Правда? – удивился Игорь. – А я и не замечал.

– Очень нравится! – подтвердила та. – Причем, давно. Но Валерка не обращает на нее никакого внимания. Несмотря на все усилия. Рита однажды мне пожаловалась, а я даже не знаю, чем девочке помочь в такой деликатной ситуации.

– Надо же! А Валерка все еще сохнет по Анастасийке, я уверен в этом. Никак не может забыть эту девочку.

– Наверное. Жалко мне Валерку. Такое пережил! И бедная Анастасийка!

У Вероники от этих печальных воспоминаний слезы навернулись на глаза.

– Игорь, ты только никому об этом, пожалуйста, не говори! То, в чем мне призналась Рита, это большой секрет!

– Хорошо, не скажу, – пообещал Корзухин. Он явно не воспринял всерьез новость о Ритиных чувствах. – Сначала нам надо в Москве все уладить, устроиться. А уж потом видно будет. Тогда можно и с чувствами начать разбираться, и со всем остальным.

– Игорь, ты, главное, поступи! И тогда тебе дадут комнату в общежитии.