Однажды над городом. Роман

– Я же только сказал, что хочу, я же не выстрелил.

Звягинцев, покачав головой, махнул на бойца рукой и с сожалением заметил:

– С кем воевать приходится… Синицын, спустись к машине, я вам горячую пищу привёз, и не затягивай, мне ещё до Нагорного парка добраться надо, до наших батарей. Вы у меня не единственные.

***

Далеко в небе гудел самолёт, предположительно немецкий. Звягинцев, закинув голову, рассматривал машину в бинокль. Офицер качал головой и сердито сжимал губы. – С Томани взлетают, видимо, топлива хватает, раз, минуя Баку, дальше летят.

– Александр Семёнович! – обратился к командиру Ариф. – Почему немцы так вольготно летают над Баку, неужели нам нечем их приструнить, заставить бояться?

– Чем, сынок? – понуро спросил Звягинцев.

– Как чем? Нашей авиацией!

Старший лейтенант осмотрелся по сторонам и ответил:

– Ты, Ариф, свой человек, скажу тебе откровенно, какая ещё авиация, нечем ответить, все машины – старьё, а лучшие отправлены в Москву оборонять. Бакинское небо бесхозное. Подними голову и взгляни, чьи самолёты летают над твоей головой, как у себя дома. Кто их достанет и чем, нет у нас таких машин и не было никогда. А те, что есть, пока долетят до немца, тот их десять раз из своего вооружения поджечь может.

– Как же так… Александр Семёнович, а нам говорили, что наши самолёты лучшие.

Звягинцев медленно поднял на подчиненного глаза и с ухмылкой ответил:

– Ты, сынок, оттого наивен, потому что молод. Будь наша авиация лучшей, смог бы фашист уничтожить половину нашей боевой авиации за один день… Врали нам, обманывали и сейчас врут, успокаивают. Думаешь, мне приятно видеть, как им просто удается летать над нами и не бояться?! Меня трясет от их присутствия над нами!

Старлей полез в карман гимнастёрки и достал папиросы. Жадно затянулся.

Ахмедов поднял голову к небу, бегло осмотрел город и задал короткий вопрос:

– Александр Семёнович, Баку будут бомбить?

– А зачем его бомбить? Чтобы он сгорел? – невозмутимо ответил командир. – Просто взял и сгорел. Чтобы погибли люди, которые не воюют, а добывают нефть. Есть смысл бомбить нефть? Только идиот может на такое решиться. Думаю, Гитлер не идиот, раз пол-Европы отхватил.

Ариф осмотрелся и осторожно вполголоса обратился к наставнику ещё раз:

– Тут говорят, что если немцы подойдут к Баку, то город могут взорвать, дабы Гитлеру ничего из нефти не досталось.

– Кто такое говорит? – строго произнёс командир, хмуро сдвинув брови. – Где такое говорят?

Ахмедов от неожиданной реакции Звягинцева вытянулся стрункой.

– Никто, сам придумал, – бакинец понял, что перешёл черту дозволенного.

Звягинцев выдержал мучительную паузу, сделав при этом несколько глубоких затяжек.

– Сынок! Не всё, что думаешь, надо говорить. Побереги себя, не всем можно доверять, особенно тем, кого с Баку ничего не связывает.

Поняв намёк, Ариф поспешил оправдать Антона.

– Он хороший парень, просто молодой и глупый.

– Я сказал, а ты должен правильно понять мои слова, – старший лейтенант многозначительно подмигнул подопечному.

– Я вас понял, Александр Семёнович, – ничего не думать и ни о чём не говорить.

Звягинцев усмехнулся и направился к дальнему концу крыши. Облокотившись о широкий парапет здания, старший лейтенант снял фуражку и бросил на камень. Мужчина мечтательно куда-то смотрел.

– Ахмедов! – крикнул старший лейтенант и поманил Арифа рукой.

– Слушаю.

– Где твой дом? – Звягинцев развернулся к городу. – А, дай я сам найду, – офицер прищурил глаза, всматриваясь в сторону одноэтажного старого Баку. – Вот… нашёл, я помню ту беседочку у вас на крыше, где мы пили чай, и которую обвивал виноградник.

– Угадали! Наша беседка! Её ещё мой отец смастерил, – обрадовался Ариф, видя, что отчий дом в порядке.

– Красивый у нас город, не правда ли, солнечный такой… – Звягинцев тяжело вздохнул. – Каждый день радуюсь, что его не бомбят, не могу представить, что Баку может быть разрушен. – А насчёт взорвать или разбомбить Баку может додуматься только злодей или Сатана, такого человеком не назовёшь. Ты же знаешь, как нефть горит, да эти дома нефтью покрыты, если полыхнет, никто в живых не останется, вот чего надо бояться.

Воспользовавшись паузой, стесняясь, Ариф задал личный вопрос:

– Александр Семёнович, вы родом откуда?

– Ещё мой дед приехал в Баку, работал почтальоном. А я родился в центре, в крепости.

– Вы женаты?

– Был.

– А дети? – заботливо поинтересовался Ариф.

– Мальчик, – грустно ответил старший лейтенант.

– Мужчина – это хорошо, – возрадовался Ахмедов. – Там же живёт, в крепости?

– Нет, нигде не живёт.

Ариф растерялся, ответ ошеломил его, навел на печальные мысли, и он решил дальше обойтись без вопросов.

Но Звягинцев сам пожелал продолжить:

– Жену я себе привёз из Смоленска. В Баку ей не понравилось. Ничего не объяснив, взяла и уехала обратно к себе. Просил много, а она ни в какую… жаловалась, что тоскует по Родине.

– Разве Баку – это не родина, мы же одна страна?! – удивился Ариф.

Удивление Арифа показалось Звягинцеву наивными. Мужчина даже улыбнулся.

– Ахмедов, какой же ты наивный. Родина там, куда тебя постоянно тянет. Вот и потянуло её обратно. Она звала меня с собой, но я не поехал, и всё ради этого… – офицер взглядом указал на город.

– А как ваш мальчик, ему что хотелось?