Навка, ну ты мерзавка!

– Расскажи-ка мне, зараза такая, что тут происходит за моей спиной? – грозно спросил Иван Иваныч, когда Светочка тихонько проскользнула в дом.

– Ничего особенного … – промямлила та.

– Как это ничего?! А кто соседа в лес спровадил, на Русалкино озеро? Я что ли?!

– Никого я никуда не отправляла.

– Ах, ты негодница! Еще и отказывается! А ну выкладывай все начистоту!

– Отстань от нее, – попыталась придти на помощь внучке Настасья Федоровна.

– Защитница выискалась! – еще сильнее разозлился дед. – Ты ее и научила, как человека загубить!

– Окстись, старый! Что ты несешь?! – махнула рукой жена. – Никто никого не губил.

– Вот я вам теперь устрою, змеи подколодные!

– Да вовсе не губила я никого! – заныла Светочка. – Сосед сам допытывался, что за озеро такое и как туда попасть!

– А ты?

– Ну… Я и рассказала.

– А откуда тебе стало известно, как туда попасть?

– Бабуля-я-я… – заревела та.

– Бабуля! – негодующе всплеснул руками Иван Иваныч. – Так я и знал! Дура старая науськала молодую дуру, как парня извести!

– Да с чего ты взял-то, что кто-то хотел его извести? – закричала Настасья Федоровна.

– Ты чего дурой-то прикидываешься? А то не знаешь, что мужикам надо держаться как можно дальше от этого проклятого озера! От греха подальше!

– Все это сказки старинные. Кто в них сейчас верит? – попыталась оправдаться бабка.

– Если всякие недалекие не верят, это не значит, что неправда. А ты хоть помнишь, какая сейчас неделя? Или тебе совсем мозг отшибло, раз такие дела творишь? – бушевал тот.

Жена не нашлась, что на это ответить.

– Русальная неделя! И в это время там оказаться – верная погибель! Эх!.. Сгинул парень ни за что, ни про что! Как есть сгинул! – заохал старик.

– Чего ты раньше времени причитаешь? Только беду накликиваешь.

– Ты сама беду накликала, когда язык не могла держать за зубами!

– Ну, сказала я, как добраться до озера. Это тайна что ли такая великая? Сейчас Любины племянники приехали. Вот пойдут они и приведут парня из леса, – попыталась оправдаться Настасья Федоровна. Светочка в этот момент молча размазывала по пухлым щекам слезы.

– А вот поглядим, как вы заговорите, когда полиция нагрянет и станет вопросы задавать, – пригрозил Иван Иваныч. – Лично я юлить не стану. Выложу начистоту все, как есть.

***

Рыбкины растерянно стояли около палатки и не знали, как поступить дальше.

– Ярик, а что если Щукин утонул? – потерянно произнесла Татьяна то, о чем в этот момент думал брат.

– Сестренка, ну, что ты такое говоришь?! Как это Санек мог утонуть? Он же плавает как бог!

– Щукин отлично умеет плавать, – согласилась та. – Но мало ли…

– И самое главное: если бы Санек пошел купаться на озеро, он бы перед этим разделся. Он ведь не сумасшедший, чтобы бултыхаться в озере в одежде и кроссовках?

– Наверное…

– Во-о-от! – воскликнул Ярослав. – А где тогда его одежда? На берегу ее нет. В платке мы тоже ничего не нашли. Выходит, одежда и кроссовки остались на Щукине. А это значит…

Но что именно это значило, он так не нашелся, что сказать.

– Наверное, нам придется обо всем заявить в полицию? – испуганно спросила Таня.

– Подожди. Мне сейчас не дает покоя это странное видео, – задумчиво произнес брат. – Просмотреть его мы теперь сможем только дома. Я думаю, нам надо срочно вернуться в деревню. Сначала зарядим смартфон, изучим все, что там успел снять Щукин. А уж потом решим насчет полиции.

Всю дорогу до деревни Ярик мрачно молчал. Думал о том, что придется вызывать полицию. И, возможно, искать в пруду тело утонувшего. В том, что Щукин утонул, у него с каждой минутой оставалось все меньше и меньше сомнений. Но озвучить это сестре пока не решался.

***

Едва Рыбкины зашли в дом, брат кинулся заряжать смартфон. Сразу перекинул с него видео на свой ноутбук. И, замерев, прильнул к экрану.

– Что там? – Таня тоже кинулась, пытаясь разглядеть.

– Видишь, будто все в каком-то тумане… Стоп! Вот этот момент. Что-то зашевелилось…

– Где?

– Вот!

И перед глазами изумленных молодых людей предстала загадочная картина, развернувшаяся на Русалочьем озере.

– Будто люди какие-то?

– Да. Их несколько. Вроде женского пола…

– Вроде… Но какие-то странные… И что вообще у Щукина с телефоном? Почему у видео такое отвратительное качество?

Тут одно из загадочных существ отделилось от остальных и направилось прямо на камеру. Это нечто медленно приближалось… Но тут возникло какое-то шипение, будто дым повалил. Появились непонятные помехи, и видео резко оборвалось.

– Вот это номер! А я только обрадовался, что сейчас мы все разглядим! – пробормотал Ярик. – Точно чертовщина какая-то!

– Я так надеялась, что видео поможет нам хоть что-то прояснить! – вздохнула Таня. – И все напрасно!